翌年，伊芙琳發(fā)現(xiàn)了一個(gè)過(guò)去自己從未意識(shí)到的問(wèn)題：她發(fā)現(xiàn)自己是孤獨(dú)的。
喬伊搬出去獨(dú)自住已經(jīng)有一年了。伊芙琳的母親搬到福特·羅德代爾一套小公寓里去住，在那，她的全部那光用來(lái)打紙牌或是上瑜伽課。納特整日獨(dú)自飲著威士忌。他總在冰箱里放一瓶威士忌，每天晚上一回到家，便一邊讀報(bào)一邊嚼飲著冰鎮(zhèn)的威士忌。晚飯后，他又重新喝起來(lái)，直到酪配大醉。
他不向伊芙琳發(fā)火，他不辱罵，侮辱、責(zé)備她，他只是不理她。
伊芙琳有許多事想與他談，卻不敢提起；她想與他談?wù)勀潜茉刑椎氖拢瑔桃恋氖?，納特的酗酒，他們的婚姻，他們名存實(shí)亡的性生活，她想幫助他的渴望，談?wù)剬?lái)和過(guò)去。伊芙琳腦中有許多許多的想法，而每一種都是一個(gè)布滿荊棘的陷阱。
偶爾，納特也會(huì)半醉半醒地滔滔不絕講自己的失敗。在他看來(lái)，所有的一切——他的生活、他的事業(yè)、他的雄心大志——都變得令人失望他說(shuō)沒(méi)有一件事，象他二十五歲時(shí)設(shè)想的那樣。他沒(méi)有在爵士樂(lè)這個(gè)領(lǐng)域里成為強(qiáng)人。他沒(méi)有做過(guò)他希望的那么多旅行，他沒(méi)有勾引上那些最迷人的絕色女人。他只是另一個(gè)人——為賺錢，去為那些窮人生產(chǎn)一些知識(shí)磁帶，因?yàn)檫@些人沒(méi)有能力去求教十一個(gè)心理學(xué)家、老師或者是宗教導(dǎo)師?，F(xiàn)在他已經(jīng)五十出頭了，可他整個(gè)倒霉的一生毫無(wú)成就。
伊芙琳竭力向他說(shuō)明，他的想法是不對(duì)的。她說(shuō)，他在事業(yè)上已經(jīng)很成功，他已經(jīng)賺了許多錢；她還仍然愛(ài)他，需要他，喬伊崇拜他，聽(tīng)信他的每一句話；她說(shuō)他擁有一切——聰明的頭腦，健壯的身體以及足夠的錢去做任何隨心所欲的事；他有相貌、精力、幽默及蛙力。
納特告訴她，她說(shuō)的全是謊話。
伊芙琳渴望能有個(gè)人與她談?wù)?。她的女兒她很少能?jiàn)到，而且她公開(kāi)地蔑視伊芙琳，對(duì)她母親在婚姻問(wèn)題上的教誨不屑一顧，并且運(yùn)用“你總是把好事想成壞事”來(lái)回敬她。
婦女解放運(yùn)動(dòng)的那些領(lǐng)袖們正在談?wù)撝庾R(shí)的覺(jué)醒和婦女同胞會(huì)的問(wèn)題。伊芙琳有時(shí)希望自己是三十歲，是被解放的女人，而不是四十四歲，孤獨(dú)的女人。過(guò)去她從沒(méi)意識(shí)到自己沒(méi)有朋友：她只顧忙于照料家庭，撫育孩子，迎合丈夫，根本沒(méi)有注意到這個(gè)問(wèn)題。當(dāng)然，她也認(rèn)識(shí)一些女人，但是她們也象她完全一樣：都是妻子和母親。她不知道她們是否也有同樣的問(wèn)題，她想知道她們是怎樣處理的?？墒撬肋h(yuǎn)無(wú)法知道，因?yàn)樗齻冞@一代婦女是在不能談?wù)摗八饺松睢钡慕逃麻L(zhǎng)大的。伊芙琳則是一個(gè)保持緘默密約的犧牲品，這個(gè)密約使她與外界隔離，孤獨(dú)寂寞。
1970年很快就過(guò)度到1971年。伊芙琳決定關(guān)閉坎塔克特島上的別墅。除了害怕的原因外，她說(shuō)不出為什么這么做。喬伊和她的男朋友到歐洲去了。伊芙琳告訴納特，她想在城里度過(guò)這個(gè)夏天，陪伴他。
納特說(shuō)，隨她的便，他不在意。
