當(dāng)喬治滿六歲時(shí)，他必須開始下田工作?，斃蜍缧〗惚瘋龑⒁N房里的一個(gè)伴，但濟(jì)茜和莎拉大姐反倒高興終于又把他要回來了。從喬治第一天在田里工作開始，他似乎就很感興趣地把此當(dāng)作是個(gè)新的冒險(xiǎn)領(lǐng)域，而大家寵愛的眼光都緊隨著他四處亂跑，四處撿起有可能破壞龐必叔叔犁田時(shí)所碰到的石頭障礙。他連走帶跑地到田邊泉水旁去，蹣跚地給每人提回一桶清涼的飲水。他甚至也“幫助”他們?cè)苑N玉米和棉花，把一些種子酒在隆起的土墩上。當(dāng)三個(gè)大人笑他笨手笨腳揮動(dòng)手柄比他身高都長(zhǎng)的鋤頭時(shí)，喬治的開懷大笑顯示他獨(dú)特的好性情。當(dāng)喬治堅(jiān)持要龐必叔叔讓他犁田，可是卻發(fā)現(xiàn)自己根本夠不著犁把時(shí)，更是引起大家大笑不已。但他卻雙手叉腰地對(duì)驢子大叫：“起來！”

　　傍晚當(dāng)他們終于回到屋內(nèi)時(shí)，濟(jì)茜立刻煮兩人的晚餐，因?yàn)樗绬讨我欢ê退粯羽囸I。但有天晚上，他建議這樣的例行公事必須要改變。“媽咪，你每天工作已相當(dāng)辛苦了，你為何不躺下來休息一下再煮飯呢？”假如濟(jì)茜讓喬治得逞，他甚至?xí)妹畹目谖菍?duì)濟(jì)茜說話。有時(shí)候濟(jì)茜似乎覺得喬治想填補(bǔ)取代他意識(shí)出他倆都缺少的家中男人的地位。以一個(gè)小男孩而言，喬治是如此的獨(dú)立而且早熟。因此有時(shí)候當(dāng)他染上小感冒或受點(diǎn)小傷時(shí)，莎拉大姐只會(huì)堅(jiān)持替他敷上她的草藥膏，而濟(jì)茜會(huì)繼續(xù)工作以遮掩她的心疼之情。有時(shí)候，當(dāng)他們兩人睡前躺在一起時(shí)，他會(huì)用在黑暗里的幻想逗得濟(jì)茜不住地笑。“我順著這條大路走，”有天晚上他低聲地說，“當(dāng)我抬頭時(shí)，我看到這只大熊在跑……他看來似乎比一匹馬還高……于是我對(duì)他大吼，‘熊先生！你要隨時(shí)當(dāng)心我會(huì)把你宰了，那樣你就不再欺負(fù)我媽咪了！’”有時(shí)候他會(huì)一再要求直至說服他那疲憊的母親和他一起唱幾首他在大房子廚房時(shí)聽到瑪莉茜小姐所唱的歌。頓時(shí)，這間小木屋會(huì)充滿母子兩人柔和的二重唱：“哦，瑪麗，不要哭泣，不要悲慟！哦，瑪麗，不要哭泣，不要悲慟！因?yàn)榉ɡ贤醯能婈?duì)就要來了！哦，瑪麗，不要哭泣！”

　　有時(shí)候當(dāng)屋內(nèi)沒有任何東西可吸引喬治時(shí)，這個(gè)永遠(yuǎn)閑不下來的六歲大小孩會(huì)把注意力擴(kuò)展到壁爐前。他會(huì)把一根如手指般大的細(xì)棍削尖，然后放在爐架上燒黑制成筆，再在一塊松木板上畫出簡(jiǎn)單的人形或動(dòng)物。每次他一如此做，濟(jì)茜總會(huì)屏息，深怕他下一步會(huì)要求學(xué)寫字或讀書。但很明顯，這個(gè)念頭從沒在他腦海里浮現(xiàn)過，而且濟(jì)茜也極其小心地從沒提及寫字或讀書這樁令她永遠(yuǎn)忘不了的痛苦經(jīng)驗(yàn)。事實(shí)上，在濟(jì)茜待在李主人農(nóng)莊的這些年來，她從沒握過任何筆、看任何書籍或報(bào)紙，而且她也沒向任何人提及她以前曾經(jīng)會(huì)讀會(huì)寫。每當(dāng)她想及此事，就很懷疑自己是否仍有那份能力，然后她會(huì)拼出幾個(gè)她覺得仍記憶猶新的字，再聚精會(huì)神地用心描繪那些字的形狀——但不敢確定自己的筆跡寫下來會(huì)成什么樣子。有時(shí)雖然她會(huì)受誘惑——但仍發(fā)誓她這輩子再也不寫字了。

