在凱特·福萊斯特醫(yī)生和羅茜·莊合住的寓室里，凱特獨(dú)自坐在電視機(jī)前。她焦慮不安地觀看著零零碎碎的國(guó)際國(guó)內(nèi)新聞片斷，在這之后才是她要看的內(nèi)容。新聞開始時(shí)，女主持人曾預(yù)告了節(jié)目?jī)?nèi)容，其中一條是“聽一位父親講述他與紐約市醫(yī)療界交鋒時(shí)遇到的可怕經(jīng)歷。雷蒙·蓋倫特最新的調(diào)查性系列的第一集——有關(guān)醫(yī)院、醫(yī)生，以及你是否能在我們最大和據(jù)說(shuō)是設(shè)備最優(yōu)良的醫(yī)院得到良好治療的報(bào)道。”
新聞片斷后又是新聞，接著是兩條廣告，這樣，在三分鐘里足足擠進(jìn)了八則廣告。爾后是天氣預(yù)報(bào)員開著蹩腳的玩笑，他之后的體育記者玩笑開得更令人作嘔。
凱特覺(jué)得這些節(jié)目仿佛都是預(yù)謀好的有意加深她的痛苦；她對(duì)熒屏大聲吼道：“快開始吧！”
終于，女主持人跳出畫面說(shuō)：“下面是《你的生命》節(jié)目，由我們的調(diào)查記者雷蒙·蓋倫特主持，內(nèi)容是一位父親的悲傷經(jīng)歷。有請(qǐng)雷蒙！”
攝像機(jī)鏡頭從女主持人的特寫切換到雷蒙的身上，他手持麥克風(fēng)，佇立在市立醫(yī)院前。在他背后，護(hù)士和其他醫(yī)務(wù)人員出出進(jìn)進(jìn)。有些人停下來(lái)盯著蓋倫特。
“我正站在多數(shù)紐約人熟知的醫(yī)院——市立醫(yī)院——前方。不少人認(rèn)為它是這座大都市中最有名的醫(yī)療機(jī)構(gòu)之一。它擁有第一流和最昂貴的最新設(shè)備，醫(yī)生也是經(jīng)過(guò)高度篩選的，而且據(jù)說(shuō)都是頂尖極的。然而這家醫(yī)生到底有多棒，真的有那么棒嗎？棒得可以把你的生命或是你子女的生命托付給它嗎？”
凱特·福萊斯特坐在她不太大的起居室里，一股無(wú)名的怒火逐漸在心中升起。
在特朗布爾—德魯門德—貝思斯律師事務(wù)所的一間辦公室里，斯考特·凡·克里夫和萊昂內(nèi)爾·特朗布爾也在觀看著電視。斯考特的兩眼緊緊盯著熒光屏。特朗布爾則時(shí)而看一眼電視畫面，時(shí)而瞟一眼斯考特的反應(yīng)，后者棱角突出的臉上的怒容變得愈發(fā)明顯。
蓋倫特的敘說(shuō)在繼續(xù)著，畫面卻從市立醫(yī)院轉(zhuǎn)換到矗立在華爾街的施托伊弗桑特大廈。鏡頭再次落到站在大廈前的蓋倫特身上。
“在此前拍攝的一組鏡頭中，我站在曼哈頓大廈林立的一座塔樓前——?dú)鈩?shì)不凡的施托伊弗桑特大廈。它是金融世界的一座豐碑。能步入這座有錢有勢(shì)的人的領(lǐng)地的可謂寥若晨星，我之所以馬上能走進(jìn)去，只是為了去見其名字使這座玻璃幕墻大增光彩的人?！?br/>
蓋倫特轉(zhuǎn)身朝大廈門口走去，畫面切換到一扇裝潢華貴的橡木門上，上面用不銹鋼醒目的刻著克勞德·施托伊弗桑特的名字。門按照拍攝指示自動(dòng)開啟，攝像機(jī)隨之而入，這時(shí)又傳出蓋倫特的聲音：“現(xiàn)在讓我們面對(duì)面地直接與傳奇式的人物、聞名邇遐的克勞德·施托伊弗桑特見面。聽一聽一位父親與市立醫(yī)院打交道時(shí)遇到的悲劇性故事?！?br/>
鏡頭投向坐在一張巨大寫字臺(tái)后面的克勞德·施托伊弗桑特身上，寫字臺(tái)上最顯明的擺設(shè)是他女兒的一張照片。房間主人個(gè)頭很高，肌肉發(fā)達(dá)，下巴有力而寬大，他紅潤(rùn)的臉色透露出他常長(zhǎng)時(shí)間在水上娛樂(lè)消遣，其愛好是駕駛一艘大帆船參加跨洋比賽。他身后是一片玻璃墻，墻外是浩淼的紐約港，那景致有如從直升機(jī)里看上去一樣。施托伊弗桑特的形象和其所處的寬大空間使人強(qiáng)烈地感受到他權(quán)勢(shì)的威力。
“施托伊弗桑特先生，”蓋倫特開始提問(wèn)，“你的女兒克勞迪亞一般是不會(huì)被送進(jìn)一家市立醫(yī)院急診科的，是不是？”
“我想人們會(huì)認(rèn)為施托伊弗桑特家的人生病的話，會(huì)有一群收費(fèi)昂貴的醫(yī)生整日整夜地守著。出事的那天夜里，碰巧我們的家庭醫(yī)生離開紐約去參加一個(gè)醫(yī)療會(huì)議了。但這并不能成為我惟一的女兒必遭厄運(yùn)的借口?！笔┩幸粮ドＬ厍榫w激昂起來(lái)?！澳慊ㄊ拍牮B(yǎng)大一個(gè)孩子，他們卻在一晚上，不到一個(gè)晚上就斷送了她的性命。謀殺，簡(jiǎn)直是謀殺！”
“施托伊弗桑特先生，你說(shuō)這話，是不是指市立醫(yī)院的員工有預(yù)謀地殺死了你的女兒？”
“有預(yù)謀？不，但我要讓他們負(fù)責(zé)。他們把我女兒交給一個(gè)女醫(yī)生處置……一個(gè)姓福萊斯特的女醫(yī)生，我想她的名字叫……”他佯裝思索了一下，然后似乎想了起來(lái)。“對(duì)，叫凱特·福萊斯特。如果我記不住她的名字，是因?yàn)槲蚁胱屗肋h(yuǎn)從我的記憶中消失?！?br/>
克勞德·施托伊弗桑特輪廓分明的面龐，緊縮的下頷，充滿復(fù)仇的灰色眼睛以及坐著的姿態(tài)透露出他的仇恨。
獨(dú)處起居室的凱特·福萊斯特聽見此人如此惡毒地攻擊她，氣地從椅子上站起來(lái)，同時(shí)她感到受到了傷害，眼淚幾乎奪眶而出。她轉(zhuǎn)身到電話機(jī)旁，查找一張斯考特·凡·克里夫?qū)⑵潆娫捥?hào)碼寫在上面的紙條。她按鍵時(shí)，又被施托伊弗桑特的一通言論打斷。
“要是連我的女兒在市立醫(yī)院都得到這樣的下場(chǎng)，他們是怎么對(duì)待這座城市其他人的就可想而知了，”施托伊弗桑特憤然地說(shuō)。
“施托伊弗桑特先生，他們已查出你女兒的死因了嗎？”蓋倫特問(wèn)。
“沒(méi)有，得等驗(yàn)尸完了才行，”施托伊弗桑特答道。你簡(jiǎn)直想像不出，蓋倫特先生，當(dāng)一個(gè)父親想像著他天真無(wú)邪女兒的僵尸裸露地躺在驗(yàn)尸官的辦公室里，等待著陌生的手將她切開查找死因，他內(nèi)心有多么痛苦和悲傷。人死了還要遭受這樣的摧殘。一想到治療時(shí)稍加留意就不會(huì)是這樣，就更令人痛心疾首。
“先生，對(duì)事情的原委尚沒(méi)掌握更多的情況，你覺(jué)得這樣說(shuō)公平嗎？”蓋倫特激將對(duì)方，同時(shí)盡力擺出注重事實(shí)的模樣。