兩個(gè)重大的時(shí)刻就象兩座鋸齒的山峰，迫在眉睫：一個(gè)是他們結(jié)婚二十五周年紀(jì)念日，一是納特五什一周歲生日。有意無(wú)意地，伊芙琳感到緊張。她從沒(méi)跟納特談過(guò)他五十歲生日的那場(chǎng)災(zāi)難，從沒(méi)跟他討論過(guò)他的行為。她太恐懼了?，F(xiàn)在又有兩個(gè)重要的時(shí)候要到來(lái)，她更加恐懼。她想象不出最可怕的會(huì)是什么。她明白不能去搞什么大的慶祝，她只是小心謹(jǐn)慎地等待納特有所暗示。他一直是奇怪地平靜，伊芙琳對(duì)這個(gè)紀(jì)念日是如此緊張，所以當(dāng)納特在紀(jì)念日那天送給她那個(gè)難以置信的禮物時(shí)，令她大吃一驚。
喬伊從哥本哈根打來(lái)電話，祝他們幸福愉快。晚上，他們獨(dú)自去考特巴斯克吃晚餐。當(dāng)他們喝咖啡時(shí)，納特從衣兜里拿出一個(gè)小盒，送給伊芙琳。盒里是一個(gè)圓的大鉆石戒指，上面鑲著一顆五克拉的綠寶石。
“你不必買這個(gè)?！?br/>
“你不記得了嗎？我曾許諾給你買個(gè)鉆石戒指。”
伊芙琳想起了那個(gè)諾言。那是他們剛定婚不久，納特許下的。當(dāng)時(shí)他們就坐在她父母家客廳里的沙發(fā)上……真難以相信二十五年過(guò)去了。
“只是我覺(jué)得，綠寶石配綠眼睛比鉆石更美。我答應(yīng)你一”個(gè)鉆石戒指，但我覺(jué)得綠寶石更漂亮。所以來(lái)個(gè)折衷：我兩樣都給你買了?！?br/>
伊芙琳把戒指戴在手上。它的份量很重。它使伊芙琳悲傷地意識(shí)到自己這雙字在二十五年中的巨大變化，手背上筋骨凸出，長(zhǎng)著一塊塊、棕色的斑。伊芙琳痛恨歲月使她這雙手變得不如那戒指漂亮。
“謝謝。”她說(shuō)，然后又重復(fù)一遍。“你不必買這個(gè)。”
“你應(yīng)該得到這個(gè)戒指，為了你對(duì)我的容忍，”他說(shuō)。
他說(shuō)話時(shí)，臉上戒備的表情沒(méi)有了。這是他對(duì)自己給伊芙琳造成的傷害所表示的最多的歉意，它使伊芙琳回憶起幾年前，偶然見(jiàn)過(guò)的那個(gè)沒(méi)有信心的男孩子?；貞浭顾裏釡I盈眶，綠寶石在淚光中閃爍。連納特，這個(gè)總是把感情隱藏起來(lái)的人也似乎被感動(dòng)了。有好長(zhǎng)時(shí)間，他們誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話。那天晚上，他們好長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)第一次睡在對(duì)方的臂彎里。
納特的舉動(dòng)使伊芙琳鼓起了勇氣去問(wèn)納特他生日喜歡搞點(diǎn)什么。她總是喜歡大場(chǎng)面，而他總是恨大場(chǎng)面。最后，他們達(dá)成一個(gè)互相讓步的協(xié)議。邀請(qǐng)海爾頓夫婦來(lái)吃晚餐。那天晚上過(guò)得很愉快。維克多·海爾頓，同往常一樣，厚顏無(wú)恥地向伊芙琳調(diào)情，而弗蘭西內(nèi)·海爾頓，也同往常一樣，一聲不響地陶醉于威士忌。她從來(lái)不習(xí)慣自己的丈夫這樣公開(kāi)地勾引別的女人。酒幫助她對(duì)丈夫的行為視而不見(jiàn)。
夏天悄悄地過(guò)去了。到八月底，發(fā)生了令人驚奇的事。
“我合法了！”納特大聲喊著。他衣冠不整地從正門(mén)跑進(jìn)來(lái)，一只胳臂下夾著一瓶冰鎮(zhèn)花蓋酒，另一只胳臂捧著一大束紅、白玫瑰花。他這么激動(dòng)，使得伊芙琳擔(dān)心他是否喝醉酒了。
