“你想什么想得那么入神，男孩？”
在一個(gè)多小時(shí)共同乘坐馬車時(shí)，在望著溫暖的二月天早晨天空一堆堆像羊毛似的云絮和展開(kāi)在面前煙塵迷漫的道路以及驢子臀部單調(diào)的擺動(dòng)后，李主人突來(lái)的問(wèn)題讓雞仔喬治嚇了一跳。
“沒(méi)事，”他回答，“我什么也沒(méi)在想，主人?！?br/>
“有時(shí)候我真不懂你們黑鬼！”李主人的聲調(diào)中帶著一股氣勢(shì)凌人的口氣，“每當(dāng)想正經(jīng)同你們說(shuō)話時(shí)，你們卻開(kāi)始裝得笨頭笨腦。讓我憤怒的是特別像你這樣的黑奴，假如真要說(shuō)起話來(lái)，頭腦都可以說(shuō)得爆炸開(kāi)。你不覺(jué)得要是你們能表現(xiàn)得稍有腦筋些，白人會(huì)更尊重你們一點(diǎn)？”
雞仔喬治一顆沉寂的心立刻警覺(jué)起來(lái)?！坝行┤艘苍S會(huì)，有些人或許不然，主人?！彼⌒囊硪淼卣f(shuō)，“這全視情況而定。”
“你看你又在兜圈子了，視什么情況而定？”
一直回避主人的問(wèn)題直到想到一個(gè)更好的回答，雞仔喬治說(shuō)：“嗯，主人，我意思是指那祝你所說(shuō)的是何種白人而定，至少那一直是我的看法和印象?！?br/>
李主人很厭惡地朝馬車外吐口水：“喂一個(gè)黑奴吃，供一個(gè)黑奴穿，在他頭上蓋個(gè)屋頂，給了他在這世界所需的任何東西，到頭來(lái)，沒(méi)有一個(gè)人會(huì)給你一個(gè)直截了當(dāng)?shù)拇鸢?！”雞仔喬治私下猜想主人大概只是突然心血來(lái)潮想和他打開(kāi)話匣子，希望能讓這段無(wú)聊而且似乎無(wú)止盡的行程變得有生氣些。
為了不再引起主人的惱怒，喬治先試探地說(shuō)：“主人，你若要最直接的實(shí)話，那我就說(shuō)。我相信大部分的黑人都認(rèn)為他們很聰明，但也許表現(xiàn)得比實(shí)際遲鈍些，那是因?yàn)榇蟛糠值暮谌硕己芘掳兹恕！?br/>
“怕！”主人大叫道，“黑奴狡猾得像鰻魚(yú)一樣，我想就是那些說(shuō)他們會(huì)害怕的黑奴每次在我們一轉(zhuǎn)身時(shí)，就無(wú)時(shí)無(wú)刻不在策劃暴動(dòng)想殺我們，甚至在食物里下毒藥想害死我們的嬰兒！任何你可以說(shuō)得出來(lái)反對(duì)白人的事，黑奴一定會(huì)去做，而當(dāng)白人采取行動(dòng)要自衛(wèi)時(shí)，黑鬼就叫說(shuō)他們怕死了！”
雞仔喬治想最明智的方法是不要再挑起主人那動(dòng)輒遷怒的脾氣?！爸魅耍?qǐng)不要相信在你農(nóng)場(chǎng)里有人會(huì)那樣做?！彼o靜地說(shuō)。
“你們知道假如你們敢的話，我就殺掉你們這些黑奴！”一只斗雞在他們身后的一只雞籠里啼叫得很大聲，而其他的也群起咯咯回應(yīng)。
喬治沒(méi)再說(shuō)什么。當(dāng)他們通過(guò)一個(gè)大農(nóng)場(chǎng)時(shí)，他眺望到一群黑奴正在砍玉米稈以做下次播種前的準(zhǔn)備工作。
李主人又開(kāi)口說(shuō)話了：“令我相當(dāng)厭惡的，是想到那些不知好歹的黑奴把一個(gè)人盡其一生辛苦工作慢慢添購(gòu)的東西破壞掉！”
雖然馬車靜默地繼續(xù)向前滾動(dòng)好一會(huì)兒，但喬治可以感覺(jué)出主人的怒氣仍在高漲。終于，主人大聲狂叫：“男孩，我告訴你吧！你一生都在我的農(nóng)場(chǎng)里吃得飽飽的，你根本不知道成長(zhǎng)過(guò)程中半挨餓半掙扎，和十個(gè)兄弟姊妹以及自己的父母全部擠在兩間又悶熱又會(huì)漏雨的房間里的那種滋味！”
雞仔喬治相當(dāng)震驚主人如此的坦誠(chéng)。他繼續(xù)激烈地說(shuō)下去，好像一定要把舊時(shí)的痛苦回憶全傾囊倒出：“男孩，我記不得我母親伺時(shí)不是大腹便便地懷著孩子，而我父親成天嚼著煙草，永遠(yuǎn)是爛醉如泥，整日咆哮地詛咒我們不成器，工作不勤奮，無(wú)法替他在那一畝也賣不到五角的十畝田里耕出東西來(lái)！”怒視著喬治的他忿忿地說(shuō)，“你想要知道是什么改變了我的一生嗎？”
“想?！眴讨握f(shuō)。
“有天來(lái)了一位牧師，每個(gè)人都興奮地爭(zhēng)先向他搭起大帳篷的地方跑去。開(kāi)講的當(dāng)晚，無(wú)論會(huì)走的或甚至那些需要人攙扶的，都涌到那帳篷去。后來(lái)，聽(tīng)說(shuō)卡斯威爾郡里從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此像地獄之火的布道和如此奇跡般的治療。我一輩子也忘不了成百上千位白人齊跳、尖叫、吼喊，并為上帝作證的景象。人們手挽著手、呻吟、痙攣和全身抽動(dòng)。比你在任何黑奴布道大會(huì)里所看到的情況還瘋狂。但在那喧叫和激烈呼喊中，有一樣?xùn)|西真正敲醒了我?！崩钪魅丝粗鴨讨握f(shuō)，“你知道有關(guān)圣經(jīng)的故事嗎？”
“沒(méi)——嗯，沒(méi)有，主人，從沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！?br/>
“我敢打賭你一定無(wú)法想象當(dāng)時(shí)我也沒(méi)聽(tīng)過(guò)！那段是來(lái)自詩(shī)篇。我在我自己的圣經(jīng)里已把那段劃出來(lái)。它說(shuō)：‘從我年少起，直到我現(xiàn)在已年邁，我從不會(huì)見(jiàn)過(guò)正義之士遭上帝摒棄，也沒(méi)看過(guò)上帝的子民去乞討面包?！?br/>
“在那牧師走后好久，那段箴言一直浮現(xiàn)在我腦海。我左思右想，旁敲側(cè)擊地想解出個(gè)中對(duì)我蘊(yùn)含著何種道理。但每次我一看到我家人，就不得不把他們歸于乞討面包之類。我們什么也沒(méi)有，而我們也永遠(yuǎn)得不到什么。最后我理出那箴言的意義似乎是：假如我得到正義——換句話說(shuō)，假如我辛勤工作，再盡我所能去制造最佳的生活條件——當(dāng)我年邁時(shí)，就不用去乞討面包?！敝魅藲鉀_沖地看著喬治。