“公平？”施托伊弗桑特反駁道。“公平？這件事是不言而喻的。一個(gè)十九歲的少女，只是胃部不適，在一個(gè)市立醫(yī)院治了幾個(gè)小時(shí)就喪失了生命，今天早上我的律師還對(duì)我說(shuō)法律里有一句拉丁語(yǔ)，意思是事件本身就能說(shuō)話，根本不需任何證據(jù)。他們說(shuō)這句話最適合這個(gè)治療不當(dāng)案件?！?br/>
“照你這么說(shuō)，先生，你是不是打算提出治療不當(dāng)?shù)闹缚?？?br/>
“這是讓這個(gè)城市的所有醫(yī)院為自己的責(zé)任承擔(dān)后果的惟一辦法！告他們。讓他們知道失職是要付出代價(jià)的。傲慢也一樣。那個(gè)年紀(jì)輕輕的女人，既失職又傲慢，”施托伊弗桑特憤然地說(shuō)。
“你的意思是，也要告她？”蓋倫特問(wèn)。
“告她算輕的，”施托伊弗桑特說(shuō)。
“先生，我能問(wèn)問(wèn)更嚴(yán)厲的懲罰是什么嗎？”蓋倫特問(wèn)。
“治療不當(dāng)官司通常要打上幾年，而我卻要讓它立竿見影！”
“怎么講？”蓋倫特問(wèn)。
“我要讓那個(gè)女人從今以后休想在這個(gè)城市、這個(gè)州和任何地方行醫(yī)！”施托伊弗桑特厲聲說(shuō)。
“怎么才能做到這一點(diǎn)呢？”蓋倫特問(wèn)。
“我問(wèn)過(guò)我的律師，將一個(gè)無(wú)能而危險(xiǎn)的醫(yī)生從醫(yī)療圈子里攆走需經(jīng)過(guò)什么步驟？他們說(shuō)是這樣：先在州衛(wèi)生署長(zhǎng)面前上訴。然后由職業(yè)醫(yī)學(xué)行為辦公室審理整個(gè)事情的經(jīng)過(guò)。一旦把所有實(shí)據(jù)交給他們，我擔(dān)保他們會(huì)吊銷那個(gè)女人的行醫(yī)執(zhí)照。”
蓋倫特希望再?gòu)膶?duì)方嘴里引出一條更具新聞價(jià)值的信息，便問(wèn)：“施托伊弗桑特先生，假如你的指控最后被判事實(shí)不成立，會(huì)不會(huì)帶來(lái)不利的反響？法律上的反響？”
“你指打官司？”施托伊弗桑特問(wèn)。
“別人告你，說(shuō)你損壞那個(gè)醫(yī)生的名譽(yù)。根據(jù)你眾所周知的財(cái)富，很可能會(huì)賠上幾百萬(wàn)美元。”
施托伊弗桑特輕蔑地哼了一聲：“她有膽子告我？我的律師可以在法庭里糾纏她一輩子。她那樣對(duì)待我的女兒，蔑視我妻子，我非得給她點(diǎn)兒顏色看看！”
“謝謝，先生，”蓋倫特說(shuō)，心里洋洋得意，自信其他幾個(gè)電視頻道的對(duì)手必將援引他的部分采訪，而且都得打出他的名字。
采訪一結(jié)束，凱特就撥通了斯考特·凡·克里夫的電話。
凡·克里夫正思忖著采訪的效果，因此說(shuō)話的聲音有些淡然：“喂，哪位——？”
“是我，凱特·福萊斯特醫(yī)生，殺害病人的兇手?！?br/>
“噢，你看電視了，”凡·克里夫說(shuō)。
“是的，我看了。我們?cè)撛趺崔k？”
“什么也不做?！?br/>
“施托伊弗桑特對(duì)我進(jìn)行如此惡劣的指責(zé)，你卻勸我對(duì)他置之不理？”
“暫時(shí)是這樣，沒(méi)錯(cuò)，”他說(shuō)。
“我要是不馬上進(jìn)行回?fù)簦M不等于承認(rèn)有罪？”凱特問(wèn)?！拔乙o那家電視臺(tái)立即打電話，向他們說(shuō)明禮拜六晚上事發(fā)的真相——”
凡·克里夫打斷她：“醫(yī)生，聽我說(shuō)！仔細(xì)聽好。你決不能那樣做?！?br/>
“他說(shuō)的是謊話，我不能便宜了他，”凱特抗議說(shuō)。
“目前你只能放他一馬?！?br/>
“我以為你的職責(zé)是保護(hù)我，”凱特反駁道。
“沒(méi)錯(cuò)。所以做為你的律師，我禁止你與財(cái)大氣粗的克勞德·施托伊弗桑特公開對(duì)抗。”
“可是對(duì)他的謊言無(wú)動(dòng)于衷——”
“大夫……聽我說(shuō)好不好？你的話廣大觀眾不會(huì)相信。他們正在與所有的醫(yī)生為敵。醫(yī)療費(fèi)用高得嚇人。最需要醫(yī)療保健的人卻得不到關(guān)懷。醫(yī)生的處境現(xiàn)在很壞，簡(jiǎn)直是糟透了。所以即使蓋倫特去找你，你也得學(xué)著那句‘此人不在，無(wú)可奉告’的話去做。”
“可老百姓應(yīng)該知道事情的真相，”凱特說(shuō)。“我想告訴他們?！?br/>
“由誰(shuí)來(lái)告訴他們也輪不到你?！?br/>
“事情的原委只有我清楚，”她不悅地說(shuō)，“不管怎么說(shuō)，看病的醫(yī)生是我?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)！正因?yàn)槭悄?，你才這么沉不住氣。”接著克里夫又說(shuō)：“對(duì)電視記者來(lái)說(shuō)，爭(zhēng)議是他們兜售賺錢的資本。蓋倫特只想為他自身的職業(yè)利益而炒熱爭(zhēng)端。他很可能會(huì)誘使你說(shuō)出一些對(duì)我們案子不利的話，甚至中傷施托伊弗桑特的言論。那樣施托伊弗桑特就會(huì)掉過(guò)頭來(lái)告你。他認(rèn)為那將是一場(chǎng)有趣的游戲，讓你欠一屁股的債，一輩子還不清?！?br/>
凱特由于情緒過(guò)于激動(dòng)，沒(méi)有考慮到這一層后果。
“有些人義憤填膺尋求正義，便在法律上鑄成大錯(cuò)，”凡·克里夫提醒對(duì)方。
“可要是他的指控——”凱特開口說(shuō)。
“我們只能在兩個(gè)有效的地方反駁他的指控：如果打治療不當(dāng)?shù)墓偎揪驮诜ㄍド?；如果舉行聽證會(huì)，在州委員會(huì)里。眼下我們只能等著驗(yàn)尸報(bào)告。”
“那么好吧，我就按照你說(shuō)的做，”凱特?zé)o奈地說(shuō)。
凱特放下電話，手還未離開聽筒，電話鈴又響起來(lái)。她再次拿起話筒。
“喂……”
“凱特……凱特……”
“沃爾特？”凱特吃驚地應(yīng)道?！拔譅柼?，我已經(jīng)告訴了你我的決定。此外我現(xiàn)在還有別的問(wèn)題，非常重要的問(wèn)題?！?br/>
“所以我才打電話給你，”沃爾特說(shuō)。
“你看到了，你聽到施托伊弗桑特說(shuō)的話了？”
“半個(gè)城的人都聽到了，”沃爾特答道，“聽著，我現(xiàn)在就過(guò)去。你需要幫助。我要幫你一把。我們先去見我的律師湯姆·布蘭迪。別擔(dān)心，費(fèi)用我來(lái)付。我們倒要看看，那個(gè)施托伊弗桑特畜生要是膽敢不收回對(duì)你的污蔑……”