　　可是比懷念讀書和寫字還令她關(guān)心的是：她覺得缺乏農(nóng)場(chǎng)外世界的新聞來源。她憶起每當(dāng)父親和華勒主人遠(yuǎn)行回來就會(huì)告訴她他的所見所聞，但在這遠(yuǎn)離塵囂而且主人親自騎馬、駕馬車的簡(jiǎn)陋農(nóng)場(chǎng)上，任何外來的新聞簡(jiǎn)直是稀世珍寶。只有當(dāng)李主人和李夫人邀請(qǐng)客人前來晚餐時(shí)——有時(shí)間隔好幾個(gè)月，奴隸排房的人才能得到外面點(diǎn)滴的消息。一八一二年某個(gè)星期天下午的一次宴客時(shí)，瑪莉茜小姐匆忙地從大房子沖來告訴他們：“他們現(xiàn)在已在吃飯，所以我必須趕緊回去，但他們正在談?wù)撐覀円押陀?guó)打一場(chǎng)新的戰(zhàn)爭(zhēng)了！看來英國(guó)正派遣大批的軍隊(duì)和士兵前來對(duì)抗我們！”

　　“反正他們不是過來打我的！”莎拉大姐說，“那是他們白人和白人之間的打斗！”

　　“他們?cè)谀睦锎蜻@場(chǎng)仗？”龐必叔叔問，而瑪莉茜說她沒聽到。

　　“嗯，”他回答道，“只要是在北方，而不是在這里，對(duì)我而言就沒有什么差別了。”

　　當(dāng)晚在屋里，眼尖耳銳的喬治就問濟(jì)茜：“媽咪，什么是打仗？”

　　她想了一下才回答：“嗯，我想那是許多白人彼此在打架?！?br/>
　　“打什么架呢？”

　　“打他們打的架。”

　　“嗯，那白人和那個(gè)英國(guó)彼此打什么呢？”

　　“孩子，你永遠(yuǎn)有解釋不完的問題。”

　　半小時(shí)后，當(dāng)喬治開始用幾乎聽不到的聲音唱著瑪莉茜小姐的一首歌時(shí)，在漆黑中的濟(jì)茜不由得開始對(duì)自己笑。他唱著：“穿上我白長(zhǎng)袍！走到河邊去，走到河邊去！世界不會(huì)有戰(zhàn)爭(zhēng)！”

　　在很長(zhǎng)一段時(shí)間沒有更進(jìn)一步的消息后，在另一次大房子的賓客中，瑪莉茜小姐向他們報(bào)告“他們說英軍已攻下北方有個(gè)叫‘底特律’的城市”。然后，幾個(gè)月后，她又再說主人、夫人和客人正興高采烈地討論“某艘叫做‘老鐵騎兵團(tuán)’的美國(guó)軍艦，他們說此船用船上的四十四門大炮擊沉許多英軍艦艇！”

　　“呀！”龐必叔叔大叫道，“那是夠打沉所有的船艦了！”

　　然后就在一八一四年的某個(gè)星期天，瑪莉茜小姐要喬治在廚房里“幫忙”之際，喬治飛快地沖到奴隸排房去，上氣不接下氣地帶來訊息說：“瑪莉茜小姐說要告訴你們，英軍已經(jīng)打垮了五千名美國(guó)士兵，而且還燒毀了國(guó)會(huì)議廳和白宮?！?br/>
　　“天啊，那是哪里？”濟(jì)茜說道。