“是的?！彪u仔喬治說(shuō)，但不知道要再說(shuō)什么。
“就在那時(shí)候，我離開(kāi)了家。”李主人繼續(xù)說(shuō)，“我當(dāng)時(shí)才十一歲，上了路后到處問(wèn)人找工作。我當(dāng)時(shí)什么都做，包括黑奴的工作都不放棄。我衣衫檻樓，吃人家的剩飯剩菜，省下我所賺的每一分每一角。直到好幾年后我才買了我生平中第一塊二十五畝的森林地，以及第一個(gè)名叫喬治的黑奴。事實(shí)上，他就是我替你取名的由來(lái)——”
主人似乎在期待著回應(yīng)。
“龐必叔叔曾向我提過(guò)他的事?！彪u仔喬治說(shuō)。
“對(duì)。龐必后來(lái)接著來(lái)，他是我的第二個(gè)黑奴。男孩，聽(tīng)著我要告訴你的事。我和那個(gè)喬治胼手胝足、肩并肩地賣力工作，拔樹(shù)根、挖石塊、砍雜草，種下了我的第一次農(nóng)作物。后來(lái)就是上帝指引我去買一張二十五分的彩券，而那彩券替我贏得了我生平的第一只斗雞。男孩，那是我這輩子所擁有的最好斗雞！即使它遍體鱗傷，我會(huì)替它貼上膏藥。之后，它又繼續(xù)為我贏得更多場(chǎng)的比賽。那是只每個(gè)人都前所未聞的斗雞?！?br/>
他停了一下說(shuō)：“我不知道我為何會(huì)坐在這里對(duì)一個(gè)黑奴說(shuō)這些。但我想一個(gè)人有時(shí)候需要和別人談?wù)??！?br/>
他又停了一下說(shuō)：“我跟我妻子沒(méi)有什么話好說(shuō)。這似乎好像女人一旦抓住一個(gè)可以照應(yīng)她們的丈夫后，她們往后的日子不是生病、休息，就是抱怨這抱怨那，還要黑奴從頭到腳地侍候她們，不然就是不斷地用粉撲臉，撲到整個(gè)人看起來(lái)像鬼一樣——”
雞仔喬治真不敢相信自己的耳朵，但主人似乎沒(méi)有要停嘴的意思：“或是你可以看到另一種人，就像我的家人一樣。我納悶過(guò)無(wú)數(shù)次，為何我的九個(gè)兄弟姐妹中沒(méi)有人像我一樣要掙脫那環(huán)境。他們現(xiàn)在仍和我當(dāng)時(shí)離家時(shí)一樣挨餓受凍——只是現(xiàn)在又多了自己的家庭?！?br/>
雞仔喬治決定當(dāng)主人談到有關(guān)他家人的事時(shí)，他最好連“是的，主人”都不要回應(yīng)。他曾在斗雞賽場(chǎng)里或鎮(zhèn)上見(jiàn)過(guò)其中幾個(gè)跟主人簡(jiǎn)短地說(shuō)過(guò)話。主人家的兄弟都是那些不僅富有的農(nóng)場(chǎng)主人瞧不起，甚至連黑奴都嘲笑他們又臟又窮的低級(jí)白人。偶爾，當(dāng)主人被他們遇上時(shí)，喬治可以看到主人臉上那難堪的表情。他曾無(wú)意間聽(tīng)過(guò)他們不斷地向主人哭訴發(fā)牢騷說(shuō)日子艱苦，并向主人乞錢，而他也看過(guò)當(dāng)主人把五角或一元給他們時(shí)，他們臉上的那股憎恨。主人知道他們一定會(huì)把那些錢拿去買低級(jí)的白色威士忌喝。雞仔喬治想起有好多次他聽(tīng)過(guò)瑪莉茜小姐說(shuō)主人以前曾把他家人邀請(qǐng)到農(nóng)莊，來(lái)吃飯時(shí)他們總是大吃大喝地吞下平日的三倍食量。而一當(dāng)主人聽(tīng)不見(jiàn)時(shí)，他們就在背后把主人罵得狗血淋頭。
“他們每個(gè)人本應(yīng)可以像我一樣，”坐在喬治身邊的李主人大叫道，“可是他們一點(diǎn)進(jìn)取心也沒(méi)有，所以下地獄是應(yīng)該的！”他又再度沉默——但時(shí)間不是很久。
“不管怎么說(shuō)，我現(xiàn)在已混得相當(dāng)不錯(cuò)——有棟人人稱羨的房子可住，上百只斗雞，八十五畝地中有一半以上是種了農(nóng)作物的田，還有馬。騾、牛、豬，以及你們這幾個(gè)懶黑鬼?！?br/>
“是的，主人?！彪u仔喬治說(shuō)道。之后，他想以溫和的方式來(lái)表達(dá)另一個(gè)觀點(diǎn)也許會(huì)安全些，‘呵是，主人，我們這些黑奴也很辛苦地為你工作。據(jù)我所知，我媽媽、瑪莉茜小姐、莎拉大姐、龐必叔叔和明珂伯伯都是——難道他們都沒(méi)有盡最大所能為您工作嗎？”在主人尚未找出答案回復(fù)之前，他又兜個(gè)彎把話題轉(zhuǎn)到上個(gè)星期天他回到奴隸排房去看他媽媽時(shí)，莎拉大姐曾向他提及的某件事：“事實(shí)上，主人，他們當(dāng)中除了我媽媽以外，每個(gè)人都已年屆五十了。”他止住了嘴，不想把莎拉說(shuō)主人窮得買不起年輕黑奴，很顯然要把他所僅有的這幾個(gè)黑奴都用到翹辮子的結(jié)論說(shuō)出來(lái)。
“你一定沒(méi)有注意聽(tīng)我剛才說(shuō)的話，男孩！我是說(shuō)我的黑奴里沒(méi)有一個(gè)人工作和我一樣勤奮！所以不要試著告訴我你們黑奴工作有多勤快！”
“是，主人?！?br/>
“是什么？”
“就是??！主人，您工作也相當(dāng)辛苦?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)！你以為負(fù)責(zé)農(nóng)場(chǎng)里的每一事每一人很輕松嗎？你以為飼養(yǎng)一大群斗雞很容易嗎？”
“不，主人，我相信你很辛苦?！眴讨蜗氲矫麋娌@三十年來(lái)風(fēng)雨無(wú)阻地照料那些雞群——不用說(shuō)他自己的七年。然后，為了強(qiáng)調(diào)明訂數(shù)十年來(lái)的辛勞，他故意天真地問(wèn)：“主人，您知道明珂伯伯現(xiàn)有多大歲數(shù)了？”
李主人停了一下，摸摸下巴說(shuō)：“老天，我還真的不知道！我想想，我以前曾算過(guò)他大約比我大十五歲——那加起來(lái)大約是六十出頭。他一天天地變老了，而且似乎一年年病得越來(lái)越重。你看他的情況怎樣？你一直在他身邊?！?br/>