……
“沃爾特……沃爾特”凱特極力阻止他。最后她大聲說(shuō)：“沃爾特！住口！別說(shuō)了！”
“凱特，我們不能就這樣便宜了他，”沃爾特兀自說(shuō)道。
“沃爾特，幾個(gè)禮拜來(lái)我一直在告訴你，以后不要再提‘我們我們’的，我們已經(jīng)吹了。我們生活不同，目標(biāo)和追求也不同。我倆在一起不會(huì)成功的。你掙錢，掙得很成功?？蓲赍X并不是我的惟一追求?！?br/>
“說(shuō)得對(duì)，”沃爾特佯裝首肯，爾后譏誚地說(shuō)：“你要為人類服務(wù)。目標(biāo)高尚。這會(huì)兒可嘗到甜頭了。稍有疏忽就在電視上遭到攻擊，被人威脅要告你治療不當(dāng)，行醫(yī)執(zhí)照都難保。你需要的是一個(gè)男人，一個(gè)丈夫，保護(hù)你不致因無(wú)私的沖動(dòng)而充當(dāng)冒失鬼。一旦你真犯了錯(cuò)誤，你的整個(gè)人生也不至于崩潰。你畢竟也是凡人……”
“你什么意思？”凱特沒(méi)等對(duì)方說(shuō)完就問(wèn)。
“什么什么意思？”沃爾特反問(wèn)。
“你畢竟也是凡人，”凱特把他的話重復(fù)了一遍。
“沒(méi)有一個(gè)人是完美的，”沃爾特說(shuō)，猛地意識(shí)到剛才的話有點(diǎn)指責(zé)的味道，于是想補(bǔ)救一下。
“我說(shuō)的不是別人，”凱特悻悻然?！拔艺f(shuō)的是我。你暗示施托伊弗桑特將其健康的年輕女兒交給了我，但由于我‘是凡人’，所做所為出于凡人之手，所以幾個(gè)小時(shí)之后她就死了。”
“我沒(méi)說(shuō)……”沃爾特想解釋。
凱特不給他機(jī)會(huì)。“首先，克勞迪亞·施托伊弗桑特的身體并非安然無(wú)恙。否則她母親不會(huì)深更半夜把她送進(jìn)急診科。她病了，而且病情我們至今尚未查清。我們根據(jù)我所能觀察到的癥狀，給予了她最好的治療。我們并沒(méi)有忽視冷落她，更沒(méi)有謀殺她！所以她父親要對(duì)自己的話負(fù)責(zé)！”
“這也正是我想要表達(dá)的，”沃爾特說(shuō)，“我想幫你一把，替你找個(gè)律師。”
“沃爾特，感謝你的好意。不過(guò)你是希望恢復(fù)我們倆的關(guān)系。這正是一個(gè)機(jī)會(huì)?？墒俏覜](méi)興趣，謝謝?！?br/>
“你說(shuō)的可能對(duì)……”沃爾特頓住，思忖了一下，承認(rèn)說(shuō)：“也許你說(shuō)的對(duì)。也許還有別的理由?！?br/>
“什么理由？”凱特不解地問(wèn)。
“內(nèi)疚，”沃爾特直言不諱。
“內(nèi)疚？”凱特愈加迷惑地重復(fù)道。
“但愿……但愿發(fā)生的一切不是因我而造成的，”沃爾特表白了心里話。
“你造成的？”
“星期六晚上，我給你往急診科打過(guò)電話。還記得嗎？”
“當(dāng)然記得。怎么了？”凱特問(wèn)。
“當(dāng)時(shí)你除了給施托伊弗桑特治療外，別的病人也讓你應(yīng)接不暇，可我非讓她們把你找到電話機(jī)旁不可。還記得你說(shuō)過(guò)這樣的話么：‘但愿我能捱到清晨六點(diǎn)鐘就謝天謝地了’？”
“當(dāng)然記得。我累得精疲力盡?！?br/>
“然后你又說(shuō)：‘只要能熬過(guò)今天晚上不垮，我就算萬(wàn)幸’。”
“凡是在急診科值班的住院醫(yī)實(shí)習(xí)醫(yī)都這么想。一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的夜班，接著是漫無(wú)盡頭的白班，然后又是一個(gè)夜班，我們不那么感覺(jué)才怪呢?！?br/>
“這正是我的意思。你手頭的病人不是痛苦不堪就是瀕臨死亡，而我卻像個(gè)任性的孩子，非要分散你的注意力。聽到施托伊弗桑特譴責(zé)你使我感到內(nèi)疚。我也責(zé)怪我自己?！?br/>
“你也責(zé)怪？”凱特問(wèn)?！啊病鞘裁匆馑迹俊?br/>
“我是說(shuō)……我說(shuō)的是，無(wú)論什么樣的責(zé)怪……”沃爾特覺(jué)得措詞不妥，倏然打住。
“沃爾特，如果你也責(zé)怪你自己，那就意味著你責(zé)怪我?！?br/>
“絕對(duì)沒(méi)有！”
“你是說(shuō)我疲憊不堪，心煩意亂，失去了治病的最佳狀態(tài)。所以就出了差錯(cuò)，我害死了那個(gè)女孩兒！”
“我可沒(méi)這么說(shuō)……”沃爾特拼命為自己辯白。
“那為什么主動(dòng)說(shuō)你也有責(zé)任？為什么主動(dòng)提出由你付錢為我請(qǐng)律師？要是連你都認(rèn)為我有罪，全市的人現(xiàn)在會(huì)怎么想？”
凱特聽見公寓的鎖打開了，羅茜·莊喊道：“凱特？你在家嗎？”
凱特大聲應(yīng)道：“在家，在這兒呢。”然后她又轉(zhuǎn)向話筒：“沃爾特，謝謝你想幫我的忙，無(wú)論你是想替我著想還是為了減輕你的內(nèi)疚感。不過(guò)我不能接受。再有，以后請(qǐng)不要再給我打電話了。我們倆之間的感情你無(wú)法改變。”
沃爾特還沒(méi)來(lái)得及回答，凱特就掛斷了電話。她見剛才握電話的地方留下了一層汗?jié)n。
這時(shí)羅茜已掛好外衣，步入起居室，“這家伙真是死追不舍?！?br/>
“他只是想幫個(gè)忙，”凱特說(shuō)。
“幫忙你倒是需要，”羅茜說(shuō)。凱特疑惑地瞥了她一眼?！斑@個(gè)節(jié)目我在電視里都看了。接著打了個(gè)的就趕了回來(lái)。我知道施托伊弗桑特這么惡毒地攻擊你之后，你需要找個(gè)人聊聊。凱特，我理解你的感受，因?yàn)槲叶几械綒獠贿^(guò)?！?br/>
她擁抱住凱特：“別擔(dān)心，寶貝。你有朋友，許多朋友都站在你一邊。全體員工都怒不可遏，好像施托伊弗桑特譴責(zé)的是我們大家。所以他要惹是生非，我們奉陪到底。住院醫(yī)生們都在商量，打算合伙出錢給你請(qǐng)個(gè)律師?！?br/>
“我已經(jīng)有律師了，”凱特說(shuō)。
“我是說(shuō)你付錢的律師，只對(duì)你一個(gè)人負(fù)責(zé)，”羅茜說(shuō)?！拔覀兓疽焉塘慷?。伯特·霍夫曼說(shuō)，根據(jù)他的法律常識(shí)，你可以污蔑誹謗罪告施托伊弗桑特?！?br/>
“我當(dāng)然可以告施托伊弗桑特，不過(guò)正如他所說(shuō)的，案子鬧到法庭上要等幾年的時(shí)間。這期間我該怎么辦呢？我生命中失去的那幾年無(wú)論用多少金錢都是買不回來(lái)的，眼下必須采取個(gè)辦法，而且必須由我自己來(lái)應(yīng)付，也是為了我自己。我不想勞駕別人為我去爭(zhēng)斗?！?br/>