當(dāng)他們喝香擯酒慶祝時(shí)，納特向伊芙琳講了他同J·S公司的所有交易。看起來(lái)是與J·8公司的聯(lián)盟，和J·S公司已建立起來(lái)的聲望使納特變的如此激動(dòng)。象以往許多次一樣，伊芙琳對(duì)丈夫，口此看重聲望感到迷惑；對(duì)納特仍然如此拼命地奮斗，而還是個(gè)可憐的猶大人感到迷惑。
“到五十歲，生活還沒(méi)有結(jié)束！”納特說(shuō)。
“看，”伊芙琳想反駁，卻不能。“我當(dāng)時(shí)告訴過(guò)你?！?br/>
“我當(dāng)時(shí)不夠精明，聽(tīng)不進(jìn)去?！奔{特說(shuō)。他們到市中心艾爾法羅餐館，要了西班牙風(fēng)味，又慶祝了一番。
整個(gè)秋天、冬天，納特心情一直很好。他談?wù)撟约航窈蟮拇蛩?；談?wù)摮闪⒁粋€(gè)出版公司；談?wù)撘苍S賣掉艾爾法公司。他說(shuō)，還有許多事情可做。有些是很誘人的。還有時(shí)間擴(kuò)大他的生意，真正的大生意。納特比以往任何時(shí)候更辛勤工作，他在辦公室里花費(fèi)的時(shí)間更多了。有時(shí)候，甚至星期六也不回來(lái)。他仿佛發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的精力和熱情的源泉。而他的心情感染了伊芙琳，她覺(jué)得自己又有了生命，而這完全歸功于納特。因?yàn)樗退徽?，他和她做?ài)，他使她幸福。
伊芙琳做夢(mèng)也沒(méi)有想到，她所慶祝的那個(gè)快樂(lè)的事件竟是納特對(duì)另一個(gè)女人征服的成功———個(gè)更年輕、更漂亮、更值得弄到手的女人。
這種三角關(guān)系要存在下去，需要三方面的努力。納特的努力是積極主動(dòng)建立起了這種關(guān)系。巴巴拉的配合是知道這種關(guān)系，而伊芙琳的默契是不出場(chǎng)。伊芙琳接受了這種關(guān)系，她對(duì)納特的種種借口和解釋從沒(méi)追問(wèn)過(guò)。盡管事實(shí)上她有些疑問(wèn)，但是她害怕得到回答。所以也就從沒(méi)問(wèn)過(guò)。
這種三角關(guān)系要存在下去，還需要三個(gè)補(bǔ)充的要素：愛(ài)、權(quán)力和危險(xiǎn)。它們就象物理學(xué)上的那些成份一樣，一旦被混合在一起，就會(huì)爆發(fā)出所蘊(yùn)藏的極大熱量。
納特。鮑姆象其它沉浸在三角關(guān)系中的人一樣，開(kāi)始他認(rèn)為是能夠主宰這種關(guān)系的。
納特象所有的人一樣，喜歡愛(ài)，而且他在其喜歡被兩個(gè)女人所愛(ài)。這是一道簡(jiǎn)單的算術(shù)題：兩倍的愛(ài)意味著兩倍的精力。他從巴巴拉的床到他妻子的床，都得到了性的極大滿足。巴巴拉的愛(ài)使他相信伊芙琳的愛(ài)，而伊芙琳的愛(ài)又使他堅(jiān)持了對(duì)巴巴拉的愛(ài)。最后，他開(kāi)始愛(ài)自己。這種自愛(ài)超過(guò)了他從那兩個(gè)女人身上獲得的愛(ài)。愛(ài)自己是納特有生以來(lái)，第一次從三角關(guān)系中得到的最重要的感情報(bào)償。
象所有人一樣，納特也需要權(quán)力。而他在辦公室里的權(quán)力——雇傭和解雇權(quán)，表?yè)P(yáng)和批評(píng)權(quán)——早已變得枯燥無(wú)味。他已經(jīng)證實(shí)他有力量比他父親、他的朋友賺更多的錢。納特需要更多的權(quán)力。他需要絕對(duì)的權(quán)力，而一個(gè)民主社會(huì)能允許實(shí)施這種絕對(duì)權(quán)力的唯一競(jìng)技場(chǎng)，是操縱兩個(gè)為爭(zhēng)奪他而搏斗、競(jìng)爭(zhēng)的女人。