　　“是在華盛頓特區(qū)，”龐必叔叔說，“那兒離這里相當(dāng)遠(yuǎn)?！?br/>
　　“讓他們白人繼續(xù)盡情地彼此燒殺吧！只要不是殺我們就好！”莎拉大姐大叫道。就在當(dāng)年底的某天晚餐時(shí)，瑪莉茜小姐匆忙地跑來告訴他們：“他們?cè)诔恍└枨f英艦正在炮轟巴爾的摩附近的一個(gè)大堡壘。”瑪莉茜小姐連說帶唱地道出她所聽到的一切。當(dāng)天下午，外邊傳來一聲奇怪的聲響。于是大人們急忙地打開屋門，結(jié)果全震驚得一動(dòng)也不能動(dòng)。喬治在頭發(fā)上插著一根長(zhǎng)火雞毛，而且邊踢正步邊用枯樹枝敲著干葫蘆瓢邊以自己的調(diào)子大聲地唱著從瑪莉茜小姐那兒聽來的歌：“哦，嗨，你可以看到黎明的曙光嗎……煙火般的紅焰……哦，那星條的國(guó)旗在飄揚(yáng)……哦，自由的土地，勇敢的家園——”

　　還未過滿另一年，喬治這男孩的模仿天份已成了奴隸排房?jī)?nèi)茶余飯后最受大家喜愛的余興節(jié)目，而他最常被大家要求的是模仿李主人的表情。他首先會(huì)先確定主人不在附近，然后瞇起眼睛，做出一副扭曲的苦相，再以懶洋洋的口吻憤怒地說：“你們這些黑鬼，在太陽(yáng)下山之前至少要把這片棉田采完，否則就沒有配量可吃！”這些全笑成一團(tuán)的大人們彼此大叫著。“你們?cè)娺^像他這樣鬼靈精的嗎？”……“從來沒見過！”……“他是個(gè)表演怪才！”喬治只需稍微一觀察就可以用極滑稽的動(dòng)作模仿出來——包括一個(gè)大房子里的客人，和一個(gè)主人請(qǐng)到栗樹旁為黑奴做簡(jiǎn)短講道的白人牧師。而當(dāng)喬治第一眼瞥見訓(xùn)練斗雞的老明珂時(shí)，他很快地就把這個(gè)老人獨(dú)特的螨行步態(tài)學(xué)得惟妙惟肖。他從谷倉(cāng)抓來兩只呶叫不休的雞，然后緊緊地握住雞腳，快速地前后戳刺，好像兩只雞在彼此威脅打斗的樣子，再在一旁附加臺(tái)詞：“你這只又鬼又老，長(zhǎng)相像禿鷹的惡棍，我今天要把你的眼珠子挖出來！”然后再套上第二只雞不屑且輕蔑的回答：“你只不過是一嘴的羽毛而已！”

　　接下來的那個(gè)星期六早晨，當(dāng)李主人慣例地發(fā)放奴隸排房每星期的配量時(shí)，濟(jì)茜莎拉大姐、瑪莉茜小姐和龐必叔叔都很恭敬順從地站在屋門口等著接受配給糧食，而喬治卻在角落附近狂奔追逐一只大老鼠，然后突然尖叫地煞住，就在千鈞一發(fā)之際差點(diǎn)撞上主人。李主人，一半也是出自于好玩，就裝出很粗暴的口氣：“男孩，你在這里做什么才能賺得你的配量呢？”四個(gè)大人嚇得幾乎快崩潰，而九歲大的喬治卻很有自信地挺正肩膀，正眼看著主人說：“主人，我在你的田上工作而且我也講道！”為此話所震驚的主人說：“嘿，那么讓我們聽聽你講道吧！”此時(shí)，五雙眼睛齊聚在喬治身上，喬治向后退了一步宣布說：“主人，這是你請(qǐng)來這里布道的那個(gè)白人牧師——”然后，他突然連拍手臂，開始叫嚷般地大聲講道：“假如你認(rèn)為龐必叔叔偷了夫人的豬，就要告訴主人！假如你看到瑪莉茜小姐拿了主人的面粉，就要告訴夫人！因?yàn)榧偃缒闶莻€(gè)這樣好的黑奴，而且肯為你慈善的主人和夫人效忠，那么將來死后，你們都可進(jìn)入天國(guó)！”