“采取什么辦法，凱特？”
“把真實(shí)的情況告訴他們?！眲P特表情堅(jiān)定地說(shuō)。
“告訴誰(shuí)？怎么告訴？”羅茜問(wèn)。
“告訴全市的人，通過(guò)電視！”凱特答道。
“我覺(jué)得你應(yīng)先跟那個(gè)律師通個(gè)氣，”羅茜勸說(shuō)。
“已經(jīng)通過(guò)氣了?！?br/>
“他說(shuō)什么？”羅茜問(wèn)。
“他讓我什么都不要做，”凱特說(shuō)。
“那么也許你該聽他的，”羅茜說(shuō)。
“聽他的，”凱特不屑地說(shuō)?！八@樣勸說(shuō)我對(duì)他來(lái)說(shuō)容易得很。受到威脅的反正不是他的名聲、他的事業(yè)和他的生活，而是我的！連沃爾特對(duì)我都產(chǎn)生了懷疑，可想而知全市大多數(shù)人定然都受到了施托伊弗桑特指責(zé)的蠱惑。他們應(yīng)該知道事實(shí)的真相。而能說(shuō)出真相的只有我一個(gè)人?！?br/>
凱特翻開電話簿查找電話，羅茜勸她說(shuō)：“凱蒂，你可能會(huì)把事情弄得更糟。”
但凱特已按下了電話號(hào)碼。須臾，傳來(lái)話務(wù)員的聲音。“WNYO電視臺(tái)第三頻道?！?br/>
“請(qǐng)轉(zhuǎn)雷蒙·蓋倫特！”
“蓋倫特先生不接電話?！?br/>
“那請(qǐng)接通六點(diǎn)鐘新聞的制作人。”
“稍等，”話務(wù)員禮貌地說(shuō)。
一會(huì)兒，一個(gè)頗不耐煩的聲音從另一頭傳來(lái)?！暗つ釥査?。哪一位？什么事？”
“我是凱特·福萊斯特?！?br/>
“什么事？”丹尼爾斯依舊不耐煩的神態(tài)。
凱特本指望他立刻就能認(rèn)出她的名字。“我是凱特·福萊斯特醫(yī)生?！?br/>
“聽著，大夫，你打電話來(lái)要是想抱怨施托伊弗桑特的采訪，我可以告訴你我們并不創(chuàng)造新聞，而只是報(bào)道。蓋倫特正在做一個(gè)調(diào)查性的系列，施托伊弗桑特有權(quán)就其中的內(nèi)容發(fā)表他的不滿。我們認(rèn)為采訪很合適，就采用了。事情就這么簡(jiǎn)單。我現(xiàn)在正在審查明天晚上的錄像，得離開辦公室?！?br/>
“我希望從一個(gè)醫(yī)生的角度對(duì)此事做出解釋，你難道不想給我一次機(jī)會(huì)？”凱特問(wèn)。
丹尼爾斯的聲音從不耐煩和冷漠變得頗有興趣和專注：“你是說(shuō)想上電視解釋？”
“對(duì)！”
“把你的電話號(hào)碼給我，我讓蓋倫特給你回電話?！?br/>
還沒(méi)過(guò)三分鐘，凱特的電話鈴就響了。
“是福萊斯特大夫嗎？我是蓋倫特。我聽說(shuō)你打算對(duì)施托伊弗桑特對(duì)市立醫(yī)院，尤其是你個(gè)人的指責(zé)予以駁斥。”
“對(duì)，是這樣?！?br/>
漢克·丹尼爾斯俯身在蓋倫特的桌子上，聽著談話的內(nèi)容。蓋倫特朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，示意凱特已表示同意，丹尼爾斯輕聲說(shuō)：“要求她在醫(yī)院正常的環(huán)境里進(jìn)行采訪。”
“大夫，為公平起見，”蓋倫特接著說(shuō)，“我們想讓你出現(xiàn)在正常的工作環(huán)境中，就像施托伊弗桑特在他辦公室里那樣。在醫(yī)院里，最好在急診科里。”
“由于你們采訪了施托伊弗桑特先生，我覺(jué)得醫(yī)院不會(huì)同意?！?br/>
蓋倫特對(duì)丹尼爾斯詢問(wèn)的眼光做了個(gè)否定的示意?！澳敲淳驮卺t(yī)院外面，”制作人低聲說(shuō)。
“在醫(yī)院門口怎么樣？我可以把遙控卡車和攝制組帶到那兒去?！?br/>
“直播，直播，”丹尼爾斯迫不及待地小聲說(shuō)。
蓋倫特點(diǎn)點(diǎn)頭。“大夫，為了確保對(duì)你說(shuō)的話不加工不剪裁，我們做成直播如何？明天晚上就進(jìn)行?！?br/>
“只要我有機(jī)會(huì)對(duì)損害我名譽(yù)的惡毒和荒謬的攻擊進(jìn)行反駁，怎么都行，”凱特一口答允。
“好極了！這正是我們的方針。公正，時(shí)間平等。差一刻六點(diǎn)在市立醫(yī)院門口見。這樣我們?cè)陂_始前能有點(diǎn)空閑準(zhǔn)備幾個(gè)問(wèn)題和回答?！?br/>
“到時(shí)候見，”凱特說(shuō)。
蓋倫特放下電話，漢克·丹尼爾斯說(shuō)：“這比醫(yī)院出面還要過(guò)癮，更能讓觀眾感興趣?！?br/>
凱特放下電話后，羅茜問(wèn)：“天啊，凱特，但愿你沒(méi)做傻事?！?br/>
“總得有人出來(lái)制止惡毒謠言的散布，”凱特說(shuō)，同時(shí)查出了驗(yàn)尸辦公室的電話。
雖然已是晚上，驗(yàn)尸辦公室并不收工，二十四小時(shí)連軸轉(zhuǎn)，因?yàn)榧~約市的兇殺、自殺、毒品服用過(guò)度及意外死亡的人數(shù)多如牛毛。
當(dāng)晚值班的是驗(yàn)尸官的一位病理學(xué)家助手。從他接電話不耐煩的口氣上看，凱特知道像她一樣，不斷打催問(wèn)電話的人已令他感到不厭其煩。
“肯尼迪大夫，我是市立醫(yī)院的凱特·福萊斯特?！?br/>
“我知道，知道，”肯尼迪說(shuō)，仿佛早料到她要說(shuō)什么?！皢?wèn)那個(gè)施托伊弗桑特的尸體。今天問(wèn)她尸體的電話已經(jīng)是第四個(gè)了。大夫，區(qū)檢察官必須準(zhǔn)時(shí)在大陪審團(tuán)面前出庭，所以逼我趕緊拿出八具兇殺尸體的檢驗(yàn)報(bào)告。這樣施托伊弗桑特只能放在第十位了。施瓦茨曼大夫會(huì)盡快處理她的?！?br/>
“可這個(gè)案子非常重要，”凱特說(shuō)。
“這用不著你說(shuō)，”頗有些煩躁的法醫(yī)病理學(xué)家答道?！皦毫χ苯觼?lái)自不動(dòng)產(chǎn)業(yè)的大亨?！?br/>
“施托伊弗桑特也在給驗(yàn)尸官施加壓力嗎？”凱特問(wèn)。
“大夫，為了一份尸檢結(jié)果報(bào)告，市長(zhǎng)辦公室就給我們打了三次電話，我們要是猜不出后面有政治上的壓力才是傻瓜呢。我現(xiàn)在在把我對(duì)市長(zhǎng)秘書說(shuō)的話對(duì)你說(shuō)一遍，施瓦茨曼醫(yī)生只要騰出時(shí)間，立即就給施托伊弗桑特做尸檢！”