雞仔喬治的腦海立刻間起明珂伯伯最近有一回咳嗽的發(fā)作，依他所知是最嚴(yán)重的一次。他記得瑪莉茜小姐和莎拉大姐曾說(shuō)主人總把他們的生病當(dāng)作是偷懶，于是他終于說(shuō)了：“嗯，主人，大部分時(shí)間看來(lái)他都很好，但我想您應(yīng)該知道他有時(shí)咳得相當(dāng)厲害——厲害得令我害怕，因?yàn)樗拖裎腋赣H一樣?！?br/>
太遲了，他已來(lái)不及把這溜口說(shuō)出的話收回去，他立刻感覺(jué)到一股敵意。此時(shí)路中的一個(gè)顛簸使得籠子里的斗雞又開(kāi)始啼叫，而且馬車?yán)^續(xù)跑了好一段時(shí)間后，李主人才追問(wèn)道：“明珂對(duì)你那么重要嗎？是因?yàn)樗屇忝撾x田上的重活，并為你搭一處住屋棚嗎？”
“不，主人，這全是您賞賜的。”
他們繼續(xù)沉默地往前駕了好一會(huì)兒后主人才又決定再開(kāi)口：“你剛剛所講的我從沒(méi)仔細(xì)想過(guò)，但既然你提了，我倒真的認(rèn)為我是有幾個(gè)老黑奴，其中有一些也許隨時(shí)都會(huì)斃命。真他媽的！雖然現(xiàn)今的黑奴價(jià)格相當(dāng)貴，但我得必須買一兩個(gè)較年輕體壯的農(nóng)奴！”他轉(zhuǎn)身似乎要提醒雞仔喬治：“你知道我在說(shuō)什么嗎，這些是我必須時(shí)時(shí)擔(dān)心的事。”
“是的，主人?！?br/>
“又是‘是的，主人’。難道這是你們黑奴只會(huì)回答的答案嗎？”
“您總不會(huì)喜歡黑奴的意見(jiàn)和您相左吧！”
“嗯，但你們除了‘是的，主人’之外，難道不會(huì)說(shuō)點(diǎn)別的嗎？”
“不，主人——我是說(shuō)，嗯，主人，你現(xiàn)在已有錢得可以再買幾個(gè)黑奴。這一季的斗雞賽里你贏了相當(dāng)可觀的錢。”雞仔喬治希望把彼此的對(duì)話轉(zhuǎn)到一個(gè)較妥當(dāng)?shù)脑掝}上，于是他很狡黠地問(wèn)，“是不是有些斗雞主人連塊田都沒(méi)有？我意思是說(shuō)他們不種農(nóng)作物光養(yǎng)雞而已?！?br/>
“嗯！沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，除非是城里的那些騙吃騙喝的欺詐團(tuán)，但我從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們之中誰(shuí)擁有可以稱得上是優(yōu)秀的斗雞。”他想了一會(huì)兒又說(shuō)，“事實(shí)上，通常擁有斗雞越多的人農(nóng)場(chǎng)就越大——就像你經(jīng)常到他家去泡妞的朱厄特主人家?！?br/>
雞仔喬治想踢自己一腳，竟把主人又引到這話題來(lái)，于是他立刻想法子要把這話題結(jié)束掉：“主人，我現(xiàn)在已不再去那里了?！?br/>
停了一會(huì)后，李主人開(kāi)口說(shuō)：“是不是又找到別家的妞了？”
雞仔喬治遲疑了一會(huì)才回答：“主人，我現(xiàn)在很乖，都待在家?！边@樣就避免了一個(gè)直接的謊言。
李主人嘲弄地說(shuō)：“少來(lái)了，像你這樣二十歲的年輕健壯小伙子？男孩，不要告訴我說(shuō)你晚上不再溜出去找那些又棒又熱情的臀部！我是可以專門雇你出去做那碼事，包你一定喜歡！”然后，主人突然擠出一個(gè)色迷迷的媚眼，說(shuō)：“我的一些好朋友說(shuō)那些黑奴真的騷得很熱情，現(xiàn)在告訴我實(shí)情，那是不是真的，男孩？”
雞仔喬治一想到主人和他母親的事，內(nèi)心就沖上一股郁積已久的悶氣，他慢慢地而且?guī)缀跻院芾渚恼Z(yǔ)氣說(shuō)：“也許是吧，主人——”然后他又自衛(wèi)地說(shuō)，“我不太清楚這些事。”
“好吧，你既然不想說(shuō)你晚上經(jīng)常溜出去的事，但我很清楚你這年紀(jì)的男孩，而且我也知道你溜到哪里去、多久溜出去一次。我不想讓你像朱厄特先生家的斗雞師一樣被巡邏兵射死，所以我現(xiàn)在告訴你我要怎么做。在我們回去后，假如你要的話，我會(huì)寫給你張旅行通行證，好讓你每晚出去快活快活！不要老讓你們黑奴說(shuō)我什么也沒(méi)為你們做過(guò)！”
李主人似乎尷尬地用皺眉頭來(lái)掩飾他心虛：“但我要警告你一件事。一旦你把事情搞得亂七八糟而沒(méi)有在天亮前回來(lái)，或是搞得疲憊不堪而無(wú)法工作，或是讓我發(fā)現(xiàn)你又跑到朱厄特先生家，或是做了你知道不應(yīng)該做的事，我就永遠(yuǎn)把那張通行證撕碎，連你也一塊剁碎！知道嗎？”
雞仔喬治心存懷疑地說(shuō)：“主人，我很感謝！我真的很感激，主人！”
李主人一副胸襟寬大的神情把他的道謝頂回去：“好了！我還不及你們黑奴那么會(huì)偽裝的一半壞！你可以告訴他們，假如我要的話，我知道如何去善待一個(gè)黑奴?！?br/>
他那色迷迷的淫笑又來(lái)了：“好，男孩，那些黑妞騷貨怎么樣？你一晚可以搞幾個(gè)？”
雞仔喬治局促不安地坐在座位上，他說(shuō)：“主人，我剛才已說(shuō)過(guò)，我不是很清楚——”
但主人似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的話，他又繼續(xù)說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)許多白人去找黑妞尋樂(lè)子。你知道那碼事，不是嗎，男孩？”
“我曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，主人?！彼f(shuō)著。內(nèi)心極力不去想他正在對(duì)自己親生父親說(shuō)話這個(gè)事實(shí)。但除了農(nóng)場(chǎng)木屋內(nèi)有這種交易外，喬治知道在伯靈頓、格林斯伯勒和達(dá)勒姆等地有種專門由一些自由黑人女子所經(jīng)營(yíng)的場(chǎng)所。他也曾聽(tīng)說(shuō)白人在那里只要付五角至一元就可任其選擇由炭黑到褐色膚色的婦女顛倒一番。