　　甚至在喬治尚未結(jié)束之前，李主人就已笑得挺不起腰來。于是，在露出滿口健康的白牙齒后，這男孩立刻又唱一首瑪莉茜小姐最喜歡的歌曲：“那就是我，就是我，就是我！哦，主??！我虔誠(chéng)地向你祈求！不是媽咪，不是爹地，那是我，是我在虔誠(chéng)地向你祈求！不是牧師，不是執(zhí)事，那是我！哦，主??！是我在虔誠(chéng)地向你祈求！”

　　四個(gè)大人中從沒有一個(gè)看過李主人笑得如此開心。很明顯，他已深深地被這孩子迷住，于是他拍拍喬治的肩膀：“男孩，只要你高興，隨時(shí)都可在這里布道！”主人留下所有的配糧讓他們?nèi)テ椒趾?，就搖肩擺臂地走回大房子，還不時(shí)回頭望著站在原地露齒而笑的喬治。

　　幾個(gè)星期后的那年夏天，主人在一趟旅行后帶回兩根大孔雀羽毛。他派瑪莉茜小姐到田里把喬治找來后，便仔細(xì)地教導(dǎo)他下星期天下午如何在他所邀請(qǐng)來晚餐的客人身后來回溫順地扇著這兩根大羽毛。

　　“他們就是喜歡擺架子、充場(chǎng)面，讓自己看起來像是有錢的白人！”在瑪莉茜小姐告訴濟(jì)茜說李夫人指示喬治到大房子來之前全身要擦洗干凈，而且衣服也要洗滌、上漿和熨燙過此事之后，她嘲笑地說。喬治對(duì)此新差事新角色相當(dāng)興奮，大家——甚至主人和夫人——對(duì)他付出的注意力，使他快活得不能自持。

　　當(dāng)客人仍在大房子里時(shí)，瑪莉茜小姐從廚房溜出來，跑到奴隸排房去，再也忍不住地向那些等著她的聽眾報(bào)告消息：“告訴你們，那孩子好威風(fēng)！”然后她就描述喬治扇孔雀羽毛的情形，“他稍微一轉(zhuǎn)腕，身體前后地?cái)[動(dòng)，就替主人和夫人扇出更大的場(chǎng)面和架勢(shì)來！而吃完甜點(diǎn)后，當(dāng)主人正在斟酒時(shí)，他似乎突然想起一個(gè)主意，于是就說：‘喂，男孩，讓我們聽你講道吧！’而我敢說那小孩像是不斷練習(xí)過！因他立刻向主人要一本書充當(dāng)圣經(jīng)，而主人真的給了他一本。天啊，那小鬼一腳就跳到夫人那張最漂亮的繡椅上開始講道！講完后并沒有人要求他，他又開始搖頭晃腦地唱起歌來。當(dāng)時(shí)我就跑出來！”她立刻又沖回大房子，留下濟(jì)茜、莎拉大姐和龐必叔叔面面相覷，臉上露出不可言諭的驕傲。

　　喬治的表現(xiàn)是如此的成功，以至于，李夫人和主人往后星期天下午乘馬車兜風(fēng)回來都會(huì)告訴瑪莉茜小姐，他們?cè)诼飞嫌龅缴洗蝸硗聿偷馁e客總是會(huì)詢問有關(guān)喬治的事。過了一陣子后，一向畏縮的李夫人甚至也開始顯露出對(duì)喬治的喜愛。“天曉得，她是最討厭黑人的了！”瑪莉茜小姐大叫道。漸漸地，李夫人開始在大房子內(nèi)或四周找些雜事給喬治做，直至他滿十一歲前，濟(jì)茜似乎覺得喬治在田里與他們相處的時(shí)間幾乎不到一半。