凱特若有所思地慢慢撂下電話機(jī)，她的神態(tài)不禁讓羅茜問(wèn)道：“凱特？你沒(méi)事吧？”
“你有沒(méi)有一種感覺(jué)，他們似乎在有意拖延尸檢?！?/div>
新聞片斷后又是新聞，接著是兩條廣告，這樣，在三分鐘里足足擠進(jìn)了八則廣告。爾后是天氣預(yù)報(bào)員開著蹩腳的玩笑，他之后的體育記者玩笑開得更令人作嘔。
凱特覺(jué)得這些節(jié)目仿佛都是預(yù)謀好的有意加深她的痛苦；她對(duì)熒屏大聲吼道：“快開始吧！”
終于，女主持人跳出畫面說(shuō)：“下面是《你的生命》節(jié)目，由我們的調(diào)查記者雷蒙·蓋倫特主持，內(nèi)容是一位父親的悲傷經(jīng)歷。有請(qǐng)雷蒙！”
攝像機(jī)鏡頭從女主持人的特寫切換到雷蒙的身上，他手持麥克風(fēng)，佇立在市立醫(yī)院前。在他背后，護(hù)士和其他醫(yī)務(wù)人員出出進(jìn)進(jìn)。有些人停下來(lái)盯著蓋倫特。
“我正站在多數(shù)紐約人熟知的醫(yī)院——市立醫(yī)院——前方。不少人認(rèn)為它是這座大都市中最有名的醫(yī)療機(jī)構(gòu)之一。它擁有第一流和最昂貴的最新設(shè)備，醫(yī)生也是經(jīng)過(guò)高度篩選的，而且據(jù)說(shuō)都是頂尖極的。然而這家醫(yī)生到底有多棒，真的有那么棒嗎？棒得可以把你的生命或是你子女的生命托付給它嗎？”
凱特·福萊斯特坐在她不太大的起居室里，一股無(wú)名的怒火逐漸在心中升起。
在特朗布爾—德魯門德—貝思斯律師事務(wù)所的一間辦公室里，斯考特·凡·克里夫和萊昂內(nèi)爾·特朗布爾也在觀看著電視。斯考特的兩眼緊緊盯著熒光屏。特朗布爾則時(shí)而看一眼電視畫面，時(shí)而瞟一眼斯考特的反應(yīng)，后者棱角突出的臉上的怒容變得愈發(fā)明顯。
蓋倫特的敘說(shuō)在繼續(xù)著，畫面卻從市立醫(yī)院轉(zhuǎn)換到矗立在華爾街的施托伊弗桑特大廈。鏡頭再次落到站在大廈前的蓋倫特身上。
“在此前拍攝的一組鏡頭中，我站在曼哈頓大廈林立的一座塔樓前——?dú)鈩?shì)不凡的施托伊弗桑特大廈。它是金融世界的一座豐碑。能步入這座有錢有勢(shì)的人的領(lǐng)地的可謂寥若晨星，我之所以馬上能走進(jìn)去，只是為了去見其名字使這座玻璃幕墻大增光彩的人?！?br/>
蓋倫特轉(zhuǎn)身朝大廈門口走去，畫面切換到一扇裝潢華貴的橡木門上，上面用不銹鋼醒目的刻著克勞德·施托伊弗桑特的名字。門按照拍攝指示自動(dòng)開啟，攝像機(jī)隨之而入，這時(shí)又傳出蓋倫特的聲音：“現(xiàn)在讓我們面對(duì)面地直接與傳奇式的人物、聞名邇遐的克勞德·施托伊弗桑特見面。聽一聽一位父親與市立醫(yī)院打交道時(shí)遇到的悲劇性故事?！?br/>
鏡頭投向坐在一張巨大寫字臺(tái)后面的克勞德·施托伊弗桑特身上，寫字臺(tái)上最顯明的擺設(shè)是他女兒的一張照片。房間主人個(gè)頭很高，肌肉發(fā)達(dá)，下巴有力而寬大，他紅潤(rùn)的臉色透露出他常長(zhǎng)時(shí)間在水上娛樂(lè)消遣，其愛好是駕駛一艘大帆船參加跨洋比賽。他身后是一片玻璃墻，墻外是浩淼的紐約港，那景致有如從直升機(jī)里看上去一樣。施托伊弗桑特的形象和其所處的寬大空間使人強(qiáng)烈地感受到他權(quán)勢(shì)的威力。
“施托伊弗桑特先生，”蓋倫特開始提問(wèn)，“你的女兒克勞迪亞一般是不會(huì)被送進(jìn)一家市立醫(yī)院急診科的，是不是？”
“我想人們會(huì)認(rèn)為施托伊弗桑特家的人生病的話，會(huì)有一群收費(fèi)昂貴的醫(yī)生整日整夜地守著。出事的那天夜里，碰巧我們的家庭醫(yī)生離開紐約去參加一個(gè)醫(yī)療會(huì)議了。但這并不能成為我惟一的女兒必遭厄運(yùn)的借口?！笔┩幸粮ドＬ厍榫w激昂起來(lái)?！澳慊ㄊ拍牮B(yǎng)大一個(gè)孩子，他們卻在一晚上，不到一個(gè)晚上就斷送了她的性命。謀殺，簡(jiǎn)直是謀殺！”
“施托伊弗桑特先生，你說(shuō)這話，是不是指市立醫(yī)院的員工有預(yù)謀地殺死了你的女兒？”
“有預(yù)謀？不，但我要讓他們負(fù)責(zé)。他們把我女兒交給一個(gè)女醫(yī)生處置……一個(gè)姓福萊斯特的女醫(yī)生，我想她的名字叫……”他佯裝思索了一下，然后似乎想了起來(lái)。“對(duì)，叫凱特·福萊斯特。如果我記不住她的名字，是因?yàn)槲蚁胱屗肋h(yuǎn)從我的記憶中消失?！?br/>
克勞德·施托伊弗桑特輪廓分明的面龐，緊縮的下頷，充滿復(fù)仇的灰色眼睛以及坐著的姿態(tài)透露出他的仇恨。
獨(dú)處起居室的凱特·福萊斯特聽見此人如此惡毒地攻擊她，氣地從椅子上站起來(lái)，同時(shí)她感到受到了傷害，眼淚幾乎奪眶而出。她轉(zhuǎn)身到電話機(jī)旁，查找一張斯考特·凡·克里夫?qū)⑵潆娫捥?hào)碼寫在上面的紙條。她按鍵時(shí)，又被施托伊弗桑特的一通言論打斷。
“要是連我的女兒在市立醫(yī)院都得到這樣的下場(chǎng)，他們是怎么對(duì)待這座城市其他人的就可想而知了，”施托伊弗桑特憤然地說(shuō)。
“施托伊弗桑特先生，他們已查出你女兒的死因了嗎？”蓋倫特問(wèn)。
“沒(méi)有，得等驗(yàn)尸完了才行，”施托伊弗桑特答道。你簡(jiǎn)直想像不出，蓋倫特先生，當(dāng)一個(gè)父親想像著他天真無(wú)邪女兒的僵尸裸露地躺在驗(yàn)尸官的辦公室里，等待著陌生的手將她切開查找死因，他內(nèi)心有多么痛苦和悲傷。人死了還要遭受這樣的摧殘。一想到治療時(shí)稍加留意就不會(huì)是這樣，就更令人痛心疾首。
“先生，對(duì)事情的原委尚沒(méi)掌握更多的情況，你覺(jué)得這樣說(shuō)公平嗎？”蓋倫特激將對(duì)方，同時(shí)盡力擺出注重事實(shí)的模樣。
“公平？”施托伊弗桑特反駁道。“公平？這件事是不言而喻的。一個(gè)十九歲的少女，只是胃部不適，在一個(gè)市立醫(yī)院治了幾個(gè)小時(shí)就喪失了生命，今天早上我的律師還對(duì)我說(shuō)法律里有一句拉丁語(yǔ)，意思是事件本身就能說(shuō)話，根本不需任何證據(jù)。他們說(shuō)這句話最適合這個(gè)治療不當(dāng)案件?！?br/>
“照你這么說(shuō)，先生，你是不是打算提出治療不當(dāng)?shù)闹缚?？?br/>