“嘿！”主人頑固地說(shuō)，“只有當(dāng)我們單獨(dú)坐在這馬車上，我才會(huì)對(duì)你說(shuō)這些事。據(jù)我所聞，雖然他們是黑鬼女人，但真是上帝制造出來(lái)的真正女人！特別是那種騷得會(huì)讓男人知道她也有同樣相當(dāng)強(qiáng)烈渴求的騷貨！我還聽(tīng)說(shuō)她們個(gè)個(gè)熱情如火，簡(jiǎn)直騷到骨子里了，而且從不推說(shuō)她們病了或是無(wú)聊地哭訴太陽(yáng)底下的每一件事。”主人追根究底地望著雞仔喬治說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)的一個(gè)家伙告訴我說(shuō)你們黑鬼男人永遠(yuǎn)搞不膩那些騷臀，你的經(jīng)驗(yàn)也是這樣嗎？”
“主人，沒(méi)有——我是說(shuō)我現(xiàn)在——”
“你看你又在和我兜圈子了！”
“主人，我沒(méi)在兜圈子?！彪u仔喬治正盡最大的能力想表達(dá)自己的正經(jīng)嚴(yán)肅，“主人，我現(xiàn)在告訴您一件我從沒(méi)告訴過(guò)別人的事。您還記得那個(gè)在斗雞賽里有許多灰黃色斗雞的麥克格列杰主人？”
“當(dāng)然，他和我很談得來(lái)。他跟這件事有什么關(guān)系？”
“嗯，您已說(shuō)出要給我通行證了，所以我也沒(méi)必要騙您。主人，我最近是像您所說(shuō)的經(jīng)常溜出去，我是去看麥克格列杰主人農(nóng)莊里的一位女孩子——”他一臉誠(chéng)摯的表情。
“她才是我真正可以傾訴和交談的對(duì)象。主人，不要小看她哦！她名叫瑪?shù)龠_(dá)，是在田里干活的農(nóng)奴。偶爾大房子需要她的話，她會(huì)臨時(shí)去替補(bǔ)一下。主人，她是我破天荒所見(jiàn)過(guò)第一個(gè)不記恨我曾說(shuō)錯(cuò)話或做錯(cuò)事，而且也不讓我碰她的女孩！我所得到的是她說(shuō)她蠻喜歡我的，但卻無(wú)法忍受我的作風(fēng)——然后我說(shuō)我對(duì)她就沒(méi)有什么。我也告訴她說(shuō)我可以釣到任何我想要的女孩，而她只是說(shuō)那么去找她們吧，不要去煩她！”
李主人很懷疑地聽(tīng)著雞仔喬治的這番話。
“還有另一件事?！彼^續(xù)說(shuō)，“每次我去找她，她就用圣經(jīng)來(lái)考我！她為何會(huì)念圣經(jīng)是因?yàn)樗怯梢粋€(gè)牧師主人養(yǎng)大的，直到最后他的宗教迫使他要賣掉所有的黑奴。事實(shí)上，我告訴您她是多么的虔誠(chéng)！她聽(tīng)說(shuō)有許多自由黑人在附近的森林里開(kāi)狂歡會(huì)，整晚大吃、狂跳、又喝得酩酊大醉。然后，這個(gè)才不過(guò)十七歲的女孩子就偷溜出麥克格列杰主人的農(nóng)場(chǎng)，跑到那正進(jìn)行得相當(dāng)熱鬧的狂歡會(huì)去！他們說(shuō)她開(kāi)始高喊上帝來(lái)救這些罪人，因?yàn)閻耗д诟g他們的心。當(dāng)場(chǎng)每個(gè)自由黑人都橫沖直撞要跑離那里！”
李主人笑得前仰后合：“聽(tīng)起來(lái)像是個(gè)正經(jīng)八百的女孩！”
“主人——”雞仔喬治有點(diǎn)猶豫，“在我遇見(jiàn)她之前，就像您所說(shuō)的到處偷腥追妞——但她給了我其他更多的感覺(jué)。男人總是想和一個(gè)真正的好女人共同跳過(guò)掃帚的另一端——”
雞仔喬治對(duì)自己也感到相當(dāng)?shù)脑尞悾骸耙簿褪钦f(shuō)，假如她有了我，”他以微弱的聲音說(shuō)著，接著又以更微弱的聲音繼續(xù)，“假如您不反對(duì)的話——”
他們?cè)隈R車嘶啞作響以及籠內(nèi)斗雞的聯(lián)叫聲中繼續(xù)走了好一段路后，主人才又開(kāi)口說(shuō)話：“麥克格列杰先生知道你在追他的這個(gè)女奴嗎？”
“嗯，她一直是個(gè)農(nóng)奴，所以可以想象她沒(méi)直接跟他說(shuō)過(guò)話?？墒谴蠓孔觾?nèi)的那些家奴知道，想必有人已告訴他們主人了?！?br/>
又一陣暫停后，李主人問(wèn)道：“麥克格列杰先生共有多少黑奴？”
“他有一塊相當(dāng)龐大的土地，主人。從他們奴隸排房的大小看來(lái)，我猜想至少有二十個(gè)黑奴。”喬治被這問(wèn)題搞糊涂了。
“我一直在想，”主人在另一陣沉默后又說(shuō)，“自你出生后，就從沒(méi)給我惹過(guò)任何大麻煩——事實(shí)上，你在農(nóng)莊里幫了我不少忙，所以我要為你做一些事。你剛才已聽(tīng)我說(shuō)過(guò)我需要一些較年輕的農(nóng)奴，好，要是那個(gè)女孩合到愿意嫁給像你這樣愛(ài)拈花惹草的人，我哪天會(huì)駕車過(guò)去和麥克格列杰先生談?wù)?。假如他真像你所說(shuō)的有那么多黑奴的話，他就不會(huì)在乎失去一個(gè)農(nóng)奴女孩——假如價(jià)錢合理。那么你就可以把那個(gè)女孩——她叫什么來(lái)著？”
“蒂達(dá)——瑪?shù)龠_(dá)，主人?！彪u仔喬治緊張地吸了口氣，唯恐主人沒(méi)聽(tīng)清楚。
“那么你就可以把她娶到我的地方來(lái)，蓋你們自己的小木屋?！?br/>
喬治的嘴巴一直顫抖，但卻沒(méi)有聲音出來(lái)。最后他突然脫口擠出話來(lái)：“只有高級(jí)的主人才會(huì)那樣做！”
李主人喃喃地哼幾聲，然后做個(gè)手勢(shì)說(shuō)：“只要你記得你的第一要?jiǎng)?wù)必須和明珂繼續(xù)做你的工作！”
“主人，那當(dāng)然！”
李主人擠了一個(gè)皺眉，用食指對(duì)準(zhǔn)他的車夫說(shuō)：“在你找到窩之后，我就要把那張通行證收回來(lái)！好幫助那個(gè)叫什么的女孩，哦，瑪?shù)龠_(dá)，把你那不安份的大黑臀留在家里！”
雞仔喬治興奮得無(wú)法用言語(yǔ)形容。