　　因?yàn)槊款D晚餐揮羽毛扇的工作使得喬治能在飯廳里聽到白人們的對(duì)話。他現(xiàn)在得到的消息漸漸地比必須要不斷地穿梭于飯廳與廚房的瑪莉茜小姐來得多。當(dāng)賓客一離開，喬治就會(huì)立刻把自己當(dāng)晚的聽聞驕傲地向奴隸排房等著要聽的大人們報(bào)告。他們很詫異地聽到一個(gè)客人說“大約有三千名來自不同地區(qū)的自由黑人在費(fèi)城集會(huì)，他們上書給麥迪遜總統(tǒng)說黑奴和自由黑人已協(xié)助建立了此國(guó)家，而且也在大大小小的戰(zhàn)役中賣了力，因此美國(guó)應(yīng)該讓黑奴分享他們應(yīng)得的利益”。喬治又增加：“主人說笨蛋都看得出自由黑人應(yīng)該統(tǒng)統(tǒng)滾出這個(gè)國(guó)家！”

　　在過后又有一頓晚餐中，喬治向他們報(bào)告“那些白人都?xì)獾脻q紅了臉”地討論最近在西印度群島所發(fā)生的重大暴動(dòng)新聞?！疤彀。銈儜?yīng)該去聽聽他們說：航行到那里的水手說西印度群島的黑奴到處放火燒農(nóng)作物、摧毀建筑物、甚至毆打、剁碎和吊死他們的主人?！痹谕笠贿B串的晚宴里，喬治向他們報(bào)告說：“一種每小時(shí)十里速度的記錄已由波士頓和紐約之間六匹馬組成的‘協(xié)和車’創(chuàng)造了；還有‘一個(gè)名叫羅伯·富爾頓主人的新腳踏式蒸汽船已在十二天內(nèi)走完某段大西洋’！然后，一個(gè)賓客描述某種叫做演戲船的新玩意。我最好也能親自去體驗(yàn)一下，他們把那叫做‘巡回劇團(tuán)’——我聽說好像是說白人用燒過的焦碳把自己的臉徐黑，然后像黑人一樣唱歌和跳舞?！绷硗庖粋€(gè)星期天的晚宴話題是關(guān)于印第安人，喬治說：“其中有個(gè)人說查拉幾族人占領(lǐng)了白人大約八千萬英畝的領(lǐng)地。他說要不是有些白人出來干涉，特別是大衛(wèi)·克羅克特和丹尼爾·韋伯斯特兩名主人，政府早就采取行動(dòng)了！”

　　一八一八年的某個(gè)星期天，喬治向他們報(bào)告說：“某個(gè)客人們稱做‘美國(guó)殖民地協(xié)會(huì)’的團(tuán)體正試著用船遣送自由黑人到非洲一個(gè)叫做‘利比里亞’的國(guó)家。這些白人大笑說那些自由黑人聽說利比里亞有片片臘肉像樹葉一樣懸掛在樹上的臘肉樹，還有一劃便會(huì)流出飲料的樹。主人發(fā)誓說：就他所知，他們不會(huì)如此快就把自由黑人送上船！”

　　“哼！”莎拉大姐不屑地說，“我才不去那個(gè)非洲像那些黑人和猴子一樣在樹上爬?！?br/>
　　“你從哪里聽來的？”濟(jì)茜厲聲地問道，“我爸爸是從非洲來的，他從沒在樹上住過！”

　　莎拉大姐憤怒地唾沫飛濺：“每個(gè)人一打從娘胎出來就知道了！”

　　“別再說了，”龐必叔叔邊說邊用眼角向她使個(gè)眼色，“現(xiàn)在沒有船可運(yùn)你走，而且你也不是自由黑人?！?br/>
　　“即使我是，我也不會(huì)去廣莎拉大姐大聲吼叫道，此外，她惱怒得結(jié)束后沒向龐必叔叔和濟(jì)茜道再見，掉頭就走。而濟(jì)茜反過來也相當(dāng)激怒她如此說話侮辱他那有智慧又重尊嚴(yán)的父親，以及他所敬愛的非洲家園。

