希臘劇系三四萬(wàn)的民眾合起來(lái)的一種祭祀。民眾自家雖不上場(chǎng)，然而上場(chǎng)的演員是他們中間送出來(lái)的代表。所以演者觀者，同時(shí)一樣的陶醉與神圣的情緒之中，并且演員之外，還有合唱團(tuán)員，自由自在的在那里向民眾說(shuō)明劇情，批評(píng)演藝，歌唱頌揚(yáng)演員和被演劇本的好處。所以希臘的戲劇是大家合唱起來(lái)的。

到了莎士比亞的戲劇，觀眾和演員劇本，卻分開了。不過(guò)這時(shí)代的戲劇，還系給大家看到戲劇。觀眾所得的地方，還是一樣的。到了近代劇的時(shí)代，演員被逐到了一角的舞臺(tái)上去，觀眾各人以各人的眼光在那里探頭張目，所得的感想各不相同。這就是近代劇的特色，也即是近代發(fā)達(dá)到極點(diǎn)的個(gè)人主義的反映。

有人說(shuō)易卜生的戲劇里，是我們的四圍墻中，撤去了一面墻，這話實(shí)在是說(shuō)得很對(duì)。正因?yàn)榻鷦∠涤梢粋€(gè)窗里看進(jìn)去的原因，所以舞臺(tái)要立體的，三面要開廣的，建筑也要半永久式的。易卜生與斯曲林堡為想給與世間和人物與安定，甚至不惜探用三一致式，或提倡獨(dú)幕喜劇。

時(shí)地的一致，世間的短縮，人物的簡(jiǎn)約，是近代劇作家注意之點(diǎn)。斯曲林堡的獨(dú)幕戲曲里，有光是二人的，也有兩人中間一人守著沉默，光是一人講話的。二幕的戲劇，雖然不多，然而場(chǎng)面的轉(zhuǎn)化上有必要時(shí)，如Bjoernson人力以上的第一部那么，也是有的。

三幕的形式，在近代劇里比較得多，尤其是易卜生喜歡用這種形式。挪拉，建筑師所爾內(nèi)斯（The Master Builder Solness，1892），小愛約兒夫（Little Eyolf，1894）我們死醒的時(shí)候（When We Dead Awaken，1899）等，都是三幕的形式，因?yàn)槿粍?，既不嫌長(zhǎng)，又不過(guò)短。情節(jié)展開，可以一步一步的按序漸進(jìn)。這就是近代劇當(dāng)發(fā)展的初期，大家愛用三幕的形式的緣故。

四幕，五幕的形式在近代劇里也不多。例如易卜生的洛斯梅兒斯喝兒姆（Rosmersholm，1886），好達(dá)軋勃來(lái)兒（Hedda Gable，1880）等是四幕；野鴨，民眾之?dāng)常ˋn Enemy of People，1882）等是五幕的。不過(guò)四幕五幕的劇里，印象很難統(tǒng)一，所以三一致律大抵不守。遲特兒曼的四幕劇，地方雖是一致，然而時(shí)間卻非單一。好泊脫曼的五幕劇孤寂的人們，他地方雖然系單一，而時(shí)間的經(jīng)過(guò)，則有一個(gè)月的光景。

六幕以上的形式，如托耳斯泰的活尸（The Living Corpse，1911），及洛斯丹等等作品里也有。不過(guò)在簡(jiǎn)約為生命的近代劇里，像這一類的作品，除散漫的事件逐敘式的幾句戲劇以外，卻不多見。

總之，近代劇里，雖無(wú)株守三個(gè)一致律的作家，然而為求印象的統(tǒng)一起見，近代作家不約而同的在情節(jié)簡(jiǎn)單，人物減少，時(shí)地一致的三點(diǎn)上，尤其是易卜生的三幕劇及其他作家的一幕劇等，差不多三一致律自然而然的守住在那里。此外更因?yàn)榻鷦∠涤晌覀兊乃膰鷫Ρ谥谐啡チ艘幻娴臇|西，所以舞臺(tái)上用屋外背景的時(shí)候不多。