在一個(gè)多小時(shí)共同乘坐馬車時(shí)，在望著溫暖的二月天早晨天空一堆堆像羊毛似的云絮和展開(kāi)在面前煙塵迷漫的道路以及驢子臀部單調(diào)的擺動(dòng)后，李主人突來(lái)的問(wèn)題讓雞仔喬治嚇了一跳。
“沒(méi)事，”他回答，“我什么也沒(méi)在想，主人?！?br/>
“有時(shí)候我真不懂你們黑鬼！”李主人的聲調(diào)中帶著一股氣勢(shì)凌人的口氣，“每當(dāng)想正經(jīng)同你們說(shuō)話時(shí)，你們卻開(kāi)始裝得笨頭笨腦。讓我憤怒的是特別像你這樣的黑奴，假如真要說(shuō)起話來(lái)，頭腦都可以說(shuō)得爆炸開(kāi)。你不覺(jué)得要是你們能表現(xiàn)得稍有腦筋些，白人會(huì)更尊重你們一點(diǎn)？”
雞仔喬治一顆沉寂的心立刻警覺(jué)起來(lái)?！坝行┤艘苍S會(huì)，有些人或許不然，主人?！彼⌒囊硪淼卣f(shuō)，“這全視情況而定。”
“你看你又在兜圈子了，視什么情況而定？”
一直回避主人的問(wèn)題直到想到一個(gè)更好的回答，雞仔喬治說(shuō)：“嗯，主人，我意思是指那祝你所說(shuō)的是何種白人而定，至少那一直是我的看法和印象?！?br/>
李主人很厭惡地朝馬車外吐口水：“喂一個(gè)黑奴吃，供一個(gè)黑奴穿，在他頭上蓋個(gè)屋頂，給了他在這世界所需的任何東西，到頭來(lái)，沒(méi)有一個(gè)人會(huì)給你一個(gè)直截了當(dāng)?shù)拇鸢?！”雞仔喬治私下猜想主人大概只是突然心血來(lái)潮想和他打開(kāi)話匣子，希望能讓這段無(wú)聊而且似乎無(wú)止盡的行程變得有生氣些。
為了不再引起主人的惱怒，喬治先試探地說(shuō)：“主人，你若要最直接的實(shí)話，那我就說(shuō)。我相信大部分的黑人都認(rèn)為他們很聰明，但也許表現(xiàn)得比實(shí)際遲鈍些，那是因?yàn)榇蟛糠值暮谌硕己芘掳兹恕！?br/>
“怕！”主人大叫道，“黑奴狡猾得像鰻魚(yú)一樣，我想就是那些說(shuō)他們會(huì)害怕的黑奴每次在我們一轉(zhuǎn)身時(shí)，就無(wú)時(shí)無(wú)刻不在策劃暴動(dòng)想殺我們，甚至在食物里下毒藥想害死我們的嬰兒！任何你可以說(shuō)得出來(lái)反對(duì)白人的事，黑奴一定會(huì)去做，而當(dāng)白人采取行動(dòng)要自衛(wèi)時(shí)，黑鬼就叫說(shuō)他們怕死了！”
雞仔喬治想最明智的方法是不要再挑起主人那動(dòng)輒遷怒的脾氣?！爸魅耍?qǐng)不要相信在你農(nóng)場(chǎng)里有人會(huì)那樣做?！彼o靜地說(shuō)。
“你們知道假如你們敢的話，我就殺掉你們這些黑奴！”一只斗雞在他們身后的一只雞籠里啼叫得很大聲，而其他的也群起咯咯回應(yīng)。
喬治沒(méi)再說(shuō)什么。當(dāng)他們通過(guò)一個(gè)大農(nóng)場(chǎng)時(shí)，他眺望到一群黑奴正在砍玉米稈以做下次播種前的準(zhǔn)備工作。
李主人又開(kāi)口說(shuō)話了：“令我相當(dāng)厭惡的，是想到那些不知好歹的黑奴把一個(gè)人盡其一生辛苦工作慢慢添購(gòu)的東西破壞掉！”
雖然馬車靜默地繼續(xù)向前滾動(dòng)好一會(huì)兒，但喬治可以感覺(jué)出主人的怒氣仍在高漲。終于，主人大聲狂叫：“男孩，我告訴你吧！你一生都在我的農(nóng)場(chǎng)里吃得飽飽的，你根本不知道成長(zhǎng)過(guò)程中半挨餓半掙扎，和十個(gè)兄弟姊妹以及自己的父母全部擠在兩間又悶熱又會(huì)漏雨的房間里的那種滋味！”
雞仔喬治相當(dāng)震驚主人如此的坦誠(chéng)。他繼續(xù)激烈地說(shuō)下去，好像一定要把舊時(shí)的痛苦回憶全傾囊倒出：“男孩，我記不得我母親伺時(shí)不是大腹便便地懷著孩子，而我父親成天嚼著煙草，永遠(yuǎn)是爛醉如泥，整日咆哮地詛咒我們不成器，工作不勤奮，無(wú)法替他在那一畝也賣不到五角的十畝田里耕出東西來(lái)！”怒視著喬治的他忿忿地說(shuō)，“你想要知道是什么改變了我的一生嗎？”
“想?！眴讨握f(shuō)。
“有天來(lái)了一位牧師，每個(gè)人都興奮地爭(zhēng)先向他搭起大帳篷的地方跑去。開(kāi)講的當(dāng)晚，無(wú)論會(huì)走的或甚至那些需要人攙扶的，都涌到那帳篷去。后來(lái)，聽(tīng)說(shuō)卡斯威爾郡里從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此像地獄之火的布道和如此奇跡般的治療。我一輩子也忘不了成百上千位白人齊跳、尖叫、吼喊，并為上帝作證的景象。人們手挽著手、呻吟、痙攣和全身抽動(dòng)。比你在任何黑奴布道大會(huì)里所看到的情況還瘋狂。但在那喧叫和激烈呼喊中，有一樣?xùn)|西真正敲醒了我?！崩钪魅丝粗鴨讨握f(shuō)，“你知道有關(guān)圣經(jīng)的故事嗎？”
“沒(méi)——嗯，沒(méi)有，主人，從沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！?br/>
“我敢打賭你一定無(wú)法想象當(dāng)時(shí)我也沒(méi)聽(tīng)過(guò)！那段是來(lái)自詩(shī)篇。我在我自己的圣經(jīng)里已把那段劃出來(lái)。它說(shuō)：‘從我年少起，直到我現(xiàn)在已年邁，我從不會(huì)見(jiàn)過(guò)正義之士遭上帝摒棄，也沒(méi)看過(guò)上帝的子民去乞討面包?！?br/>
“在那牧師走后好久，那段箴言一直浮現(xiàn)在我腦海。我左思右想，旁敲側(cè)擊地想解出個(gè)中對(duì)我蘊(yùn)含著何種道理。但每次我一看到我家人，就不得不把他們歸于乞討面包之類。我們什么也沒(méi)有，而我們也永遠(yuǎn)得不到什么。最后我理出那箴言的意義似乎是：假如我得到正義——換句話說(shuō)，假如我辛勤工作，再盡我所能去制造最佳的生活條件——當(dāng)我年邁時(shí)，就不用去乞討面包?！敝魅藲鉀_沖地看著喬治。