“這是讓這個(gè)城市的所有醫(yī)院為自己的責(zé)任承擔(dān)后果的惟一辦法！告他們。讓他們知道失職是要付出代價(jià)的。傲慢也一樣。那個(gè)年紀(jì)輕輕的女人，既失職又傲慢，”施托伊弗桑特憤然地說(shuō)。
“你的意思是，也要告她？”蓋倫特問(wèn)。
“告她算輕的，”施托伊弗桑特說(shuō)。
“先生，我能問(wèn)問(wèn)更嚴(yán)厲的懲罰是什么嗎？”蓋倫特問(wèn)。
“治療不當(dāng)官司通常要打上幾年，而我卻要讓它立竿見影！”
“怎么講？”蓋倫特問(wèn)。
“我要讓那個(gè)女人從今以后休想在這個(gè)城市、這個(gè)州和任何地方行醫(yī)！”施托伊弗桑特厲聲說(shuō)。
“怎么才能做到這一點(diǎn)呢？”蓋倫特問(wèn)。
“我問(wèn)過(guò)我的律師，將一個(gè)無(wú)能而危險(xiǎn)的醫(yī)生從醫(yī)療圈子里攆走需經(jīng)過(guò)什么步驟？他們說(shuō)是這樣：先在州衛(wèi)生署長(zhǎng)面前上訴。然后由職業(yè)醫(yī)學(xué)行為辦公室審理整個(gè)事情的經(jīng)過(guò)。一旦把所有實(shí)據(jù)交給他們，我擔(dān)保他們會(huì)吊銷那個(gè)女人的行醫(yī)執(zhí)照。”
蓋倫特希望再?gòu)膶?duì)方嘴里引出一條更具新聞價(jià)值的信息，便問(wèn)：“施托伊弗桑特先生，假如你的指控最后被判事實(shí)不成立，會(huì)不會(huì)帶來(lái)不利的反響？法律上的反響？”
“你指打官司？”施托伊弗桑特問(wèn)。
“別人告你，說(shuō)你損壞那個(gè)醫(yī)生的名譽(yù)。根據(jù)你眾所周知的財(cái)富，很可能會(huì)賠上幾百萬(wàn)美元。”
施托伊弗桑特輕蔑地哼了一聲：“她有膽子告我？我的律師可以在法庭里糾纏她一輩子。她那樣對(duì)待我的女兒，蔑視我妻子，我非得給她點(diǎn)兒顏色看看！”
“謝謝，先生，”蓋倫特說(shuō)，心里洋洋得意，自信其他幾個(gè)電視頻道的對(duì)手必將援引他的部分采訪，而且都得打出他的名字。
采訪一結(jié)束，凱特就撥通了斯考特·凡·克里夫的電話。
凡·克里夫正思忖著采訪的效果，因此說(shuō)話的聲音有些淡然：“喂，哪位——？”
“是我，凱特·福萊斯特醫(yī)生，殺害病人的兇手?！?br/>
“噢，你看電視了，”凡·克里夫說(shuō)。
“是的，我看了。我們?cè)撛趺崔k？”
“什么也不做?！?br/>
“施托伊弗桑特對(duì)我進(jìn)行如此惡劣的指責(zé)，你卻勸我對(duì)他置之不理？”
“暫時(shí)是這樣，沒(méi)錯(cuò)，”他說(shuō)。
“我要是不馬上進(jìn)行回?fù)簦M不等于承認(rèn)有罪？”凱特問(wèn)?！拔乙o那家電視臺(tái)立即打電話，向他們說(shuō)明禮拜六晚上事發(fā)的真相——”
凡·克里夫打斷她：“醫(yī)生，聽我說(shuō)！仔細(xì)聽好。你決不能那樣做?！?br/>
“他說(shuō)的是謊話，我不能便宜了他，”凱特抗議說(shuō)。
“目前你只能放他一馬?！?br/>
“我以為你的職責(zé)是保護(hù)我，”凱特反駁道。
“沒(méi)錯(cuò)。所以做為你的律師，我禁止你與財(cái)大氣粗的克勞德·施托伊弗桑特公開對(duì)抗。”
“可是對(duì)他的謊言無(wú)動(dòng)于衷——”
“大夫……聽我說(shuō)好不好？你的話廣大觀眾不會(huì)相信。他們正在與所有的醫(yī)生為敵。醫(yī)療費(fèi)用高得嚇人。最需要醫(yī)療保健的人卻得不到關(guān)懷。醫(yī)生的處境現(xiàn)在很壞，簡(jiǎn)直是糟透了。所以即使蓋倫特去找你，你也得學(xué)著那句‘此人不在，無(wú)可奉告’的話去做。”
“可老百姓應(yīng)該知道事情的真相，”凱特說(shuō)。“我想告訴他們?！?br/>
“由誰(shuí)來(lái)告訴他們也輪不到你?！?br/>
“事情的原委只有我清楚，”她不悅地說(shuō)，“不管怎么說(shuō)，看病的醫(yī)生是我?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)！正因?yàn)槭悄?，你才這么沉不住氣。”接著克里夫又說(shuō)：“對(duì)電視記者來(lái)說(shuō)，爭(zhēng)議是他們兜售賺錢的資本。蓋倫特只想為他自身的職業(yè)利益而炒熱爭(zhēng)端。他很可能會(huì)誘使你說(shuō)出一些對(duì)我們案子不利的話，甚至中傷施托伊弗桑特的言論。那樣施托伊弗桑特就會(huì)掉過(guò)頭來(lái)告你。他認(rèn)為那將是一場(chǎng)有趣的游戲，讓你欠一屁股的債，一輩子還不清?！?br/>
凱特由于情緒過(guò)于激動(dòng)，沒(méi)有考慮到這一層后果。
“有些人義憤填膺尋求正義，便在法律上鑄成大錯(cuò)，”凡·克里夫提醒對(duì)方。
“可要是他的指控——”凱特開口說(shuō)。
“我們只能在兩個(gè)有效的地方反駁他的指控：如果打治療不當(dāng)?shù)墓偎揪驮诜ㄍド?；如果舉行聽證會(huì)，在州委員會(huì)里。眼下我們只能等著驗(yàn)尸報(bào)告。”
“那么好吧，我就按照你說(shuō)的做，”凱特?zé)o奈地說(shuō)。
凱特放下電話，手還未離開聽筒，電話鈴又響起來(lái)。她再次拿起話筒。
“喂……”
“凱特……凱特……”
“沃爾特？”凱特吃驚地應(yīng)道?！拔譅柼?，我已經(jīng)告訴了你我的決定。此外我現(xiàn)在還有別的問(wèn)題，非常重要的問(wèn)題?！?br/>
“所以我才打電話給你，”沃爾特說(shuō)。
“你看到了，你聽到施托伊弗桑特說(shuō)的話了？”
“半個(gè)城的人都聽到了，”沃爾特答道，“聽著，我現(xiàn)在就過(guò)去。你需要幫助。我要幫你一把。我們先去見我的律師湯姆·布蘭迪。別擔(dān)心，費(fèi)用我來(lái)付。我們倒要看看，那個(gè)施托伊弗桑特畜生要是膽敢不收回對(duì)你的污蔑……”
……
“沃爾特……沃爾特”凱特極力阻止他。最后她大聲說(shuō)：“沃爾特！住口！別說(shuō)了！”
“凱特，我們不能就這樣便宜了他，”沃爾特兀自說(shuō)道。
“沃爾特，幾個(gè)禮拜來(lái)我一直在告訴你，以后不要再提‘我們我們’的，我們已經(jīng)吹了。我們生活不同，目標(biāo)和追求也不同。我倆在一起不會(huì)成功的。你掙錢，掙得很成功?？蓲赍X并不是我的惟一追求?！?br/>