象所有人一樣，納特發(fā)現(xiàn)無(wú)論在現(xiàn)實(shí)中還是在虛構(gòu)里，危險(xiǎn)都是不可阻擋的。對(duì)權(quán)力的需求不可避免地引導(dǎo)他去鋌而走險(xiǎn)。而且這種危險(xiǎn)是有麻醉性的，它使你的欲望永遠(yuǎn)不能得到滿足。而且，對(duì)權(quán)力的欲望會(huì)越來(lái)越大。
象所有人一樣，納特并不明白三角關(guān)系的動(dòng)力學(xué)。他只知道很久以來(lái)，自己第一次對(duì)生活這么有激情，這么感興趣。他覺(jué)得自己年輕、有力，主宰一切。他不斷地?cái)U(kuò)大自己的權(quán)力，強(qiáng)求更多的愛(ài)，實(shí)施更多的權(quán)力，增加危險(xiǎn)這個(gè)麻醉劑的劑量。最后，他認(rèn)為被自己所控制的三角關(guān)系主宰了他。
對(duì)納特說(shuō)來(lái)，這種三角關(guān)系是一件藝術(shù)品，而他則是制造這件藝術(shù)品的藝術(shù)家。他覺(jué)得在同一天里邀請(qǐng)妻子和情婦分別在相繼兩周里到伊羅薩拉陪伴他，特別令人心滿意足，富有詩(shī)意。他知道當(dāng)一架飛機(jī)把巴巴拉帶走，而另一架飛機(jī)把妻子送給他，會(huì)使他感到特別高興。他不只是覺(jué)得自己控制著這三角關(guān)系，還覺(jué)得自己也控制著那兩班飛機(jī)所經(jīng)過(guò)的航線。
他一直以向巴巴拉求婚這個(gè)想法自?shī)?。一次他開(kāi)玩笑，稱她為納柵·鮑姆。他愛(ài)巴巴拉，向她求婚是增加那危險(xiǎn)程度的一個(gè)方法。但他也意識(shí)到求婚可能使他陷入絕境，所以他抵制住了那不可抑制的想法，一直沒(méi)做任何明確的表示。直到在機(jī)場(chǎng)上，他一時(shí)沖動(dòng)，請(qǐng)求巴巴拉和他結(jié)婚，他在最后一刻里，在巴巴拉無(wú)法回答他的時(shí)候提出了這個(gè)請(qǐng)求。而她的無(wú)法回答使得他的賭注沒(méi)有輸。他又一次冒了風(fēng)險(xiǎn)——又一次贏了。
他愛(ài)巴巴拉，所以他向她求婚那一刻里，他是真心的。然而，三小時(shí)之后，當(dāng)伊芙琳乘坐的飛機(jī)抵達(dá)時(shí)，他的確是非常高興見(jiàn)到她。
與妻子度過(guò)的一周和與情婦度過(guò)的一周，情趣截然不同。
納特和伊芙琳利用了那問(wèn)奢侈大房間里提供的所有設(shè)施，他們包了一架單發(fā)動(dòng)機(jī)的小飛機(jī)到附近一座無(wú)名島上。他們?cè)谀前咨?、耀眼的沙灘上曬日光浴，吃著早晨廚師給他們包裝好的快餐。玫瑰葡萄酒使他們有點(diǎn)醉了，在返程的飛機(jī)上，他們昏昏沉沉睡了一，覺(jué)。
他們乘小漁船到附近去釣鯨魚(yú)。這是一個(gè)極好的運(yùn)動(dòng)。但是當(dāng)伊芙琳聽(tīng)說(shuō)鯨魚(yú)不好吃，并且聽(tīng)說(shuō)那天晚上他們要吃的是魚(yú)片而不是他們自己釣的鯨魚(yú)時(shí)，她有點(diǎn)失望。
他們滑冰，游泳，潛泳，或者乘藍(lán)白色的小帆船。一天晚上，他們?nèi)チ思{索，在賭桌前過(guò)了一夜，走時(shí)贏了一千一百美元。
納特喜歡桑納洛，而伊芙琳在大理石浴盆中放松自己。她有趣地望著水龍頭流出的水把洗澡油驅(qū)散開(kāi)。這種奢侈的生活只有電影明星和那些女繼承人才有能力享受。他們每天晚上，穿著整齊到外面吃晚餐。他們坐在擦的焊亮的餐桌前，品嘗由一位高級(jí)印地安廚師做的精美飯菜，并由一個(gè)帶白手套的男仆為他們服務(wù)，斟酒。