“是的?！彪u仔喬治說(shuō)，但不知道要再說(shuō)什么。
“就在那時(shí)候，我離開(kāi)了家。”李主人繼續(xù)說(shuō)，“我當(dāng)時(shí)才十一歲，上了路后到處問(wèn)人找工作。我當(dāng)時(shí)什么都做，包括黑奴的工作都不放棄。我衣衫檻樓，吃人家的剩飯剩菜，省下我所賺的每一分每一角。直到好幾年后我才買了我生平中第一塊二十五畝的森林地，以及第一個(gè)名叫喬治的黑奴。事實(shí)上，他就是我替你取名的由來(lái)——”
主人似乎在期待著回應(yīng)。
“龐必叔叔曾向我提過(guò)他的事?！彪u仔喬治說(shuō)。
“對(duì)。龐必后來(lái)接著來(lái)，他是我的第二個(gè)黑奴。男孩，聽(tīng)著我要告訴你的事。我和那個(gè)喬治胼手胝足、肩并肩地賣力工作，拔樹(shù)根、挖石塊、砍雜草，種下了我的第一次農(nóng)作物。后來(lái)就是上帝指引我去買一張二十五分的彩券，而那彩券替我贏得了我生平的第一只斗雞。男孩，那是我這輩子所擁有的最好斗雞！即使它遍體鱗傷，我會(huì)替它貼上膏藥。之后，它又繼續(xù)為我贏得更多場(chǎng)的比賽。那是只每個(gè)人都前所未聞的斗雞?！?br/>
他停了一下說(shuō)：“我不知道我為何會(huì)坐在這里對(duì)一個(gè)黑奴說(shuō)這些。但我想一個(gè)人有時(shí)候需要和別人談?wù)??！?br/>
他又停了一下說(shuō)：“我跟我妻子沒(méi)有什么話好說(shuō)。這似乎好像女人一旦抓住一個(gè)可以照應(yīng)她們的丈夫后，她們往后的日子不是生病、休息，就是抱怨這抱怨那，還要黑奴從頭到腳地侍候她們，不然就是不斷地用粉撲臉，撲到整個(gè)人看起來(lái)像鬼一樣——”
雞仔喬治真不敢相信自己的耳朵，但主人似乎沒(méi)有要停嘴的意思：“或是你可以看到另一種人，就像我的家人一樣。我納悶過(guò)無(wú)數(shù)次，為何我的九個(gè)兄弟姐妹中沒(méi)有人像我一樣要掙脫那環(huán)境。他們現(xiàn)在仍和我當(dāng)時(shí)離家時(shí)一樣挨餓受凍——只是現(xiàn)在又多了自己的家庭?！?br/>
雞仔喬治決定當(dāng)主人談到有關(guān)他家人的事時(shí)，他最好連“是的，主人”都不要回應(yīng)。他曾在斗雞賽場(chǎng)里或鎮(zhèn)上見(jiàn)過(guò)其中幾個(gè)跟主人簡(jiǎn)短地說(shuō)過(guò)話。主人家的兄弟都是那些不僅富有的農(nóng)場(chǎng)主人瞧不起，甚至連黑奴都嘲笑他們又臟又窮的低級(jí)白人。偶爾，當(dāng)主人被他們遇上時(shí)，喬治可以看到主人臉上那難堪的表情。他曾無(wú)意間聽(tīng)過(guò)他們不斷地向主人哭訴發(fā)牢騷說(shuō)日子艱苦，并向主人乞錢，而他也看過(guò)當(dāng)主人把五角或一元給他們時(shí)，他們臉上的那股憎恨。主人知道他們一定會(huì)把那些錢拿去買低級(jí)的白色威士忌喝。雞仔喬治想起有好多次他聽(tīng)過(guò)瑪莉茜小姐說(shuō)主人以前曾把他家人邀請(qǐng)到農(nóng)莊，來(lái)吃飯時(shí)他們總是大吃大喝地吞下平日的三倍食量。而一當(dāng)主人聽(tīng)不見(jiàn)時(shí)，他們就在背后把主人罵得狗血淋頭。
“他們每個(gè)人本應(yīng)可以像我一樣，”坐在喬治身邊的李主人大叫道，“可是他們一點(diǎn)進(jìn)取心也沒(méi)有，所以下地獄是應(yīng)該的！”他又再度沉默——但時(shí)間不是很久。
“不管怎么說(shuō)，我現(xiàn)在已混得相當(dāng)不錯(cuò)——有棟人人稱羨的房子可住，上百只斗雞，八十五畝地中有一半以上是種了農(nóng)作物的田，還有馬。騾、牛、豬，以及你們這幾個(gè)懶黑鬼?！?br/>
“是的，主人?！彪u仔喬治說(shuō)道。之后，他想以溫和的方式來(lái)表達(dá)另一個(gè)觀點(diǎn)也許會(huì)安全些，‘呵是，主人，我們這些黑奴也很辛苦地為你工作。據(jù)我所知，我媽媽、瑪莉茜小姐、莎拉大姐、龐必叔叔和明珂伯伯都是——難道他們都沒(méi)有盡最大所能為您工作嗎？”在主人尚未找出答案回復(fù)之前，他又兜個(gè)彎把話題轉(zhuǎn)到上個(gè)星期天他回到奴隸排房去看他媽媽時(shí)，莎拉大姐曾向他提及的某件事：“事實(shí)上，主人，他們當(dāng)中除了我媽媽以外，每個(gè)人都已年屆五十了。”他止住了嘴，不想把莎拉說(shuō)主人窮得買不起年輕黑奴，很顯然要把他所僅有的這幾個(gè)黑奴都用到翹辮子的結(jié)論說(shuō)出來(lái)。
“你一定沒(méi)有注意聽(tīng)我剛才說(shuō)的話，男孩！我是說(shuō)我的黑奴里沒(méi)有一個(gè)人工作和我一樣勤奮！所以不要試著告訴我你們黑奴工作有多勤快！”
“是，主人?！?br/>
“是什么？”
“就是??！主人，您工作也相當(dāng)辛苦?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)！你以為負(fù)責(zé)農(nóng)場(chǎng)里的每一事每一人很輕松嗎？你以為飼養(yǎng)一大群斗雞很容易嗎？”
“不，主人，我相信你很辛苦?！眴讨蜗氲矫麋娌@三十年來(lái)風(fēng)雨無(wú)阻地照料那些雞群——不用說(shuō)他自己的七年。然后，為了強(qiáng)調(diào)明訂數(shù)十年來(lái)的辛勞，他故意天真地問(wèn)：“主人，您知道明珂伯伯現(xiàn)有多大歲數(shù)了？”
李主人停了一下，摸摸下巴說(shuō)：“老天，我還真的不知道！我想想，我以前曾算過(guò)他大約比我大十五歲——那加起來(lái)大約是六十出頭。他一天天地變老了，而且似乎一年年病得越來(lái)越重。你看他的情況怎樣？你一直在他身邊?！?br/>