　　她很訝異也很欣慰地發(fā)現(xiàn)：甚至喬治也相當(dāng)憤怒他的非洲爺爺受到如此的嘲弄。雖然他似乎很勉強(qiáng)想擠出一些話，但他的內(nèi)心還是無法自已?？墒钱?dāng)他終于說出“媽咪，莎拉大姐所說的話不是真的，是嗎？”時(shí)，濟(jì)茜看得出他相當(dāng)關(guān)心這件冒犯失禮的事。

　　“當(dāng)然?！睗?jì)茜斬釘截鐵地說。

　　喬治靜默地坐了一會(huì)兒后又開口說話。“媽咪，”他很猶豫地說，“你可以再多講些有關(guān)爺爺?shù)氖聠幔俊?br/>
　　濟(jì)茜內(nèi)心立刻泛起一股深深的自責(zé)，自責(zé)去年冬天某晚她因被喬治打破砂鍋問到底的問題激怒而嚴(yán)禁他再問及有關(guān)他爺爺?shù)氖隆ＫF(xiàn)在很柔和地說：“有好幾次我內(nèi)心一直掙扎地想告訴你一些以前我沒提及過有關(guān)你爺爺?shù)氖?，而且似乎也沒機(jī)會(huì)——”她停了一下，“我知道你從不會(huì)忘記任何事——既然你問了，我就一五一十地告訴你?！?br/>
　　喬治沉寂了一會(huì)兒。“媽咪，”他說，“有一次你告訴我說爺爺給你一種感覺是他時(shí)時(shí)惦記著要告訴你有關(guān)非洲的事——”

　　“是，看來像是，而且有好多次?！睗?jì)茜說。

　　又經(jīng)過了另一次沉默后，喬治說：“媽咪，我一直在想，我將來也要像你對(duì)我一樣，告訴我的孩子有關(guān)爺爺?shù)氖?。”?jì)茜笑了，這是她的兒子，他才十二歲就已談到他將來的孩子。

　　當(dāng)喬治逐漸受主人和夫人的寵愛時(shí)，他甚至不用征求他們的同意就有更多的自由。偶爾，特別當(dāng)星期天下午主人和夫人駕車出外兜風(fēng)時(shí)，他就會(huì)獨(dú)自閑逛，有時(shí)一連好幾個(gè)小時(shí)。讓奴隸排房?jī)?nèi)的大人自己去聊天，然后自己很好奇地到農(nóng)場(chǎng)內(nèi)的每個(gè)角落去探險(xiǎn)。有個(gè)像這樣的星期天，幾乎接近黃昏時(shí)，他回家來告訴濟(jì)茜他整個(gè)下午都和那個(gè)照顧主人斗雞的老人待在一起。

　　“我?guī)退峄匾恢蛔呱⒌墓u，在那之后，我和他就開始聊天。在我看來，他不像你們所說的那樣古怪！他說那些甚至還沒長(zhǎng)大的公雞成天就只知在雞欄內(nèi)又咯叫又亂跳，試著彼此打斗！那個(gè)老伯伯讓我拿草去喂它們，而我照做了。他告訴我他喂養(yǎng)那些雞所費(fèi)的精神和體力比媽媽帶小孩還多！”濟(jì)茜心中燃起一股小怒火，可是她沒答腔，但她也為自己的兒子看到一些雞竟就如此地興奮感到好笑?！八涛胰绾伟茨λ鼈兊谋巢?、頸部和腳部，以幫助它們打斗時(shí)發(fā)揮到極點(diǎn)。”

　　“孩子！你最好別再去那里！”她繼續(xù)說，“你知道主人除了他以外是不許任何人前去碰他的那些雞！”

　　“明珂伯伯說他要問主人是否可以讓我去那里幫他喂雞！”

　　翌日清晨，當(dāng)在到田里的路上時(shí)，濟(jì)茜告訴莎拉大姐喬治最新的探險(xiǎn)。莎拉陷入沉思地走著，然后她開口說話：“我知道你幾乎不愿我再告訴你有關(guān)你的命運(yùn)，但無論如何，我想告訴你一點(diǎn)有關(guān)喬治的事?！彼Ａ艘幌掠终f，“他將來不會(huì)只是個(gè)人們所說的凡夫俗子！他總是會(huì)不斷地碰到新鮮特殊的事情——只要他還有一口氣存在。”