他們有一次曾在房子前面私人浴場(chǎng)的陽(yáng)光下做愛(ài)。并且，他們每天晚上都在那問(wèn)大臥室里的大床上做愛(ài)。
然而，沒(méi)有一絲痕跡顯露出一個(gè)星期以前，曾經(jīng)有另一個(gè)女人同他睡在這張床上。
喬伊搬出去獨(dú)自住已經(jīng)有一年了。伊芙琳的母親搬到福特·羅德代爾一套小公寓里去住，在那，她的全部那光用來(lái)打紙牌或是上瑜伽課。納特整日獨(dú)自飲著威士忌。他總在冰箱里放一瓶威士忌，每天晚上一回到家，便一邊讀報(bào)一邊嚼飲著冰鎮(zhèn)的威士忌。晚飯后，他又重新喝起來(lái)，直到酪配大醉。
他不向伊芙琳發(fā)火，他不辱罵，侮辱、責(zé)備她，他只是不理她。
伊芙琳有許多事想與他談，卻不敢提起；她想與他談?wù)勀潜茉刑椎氖拢瑔桃恋氖?，納特的酗酒，他們的婚姻，他們名存實(shí)亡的性生活，她想幫助他的渴望，談?wù)剬?lái)和過(guò)去。伊芙琳腦中有許多許多的想法，而每一種都是一個(gè)布滿荊棘的陷阱。
偶爾，納特也會(huì)半醉半醒地滔滔不絕講自己的失敗。在他看來(lái)，所有的一切——他的生活、他的事業(yè)、他的雄心大志——都變得令人失望他說(shuō)沒(méi)有一件事，象他二十五歲時(shí)設(shè)想的那樣。他沒(méi)有在爵士樂(lè)這個(gè)領(lǐng)域里成為強(qiáng)人。他沒(méi)有做過(guò)他希望的那么多旅行，他沒(méi)有勾引上那些最迷人的絕色女人。他只是另一個(gè)人——為賺錢，去為那些窮人生產(chǎn)一些知識(shí)磁帶，因?yàn)檫@些人沒(méi)有能力去求教十一個(gè)心理學(xué)家、老師或者是宗教導(dǎo)師?，F(xiàn)在他已經(jīng)五十出頭了，可他整個(gè)倒霉的一生毫無(wú)成就。
伊芙琳竭力向他說(shuō)明，他的想法是不對(duì)的。她說(shuō)，他在事業(yè)上已經(jīng)很成功，他已經(jīng)賺了許多錢；她還仍然愛(ài)他，需要他，喬伊崇拜他，聽(tīng)信他的每一句話；她說(shuō)他擁有一切——聰明的頭腦，健壯的身體以及足夠的錢去做任何隨心所欲的事；他有相貌、精力、幽默及蛙力。
納特告訴她，她說(shuō)的全是謊話。
伊芙琳渴望能有個(gè)人與她談?wù)?。她的女兒她很少能?jiàn)到，而且她公開(kāi)地蔑視伊芙琳，對(duì)她母親在婚姻問(wèn)題上的教誨不屑一顧，并且運(yùn)用“你總是把好事想成壞事”來(lái)回敬她。
婦女解放運(yùn)動(dòng)的那些領(lǐng)袖們正在談?wù)撝庾R(shí)的覺(jué)醒和婦女同胞會(huì)的問(wèn)題。伊芙琳有時(shí)希望自己是三十歲，是被解放的女人，而不是四十四歲，孤獨(dú)的女人。過(guò)去她從沒(méi)意識(shí)到自己沒(méi)有朋友：她只顧忙于照料家庭，撫育孩子，迎合丈夫，根本沒(méi)有注意到這個(gè)問(wèn)題。當(dāng)然，她也認(rèn)識(shí)一些女人，但是她們也象她完全一樣：都是妻子和母親。她不知道她們是否也有同樣的問(wèn)題，她想知道她們是怎樣處理的?？墒撬肋h(yuǎn)無(wú)法知道，因?yàn)樗齻冞@一代婦女是在不能談?wù)摗八饺松睢钡慕逃麻L(zhǎng)大的。伊芙琳則是一個(gè)保持緘默密約的犧牲品，這個(gè)密約使她與外界隔離，孤獨(dú)寂寞。
1970年很快就過(guò)度到1971年。伊芙琳決定關(guān)閉坎塔克特島上的別墅。除了害怕的原因外，她說(shuō)不出為什么這么做。喬伊和她的男朋友到歐洲去了。伊芙琳告訴納特，她想在城里度過(guò)這個(gè)夏天，陪伴他。
納特說(shuō)，隨她的便，他不在意。