雞仔喬治的腦海立刻間起明珂伯伯最近有一回咳嗽的發(fā)作，依他所知是最嚴(yán)重的一次。他記得瑪莉茜小姐和莎拉大姐曾說(shuō)主人總把他們的生病當(dāng)作是偷懶，于是他終于說(shuō)了：“嗯，主人，大部分時(shí)間看來(lái)他都很好，但我想您應(yīng)該知道他有時(shí)咳得相當(dāng)厲害——厲害得令我害怕，因?yàn)樗拖裎腋赣H一樣?！?br/>
太遲了，他已來(lái)不及把這溜口說(shuō)出的話收回去，他立刻感覺(jué)到一股敵意。此時(shí)路中的一個(gè)顛簸使得籠子里的斗雞又開(kāi)始啼叫，而且馬車?yán)^續(xù)跑了好一段時(shí)間后，李主人才追問(wèn)道：“明珂對(duì)你那么重要嗎？是因?yàn)樗屇忝撾x田上的重活，并為你搭一處住屋棚嗎？”
“不，主人，這全是您賞賜的。”
他們繼續(xù)沉默地往前駕了好一會(huì)兒后主人才又決定再開(kāi)口：“你剛剛所講的我從沒(méi)仔細(xì)想過(guò)，但既然你提了，我倒真的認(rèn)為我是有幾個(gè)老黑奴，其中有一些也許隨時(shí)都會(huì)斃命。真他媽的！雖然現(xiàn)今的黑奴價(jià)格相當(dāng)貴，但我得必須買一兩個(gè)較年輕體壯的農(nóng)奴！”他轉(zhuǎn)身似乎要提醒雞仔喬治：“你知道我在說(shuō)什么嗎，這些是我必須時(shí)時(shí)擔(dān)心的事。”
“是的，主人?！?br/>
“又是‘是的，主人’。難道這是你們黑奴只會(huì)回答的答案嗎？”
“您總不會(huì)喜歡黑奴的意見(jiàn)和您相左吧！”
“嗯，但你們除了‘是的，主人’之外，難道不會(huì)說(shuō)點(diǎn)別的嗎？”
“不，主人——我是說(shuō)，嗯，主人，你現(xiàn)在已有錢得可以再買幾個(gè)黑奴。這一季的斗雞賽里你贏了相當(dāng)可觀的錢。”雞仔喬治希望把彼此的對(duì)話轉(zhuǎn)到一個(gè)較妥當(dāng)?shù)脑掝}上，于是他很狡黠地問(wèn)，“是不是有些斗雞主人連塊田都沒(méi)有？我意思是說(shuō)他們不種農(nóng)作物光養(yǎng)雞而已?！?br/>
“嗯！沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，除非是城里的那些騙吃騙喝的欺詐團(tuán)，但我從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們之中誰(shuí)擁有可以稱得上是優(yōu)秀的斗雞。”他想了一會(huì)兒又說(shuō)，“事實(shí)上，通常擁有斗雞越多的人農(nóng)場(chǎng)就越大——就像你經(jīng)常到他家去泡妞的朱厄特主人家?！?br/>
雞仔喬治想踢自己一腳，竟把主人又引到這話題來(lái)，于是他立刻想法子要把這話題結(jié)束掉：“主人，我現(xiàn)在已不再去那里了?！?br/>
停了一會(huì)后，李主人開(kāi)口說(shuō)：“是不是又找到別家的妞了？”
雞仔喬治遲疑了一會(huì)才回答：“主人，我現(xiàn)在很乖，都待在家?！边@樣就避免了一個(gè)直接的謊言。
李主人嘲弄地說(shuō)：“少來(lái)了，像你這樣二十歲的年輕健壯小伙子？男孩，不要告訴我說(shuō)你晚上不再溜出去找那些又棒又熱情的臀部！我是可以專門雇你出去做那碼事，包你一定喜歡！”然后，主人突然擠出一個(gè)色迷迷的媚眼，說(shuō)：“我的一些好朋友說(shuō)那些黑奴真的騷得很熱情，現(xiàn)在告訴我實(shí)情，那是不是真的，男孩？”
雞仔喬治一想到主人和他母親的事，內(nèi)心就沖上一股郁積已久的悶氣，他慢慢地而且?guī)缀跻院芾渚恼Z(yǔ)氣說(shuō)：“也許是吧，主人——”然后他又自衛(wèi)地說(shuō)，“我不太清楚這些事。”
“好吧，你既然不想說(shuō)你晚上經(jīng)常溜出去的事，但我很清楚你這年紀(jì)的男孩，而且我也知道你溜到哪里去、多久溜出去一次。我不想讓你像朱厄特先生家的斗雞師一樣被巡邏兵射死，所以我現(xiàn)在告訴你我要怎么做。在我們回去后，假如你要的話，我會(huì)寫給你張旅行通行證，好讓你每晚出去快活快活！不要老讓你們黑奴說(shuō)我什么也沒(méi)為你們做過(guò)！”
李主人似乎尷尬地用皺眉頭來(lái)掩飾他心虛：“但我要警告你一件事。一旦你把事情搞得亂七八糟而沒(méi)有在天亮前回來(lái)，或是搞得疲憊不堪而無(wú)法工作，或是讓我發(fā)現(xiàn)你又跑到朱厄特先生家，或是做了你知道不應(yīng)該做的事，我就永遠(yuǎn)把那張通行證撕碎，連你也一塊剁碎！知道嗎？”
雞仔喬治心存懷疑地說(shuō)：“主人，我很感謝！我真的很感激，主人！”
李主人一副胸襟寬大的神情把他的道謝頂回去：“好了！我還不及你們黑奴那么會(huì)偽裝的一半壞！你可以告訴他們，假如我要的話，我知道如何去善待一個(gè)黑奴?！?br/>
他那色迷迷的淫笑又來(lái)了：“好，男孩，那些黑妞騷貨怎么樣？你一晚可以搞幾個(gè)？”
雞仔喬治局促不安地坐在座位上，他說(shuō)：“主人，我剛才已說(shuō)過(guò)，我不是很清楚——”
但主人似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的話，他又繼續(xù)說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)許多白人去找黑妞尋樂(lè)子。你知道那碼事，不是嗎，男孩？”
“我曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，主人?！彼f(shuō)著。內(nèi)心極力不去想他正在對(duì)自己親生父親說(shuō)話這個(gè)事實(shí)。但除了農(nóng)場(chǎng)木屋內(nèi)有這種交易外，喬治知道在伯靈頓、格林斯伯勒和達(dá)勒姆等地有種專門由一些自由黑人女子所經(jīng)營(yíng)的場(chǎng)所。他也曾聽(tīng)說(shuō)白人在那里只要付五角至一元就可任其選擇由炭黑到褐色膚色的婦女顛倒一番。