“說(shuō)得對(duì)，”沃爾特佯裝首肯，爾后譏誚地說(shuō)：“你要為人類服務(wù)。目標(biāo)高尚。這會(huì)兒可嘗到甜頭了。稍有疏忽就在電視上遭到攻擊，被人威脅要告你治療不當(dāng)，行醫(yī)執(zhí)照都難保。你需要的是一個(gè)男人，一個(gè)丈夫，保護(hù)你不致因無(wú)私的沖動(dòng)而充當(dāng)冒失鬼。一旦你真犯了錯(cuò)誤，你的整個(gè)人生也不至于崩潰。你畢竟也是凡人……”
“你什么意思？”凱特沒(méi)等對(duì)方說(shuō)完就問(wèn)。
“什么什么意思？”沃爾特反問(wèn)。
“你畢竟也是凡人，”凱特把他的話重復(fù)了一遍。
“沒(méi)有一個(gè)人是完美的，”沃爾特說(shuō)，猛地意識(shí)到剛才的話有點(diǎn)指責(zé)的味道，于是想補(bǔ)救一下。
“我說(shuō)的不是別人，”凱特悻悻然?！拔艺f(shuō)的是我。你暗示施托伊弗桑特將其健康的年輕女兒交給了我，但由于我‘是凡人’，所做所為出于凡人之手，所以幾個(gè)小時(shí)之后她就死了。”
“我沒(méi)說(shuō)……”沃爾特想解釋。
凱特不給他機(jī)會(huì)。“首先，克勞迪亞·施托伊弗桑特的身體并非安然無(wú)恙。否則她母親不會(huì)深更半夜把她送進(jìn)急診科。她病了，而且病情我們至今尚未查清。我們根據(jù)我所能觀察到的癥狀，給予了她最好的治療。我們并沒(méi)有忽視冷落她，更沒(méi)有謀殺她！所以她父親要對(duì)自己的話負(fù)責(zé)！”
“這也正是我想要表達(dá)的，”沃爾特說(shuō)，“我想幫你一把，替你找個(gè)律師。”
“沃爾特，感謝你的好意。不過(guò)你是希望恢復(fù)我們倆的關(guān)系。這正是一個(gè)機(jī)會(huì)?？墒俏覜](méi)興趣，謝謝?！?br/>
“你說(shuō)的可能對(duì)……”沃爾特頓住，思忖了一下，承認(rèn)說(shuō)：“也許你說(shuō)的對(duì)。也許還有別的理由?！?br/>
“什么理由？”凱特不解地問(wèn)。
“內(nèi)疚，”沃爾特直言不諱。
“內(nèi)疚？”凱特愈加迷惑地重復(fù)道。
“但愿……但愿發(fā)生的一切不是因我而造成的，”沃爾特表白了心里話。
“你造成的？”
“星期六晚上，我給你往急診科打過(guò)電話。還記得嗎？”
“當(dāng)然記得。怎么了？”凱特問(wèn)。
“當(dāng)時(shí)你除了給施托伊弗桑特治療外，別的病人也讓你應(yīng)接不暇，可我非讓她們把你找到電話機(jī)旁不可。還記得你說(shuō)過(guò)這樣的話么：‘但愿我能捱到清晨六點(diǎn)鐘就謝天謝地了’？”
“當(dāng)然記得。我累得精疲力盡?！?br/>
“然后你又說(shuō)：‘只要能熬過(guò)今天晚上不垮，我就算萬(wàn)幸’。”
“凡是在急診科值班的住院醫(yī)實(shí)習(xí)醫(yī)都這么想。一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的夜班，接著是漫無(wú)盡頭的白班，然后又是一個(gè)夜班，我們不那么感覺(jué)才怪呢?！?br/>
“這正是我的意思。你手頭的病人不是痛苦不堪就是瀕臨死亡，而我卻像個(gè)任性的孩子，非要分散你的注意力。聽到施托伊弗桑特譴責(zé)你使我感到內(nèi)疚。我也責(zé)怪我自己?！?br/>
“你也責(zé)怪？”凱特問(wèn)?！啊病鞘裁匆馑迹俊?br/>
“我是說(shuō)……我說(shuō)的是，無(wú)論什么樣的責(zé)怪……”沃爾特覺(jué)得措詞不妥，倏然打住。
“沃爾特，如果你也責(zé)怪你自己，那就意味著你責(zé)怪我?！?br/>
“絕對(duì)沒(méi)有！”
“你是說(shuō)我疲憊不堪，心煩意亂，失去了治病的最佳狀態(tài)。所以就出了差錯(cuò)，我害死了那個(gè)女孩兒！”
“我可沒(méi)這么說(shuō)……”沃爾特拼命為自己辯白。
“那為什么主動(dòng)說(shuō)你也有責(zé)任？為什么主動(dòng)提出由你付錢為我請(qǐng)律師？要是連你都認(rèn)為我有罪，全市的人現(xiàn)在會(huì)怎么想？”
凱特聽見公寓的鎖打開了，羅茜·莊喊道：“凱特？你在家嗎？”
凱特大聲應(yīng)道：“在家，在這兒呢。”然后她又轉(zhuǎn)向話筒：“沃爾特，謝謝你想幫我的忙，無(wú)論你是想替我著想還是為了減輕你的內(nèi)疚感。不過(guò)我不能接受。再有，以后請(qǐng)不要再給我打電話了。我們倆之間的感情你無(wú)法改變。”
沃爾特還沒(méi)來(lái)得及回答，凱特就掛斷了電話。她見剛才握電話的地方留下了一層汗?jié)n。
這時(shí)羅茜已掛好外衣，步入起居室，“這家伙真是死追不舍?！?br/>
“他只是想幫個(gè)忙，”凱特說(shuō)。
“幫忙你倒是需要，”羅茜說(shuō)。凱特疑惑地瞥了她一眼?！斑@個(gè)節(jié)目我在電視里都看了。接著打了個(gè)的就趕了回來(lái)。我知道施托伊弗桑特這么惡毒地攻擊你之后，你需要找個(gè)人聊聊。凱特，我理解你的感受，因?yàn)槲叶几械綒獠贿^(guò)?！?br/>
她擁抱住凱特：“別擔(dān)心，寶貝。你有朋友，許多朋友都站在你一邊。全體員工都怒不可遏，好像施托伊弗桑特譴責(zé)的是我們大家。所以他要惹是生非，我們奉陪到底。住院醫(yī)生們都在商量，打算合伙出錢給你請(qǐng)個(gè)律師?！?br/>
“我已經(jīng)有律師了，”凱特說(shuō)。
“我是說(shuō)你付錢的律師，只對(duì)你一個(gè)人負(fù)責(zé)，”羅茜說(shuō)?！拔覀兓疽焉塘慷?。伯特·霍夫曼說(shuō)，根據(jù)他的法律常識(shí)，你可以污蔑誹謗罪告施托伊弗桑特?！?br/>
“我當(dāng)然可以告施托伊弗桑特，不過(guò)正如他所說(shuō)的，案子鬧到法庭上要等幾年的時(shí)間。這期間我該怎么辦呢？我生命中失去的那幾年無(wú)論用多少金錢都是買不回來(lái)的，眼下必須采取個(gè)辦法，而且必須由我自己來(lái)應(yīng)付，也是為了我自己。我不想勞駕別人為我去爭(zhēng)斗?！?br/>
“采取什么辦法，凱特？”
“把真實(shí)的情況告訴他們?！眲P特表情堅(jiān)定地說(shuō)。
“告訴誰(shuí)？怎么告訴？”羅茜問(wèn)。
“告訴全市的人，通過(guò)電視！”凱特答道。