與三一致律絕端相背者，如惠特肯脫的春情發(fā)動(dòng)三幕十八場(chǎng)，梅脫林克的馬蘭公主五幕二十四場(chǎng)等，場(chǎng)景并列式的戲劇也有。這雖系自古已有的形式，但在近代的社會(huì)劇家庭劇的背景不離屋內(nèi)的舞臺(tái)上，一時(shí)把野外的風(fēng)光，古城的景色呈現(xiàn)出來(lái)，也能使人感到一道新味。不過(guò)這是由自然主義的戲劇轉(zhuǎn)到新浪漫主義的戲劇去的形式上的變化。

此外還有一種戲劇，不以事件，性格或者觀念的展開為目的，如好夫曼須搭兒等等抒情詩(shī)劇之類，專欲暗示一種情念的葛藤，或情調(diào)的流動(dòng)的。這一種新奇的形式，將來(lái)大有發(fā)展的余地。不過(guò)才氣不足的作家若冒昧嘗試，恐怕要陷入散漫不統(tǒng)一的弊，使舞臺(tái)上的劇的效果，完全消失。尤其是舞臺(tái)藝術(shù)不進(jìn)步的地方，不能上演。

近代劇的分幕長(zhǎng)短，已如上述，現(xiàn)在試來(lái)分一分近代劇的種別。第一，以細(xì)節(jié)的取材內(nèi)容來(lái)分，可分作三項(xiàng)：

一，社會(huì)劇，系純粹以社會(huì)問題為骨子者，如好泊脫曼的織工，告兒斯沃西的爭(zhēng)斗，穆爾（George Moore’s）的The Strike at Arlingford，1892等。

二，家庭劇，系以家庭問題為內(nèi)容者，包含的方面很廣。易卜生的作品，大半是關(guān)于此類。中間又可分出喜劇悲劇和悲喜劇的三種。

三，史雜劇，系取材與歷史，或取材與神話童話傳說(shuō)者。中間于喜劇悲劇悲喜劇之外，更可分韻文劇散文劇兩種。洛斯丹，梅脫林克，好夫曼須搭兒等的喜劇，大半屬于此類。反自然主義的運(yùn)動(dòng)起后，這一類新浪漫派活神秘主義的作品，一時(shí)產(chǎn)生了不少。

第二以作家的態(tài)度來(lái)分的時(shí)候，又可分作寫實(shí)劇，心理劇，神秘劇及情調(diào)劇的四種。第三若以演出時(shí)情形來(lái)分，又可與普通劇外，分作傀儡?。╩arionettr）無(wú)言?。ɑ蚴謩?shì)?。╬anromime），舞劇（ballet），及歌?。╫pera）的四種。第四種演劇的旁枝，近來(lái)也很有人提倡。

最后近代劇作家的制作上及舞臺(tái)上的技巧，可以舉出十種特色來(lái)：

一，回顧法或逆行法，即回顧過(guò)去的事實(shí)，然后參入現(xiàn)在的情節(jié)里去的方法。

二，以在來(lái)的最后一幕為第一幕，由此出發(fā)，使情節(jié)擴(kuò)張展開出去。

三，徐徐的自然的暴露出過(guò)去的事實(shí)來(lái)。

四，情節(jié)，時(shí)，地的一致。任務(wù)減少，時(shí)間短縮，地方單一。

五，獨(dú)白，旁白的廢止。

六，自然的對(duì)話。

七，以遒勁簡(jiǎn)潔之語(yǔ)，來(lái)表示性格。

八，以精細(xì)的敘述，說(shuō)明舞臺(tái)布景，使情調(diào)生動(dòng)滿溢。

九，象征的技巧。

十，戲曲構(gòu)造之緊密。