“嘿！”主人頑固地說(shuō)，“只有當(dāng)我們單獨(dú)坐在這馬車上，我才會(huì)對(duì)你說(shuō)這些事。據(jù)我所聞，雖然他們是黑鬼女人，但真是上帝制造出來(lái)的真正女人！特別是那種騷得會(huì)讓男人知道她也有同樣相當(dāng)強(qiáng)烈渴求的騷貨！我還聽(tīng)說(shuō)她們個(gè)個(gè)熱情如火，簡(jiǎn)直騷到骨子里了，而且從不推說(shuō)她們病了或是無(wú)聊地哭訴太陽(yáng)底下的每一件事。”主人追根究底地望著雞仔喬治說(shuō)：“我認(rèn)識(shí)的一個(gè)家伙告訴我說(shuō)你們黑鬼男人永遠(yuǎn)搞不膩那些騷臀，你的經(jīng)驗(yàn)也是這樣嗎？”
“主人，沒(méi)有——我是說(shuō)我現(xiàn)在——”
“你看你又在和我兜圈子了！”
“主人，我沒(méi)在兜圈子?！彪u仔喬治正盡最大的能力想表達(dá)自己的正經(jīng)嚴(yán)肅，“主人，我現(xiàn)在告訴您一件我從沒(méi)告訴過(guò)別人的事。您還記得那個(gè)在斗雞賽里有許多灰黃色斗雞的麥克格列杰主人？”
“當(dāng)然，他和我很談得來(lái)。他跟這件事有什么關(guān)系？”
“嗯，您已說(shuō)出要給我通行證了，所以我也沒(méi)必要騙您。主人，我最近是像您所說(shuō)的經(jīng)常溜出去，我是去看麥克格列杰主人農(nóng)莊里的一位女孩子——”他一臉誠(chéng)摯的表情。
“她才是我真正可以傾訴和交談的對(duì)象。主人，不要小看她哦！她名叫瑪?shù)龠_(dá)，是在田里干活的農(nóng)奴。偶爾大房子需要她的話，她會(huì)臨時(shí)去替補(bǔ)一下。主人，她是我破天荒所見(jiàn)過(guò)第一個(gè)不記恨我曾說(shuō)錯(cuò)話或做錯(cuò)事，而且也不讓我碰她的女孩！我所得到的是她說(shuō)她蠻喜歡我的，但卻無(wú)法忍受我的作風(fēng)——然后我說(shuō)我對(duì)她就沒(méi)有什么。我也告訴她說(shuō)我可以釣到任何我想要的女孩，而她只是說(shuō)那么去找她們吧，不要去煩她！”
李主人很懷疑地聽(tīng)著雞仔喬治的這番話。
“還有另一件事?！彼^續(xù)說(shuō)，“每次我去找她，她就用圣經(jīng)來(lái)考我！她為何會(huì)念圣經(jīng)是因?yàn)樗怯梢粋€(gè)牧師主人養(yǎng)大的，直到最后他的宗教迫使他要賣掉所有的黑奴。事實(shí)上，我告訴您她是多么的虔誠(chéng)！她聽(tīng)說(shuō)有許多自由黑人在附近的森林里開(kāi)狂歡會(huì)，整晚大吃、狂跳、又喝得酩酊大醉。然后，這個(gè)才不過(guò)十七歲的女孩子就偷溜出麥克格列杰主人的農(nóng)場(chǎng)，跑到那正進(jìn)行得相當(dāng)熱鬧的狂歡會(huì)去！他們說(shuō)她開(kāi)始高喊上帝來(lái)救這些罪人，因?yàn)閻耗д诟g他們的心。當(dāng)場(chǎng)每個(gè)自由黑人都橫沖直撞要跑離那里！”
李主人笑得前仰后合：“聽(tīng)起來(lái)像是個(gè)正經(jīng)八百的女孩！”
“主人——”雞仔喬治有點(diǎn)猶豫，“在我遇見(jiàn)她之前，就像您所說(shuō)的到處偷腥追妞——但她給了我其他更多的感覺(jué)。男人總是想和一個(gè)真正的好女人共同跳過(guò)掃帚的另一端——”
雞仔喬治對(duì)自己也感到相當(dāng)?shù)脑尞悾骸耙簿褪钦f(shuō)，假如她有了我，”他以微弱的聲音說(shuō)著，接著又以更微弱的聲音繼續(xù)，“假如您不反對(duì)的話——”
他們?cè)隈R車嘶啞作響以及籠內(nèi)斗雞的聯(lián)叫聲中繼續(xù)走了好一段路后，主人才又開(kāi)口說(shuō)話：“麥克格列杰先生知道你在追他的這個(gè)女奴嗎？”
“嗯，她一直是個(gè)農(nóng)奴，所以可以想象她沒(méi)直接跟他說(shuō)過(guò)話?？墒谴蠓孔觾?nèi)的那些家奴知道，想必有人已告訴他們主人了?！?br/>
又一陣暫停后，李主人問(wèn)道：“麥克格列杰先生共有多少黑奴？”
“他有一塊相當(dāng)龐大的土地，主人。從他們奴隸排房的大小看來(lái)，我猜想至少有二十個(gè)黑奴。”喬治被這問(wèn)題搞糊涂了。
“我一直在想，”主人在另一陣沉默后又說(shuō)，“自你出生后，就從沒(méi)給我惹過(guò)任何大麻煩——事實(shí)上，你在農(nóng)莊里幫了我不少忙，所以我要為你做一些事。你剛才已聽(tīng)我說(shuō)過(guò)我需要一些較年輕的農(nóng)奴，好，要是那個(gè)女孩合到愿意嫁給像你這樣愛(ài)拈花惹草的人，我哪天會(huì)駕車過(guò)去和麥克格列杰先生談?wù)?。假如他真像你所說(shuō)的有那么多黑奴的話，他就不會(huì)在乎失去一個(gè)農(nóng)奴女孩——假如價(jià)錢合理。那么你就可以把那個(gè)女孩——她叫什么來(lái)著？”
“蒂達(dá)——瑪?shù)龠_(dá)，主人?！彪u仔喬治緊張地吸了口氣，唯恐主人沒(méi)聽(tīng)清楚。
“那么你就可以把她娶到我的地方來(lái)，蓋你們自己的小木屋?！?br/>
喬治的嘴巴一直顫抖，但卻沒(méi)有聲音出來(lái)。最后他突然脫口擠出話來(lái)：“只有高級(jí)的主人才會(huì)那樣做！”
李主人喃喃地哼幾聲，然后做個(gè)手勢(shì)說(shuō)：“只要你記得你的第一要?jiǎng)?wù)必須和明珂繼續(xù)做你的工作！”
“主人，那當(dāng)然！”
李主人擠了一個(gè)皺眉，用食指對(duì)準(zhǔn)他的車夫說(shuō)：“在你找到窩之后，我就要把那張通行證收回來(lái)！好幫助那個(gè)叫什么的女孩，哦，瑪?shù)龠_(dá)，把你那不安份的大黑臀留在家里！”
雞仔喬治興奮得無(wú)法用言語(yǔ)形容。
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