“我覺(jué)得你應(yīng)先跟那個(gè)律師通個(gè)氣，”羅茜勸說(shuō)。
“已經(jīng)通過(guò)氣了?！?br/>
“他說(shuō)什么？”羅茜問(wèn)。
“他讓我什么都不要做，”凱特說(shuō)。
“那么也許你該聽他的，”羅茜說(shuō)。
“聽他的，”凱特不屑地說(shuō)?！八@樣勸說(shuō)我對(duì)他來(lái)說(shuō)容易得很。受到威脅的反正不是他的名聲、他的事業(yè)和他的生活，而是我的！連沃爾特對(duì)我都產(chǎn)生了懷疑，可想而知全市大多數(shù)人定然都受到了施托伊弗桑特指責(zé)的蠱惑。他們應(yīng)該知道事實(shí)的真相。而能說(shuō)出真相的只有我一個(gè)人?！?br/>
凱特翻開電話簿查找電話，羅茜勸她說(shuō)：“凱蒂，你可能會(huì)把事情弄得更糟。”
但凱特已按下了電話號(hào)碼。須臾，傳來(lái)話務(wù)員的聲音。“WNYO電視臺(tái)第三頻道?！?br/>
“請(qǐng)轉(zhuǎn)雷蒙·蓋倫特！”
“蓋倫特先生不接電話?！?br/>
“那請(qǐng)接通六點(diǎn)鐘新聞的制作人。”
“稍等，”話務(wù)員禮貌地說(shuō)。
一會(huì)兒，一個(gè)頗不耐煩的聲音從另一頭傳來(lái)?！暗つ釥査?。哪一位？什么事？”
“我是凱特·福萊斯特?！?br/>
“什么事？”丹尼爾斯依舊不耐煩的神態(tài)。
凱特本指望他立刻就能認(rèn)出她的名字。“我是凱特·福萊斯特醫(yī)生?！?br/>
“聽著，大夫，你打電話來(lái)要是想抱怨施托伊弗桑特的采訪，我可以告訴你我們并不創(chuàng)造新聞，而只是報(bào)道。蓋倫特正在做一個(gè)調(diào)查性的系列，施托伊弗桑特有權(quán)就其中的內(nèi)容發(fā)表他的不滿。我們認(rèn)為采訪很合適，就采用了。事情就這么簡(jiǎn)單。我現(xiàn)在正在審查明天晚上的錄像，得離開辦公室?！?br/>
“我希望從一個(gè)醫(yī)生的角度對(duì)此事做出解釋，你難道不想給我一次機(jī)會(huì)？”凱特問(wèn)。
丹尼爾斯的聲音從不耐煩和冷漠變得頗有興趣和專注：“你是說(shuō)想上電視解釋？”
“對(duì)！”
“把你的電話號(hào)碼給我，我讓蓋倫特給你回電話?！?br/>
還沒(méi)過(guò)三分鐘，凱特的電話鈴就響了。
“是福萊斯特大夫嗎？我是蓋倫特。我聽說(shuō)你打算對(duì)施托伊弗桑特對(duì)市立醫(yī)院，尤其是你個(gè)人的指責(zé)予以駁斥。”
“對(duì)，是這樣?！?br/>
漢克·丹尼爾斯俯身在蓋倫特的桌子上，聽著談話的內(nèi)容。蓋倫特朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，示意凱特已表示同意，丹尼爾斯輕聲說(shuō)：“要求她在醫(yī)院正常的環(huán)境里進(jìn)行采訪。”
“大夫，為公平起見，”蓋倫特接著說(shuō)，“我們想讓你出現(xiàn)在正常的工作環(huán)境中，就像施托伊弗桑特在他辦公室里那樣。在醫(yī)院里，最好在急診科里。”
“由于你們采訪了施托伊弗桑特先生，我覺(jué)得醫(yī)院不會(huì)同意?！?br/>
蓋倫特對(duì)丹尼爾斯詢問(wèn)的眼光做了個(gè)否定的示意?！澳敲淳驮卺t(yī)院外面，”制作人低聲說(shuō)。
“在醫(yī)院門口怎么樣？我可以把遙控卡車和攝制組帶到那兒去?！?br/>
“直播，直播，”丹尼爾斯迫不及待地小聲說(shuō)。
蓋倫特點(diǎn)點(diǎn)頭。“大夫，為了確保對(duì)你說(shuō)的話不加工不剪裁，我們做成直播如何？明天晚上就進(jìn)行?！?br/>
“只要我有機(jī)會(huì)對(duì)損害我名譽(yù)的惡毒和荒謬的攻擊進(jìn)行反駁，怎么都行，”凱特一口答允。
“好極了！這正是我們的方針。公正，時(shí)間平等。差一刻六點(diǎn)在市立醫(yī)院門口見。這樣我們?cè)陂_始前能有點(diǎn)空閑準(zhǔn)備幾個(gè)問(wèn)題和回答?！?br/>
“到時(shí)候見，”凱特說(shuō)。
蓋倫特放下電話，漢克·丹尼爾斯說(shuō)：“這比醫(yī)院出面還要過(guò)癮，更能讓觀眾感興趣?！?br/>
凱特放下電話后，羅茜問(wèn)：“天啊，凱特，但愿你沒(méi)做傻事?！?br/>
“總得有人出來(lái)制止惡毒謠言的散布，”凱特說(shuō)，同時(shí)查出了驗(yàn)尸辦公室的電話。
雖然已是晚上，驗(yàn)尸辦公室并不收工，二十四小時(shí)連軸轉(zhuǎn)，因?yàn)榧~約市的兇殺、自殺、毒品服用過(guò)度及意外死亡的人數(shù)多如牛毛。
當(dāng)晚值班的是驗(yàn)尸官的一位病理學(xué)家助手。從他接電話不耐煩的口氣上看，凱特知道像她一樣，不斷打催問(wèn)電話的人已令他感到不厭其煩。
“肯尼迪大夫，我是市立醫(yī)院的凱特·福萊斯特?！?br/>
“我知道，知道，”肯尼迪說(shuō)，仿佛早料到她要說(shuō)什么?！皢?wèn)那個(gè)施托伊弗桑特的尸體。今天問(wèn)她尸體的電話已經(jīng)是第四個(gè)了。大夫，區(qū)檢察官必須準(zhǔn)時(shí)在大陪審團(tuán)面前出庭，所以逼我趕緊拿出八具兇殺尸體的檢驗(yàn)報(bào)告。這樣施托伊弗桑特只能放在第十位了。施瓦茨曼大夫會(huì)盡快處理她的?！?br/>
“可這個(gè)案子非常重要，”凱特說(shuō)。
“這用不著你說(shuō)，”頗有些煩躁的法醫(yī)病理學(xué)家答道?！皦毫χ苯觼?lái)自不動(dòng)產(chǎn)業(yè)的大亨?！?br/>
“施托伊弗桑特也在給驗(yàn)尸官施加壓力嗎？”凱特問(wèn)。
“大夫，為了一份尸檢結(jié)果報(bào)告，市長(zhǎng)辦公室就給我們打了三次電話，我們要是猜不出后面有政治上的壓力才是傻瓜呢。我現(xiàn)在在把我對(duì)市長(zhǎng)秘書說(shuō)的話對(duì)你說(shuō)一遍，施瓦茨曼醫(yī)生只要騰出時(shí)間，立即就給施托伊弗桑特做尸檢！”
凱特若有所思地慢慢撂下電話機(jī)，她的神態(tài)不禁讓羅茜問(wèn)道：“凱特？你沒(méi)事吧？”
“你有沒(méi)有一種感覺(jué)，他們似乎在有意拖延尸檢?！?/div>
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