兩個(gè)重大的時(shí)刻就象兩座鋸齒的山峰，迫在眉睫：一個(gè)是他們結(jié)婚二十五周年紀(jì)念日，一是納特五什一周歲生日。有意無(wú)意地，伊芙琳感到緊張。她從沒(méi)跟納特談過(guò)他五十歲生日的那場(chǎng)災(zāi)難，從沒(méi)跟他討論過(guò)他的行為。她太恐懼了?，F(xiàn)在又有兩個(gè)重要的時(shí)候要到來(lái)，她更加恐懼。她想象不出最可怕的會(huì)是什么。她明白不能去搞什么大的慶祝，她只是小心謹(jǐn)慎地等待納特有所暗示。他一直是奇怪地平靜，伊芙琳對(duì)這個(gè)紀(jì)念日是如此緊張，所以當(dāng)納特在紀(jì)念日那天送給她那個(gè)難以置信的禮物時(shí)，令她大吃一驚。
喬伊從哥本哈根打來(lái)電話，祝他們幸福愉快。晚上，他們獨(dú)自去考特巴斯克吃晚餐。當(dāng)他們喝咖啡時(shí)，納特從衣兜里拿出一個(gè)小盒，送給伊芙琳。盒里是一個(gè)圓的大鉆石戒指，上面鑲著一顆五克拉的綠寶石。
“你不必買這個(gè)?！?br/>
“你不記得了嗎？我曾許諾給你買個(gè)鉆石戒指。”
伊芙琳想起了那個(gè)諾言。那是他們剛定婚不久，納特許下的。當(dāng)時(shí)他們就坐在她父母家客廳里的沙發(fā)上……真難以相信二十五年過(guò)去了。
“只是我覺(jué)得，綠寶石配綠眼睛比鉆石更美。我答應(yīng)你一”個(gè)鉆石戒指，但我覺(jué)得綠寶石更漂亮。所以來(lái)個(gè)折衷：我兩樣都給你買了?！?br/>
伊芙琳把戒指戴在手上。它的份量很重。它使伊芙琳悲傷地意識(shí)到自己這雙字在二十五年中的巨大變化，手背上筋骨凸出，長(zhǎng)著一塊塊、棕色的斑。伊芙琳痛恨歲月使她這雙手變得不如那戒指漂亮。
“謝謝。”她說(shuō)，然后又重復(fù)一遍。“你不必買這個(gè)。”
“你應(yīng)該得到這個(gè)戒指，為了你對(duì)我的容忍，”他說(shuō)。
他說(shuō)話時(shí)，臉上戒備的表情沒(méi)有了。這是他對(duì)自己給伊芙琳造成的傷害所表示的最多的歉意，它使伊芙琳回憶起幾年前，偶然見(jiàn)過(guò)的那個(gè)沒(méi)有信心的男孩子?；貞浭顾裏釡I盈眶，綠寶石在淚光中閃爍。連納特，這個(gè)總是把感情隱藏起來(lái)的人也似乎被感動(dòng)了。有好長(zhǎng)時(shí)間，他們誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話。那天晚上，他們好長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)第一次睡在對(duì)方的臂彎里。
納特的舉動(dòng)使伊芙琳鼓起了勇氣去問(wèn)納特他生日喜歡搞點(diǎn)什么。她總是喜歡大場(chǎng)面，而他總是恨大場(chǎng)面。最后，他們達(dá)成一個(gè)互相讓步的協(xié)議。邀請(qǐng)海爾頓夫婦來(lái)吃晚餐。那天晚上過(guò)得很愉快。維克多·海爾頓，同往常一樣，厚顏無(wú)恥地向伊芙琳調(diào)情，而弗蘭西內(nèi)·海爾頓，也同往常一樣，一聲不響地陶醉于威士忌。她從來(lái)不習(xí)慣自己的丈夫這樣公開(kāi)地勾引別的女人。酒幫助她對(duì)丈夫的行為視而不見(jiàn)。
夏天悄悄地過(guò)去了。到八月底，發(fā)生了令人驚奇的事。
“我合法了！”納特大聲喊著。他衣冠不整地從正門(mén)跑進(jìn)來(lái)，一只胳臂下夾著一瓶冰鎮(zhèn)花蓋酒，另一只胳臂捧著一大束紅、白玫瑰花。他這么激動(dòng)，使得伊芙琳擔(dān)心他是否喝醉酒了。
當(dāng)他們喝香擯酒慶祝時(shí)，納特向伊芙琳講了他同J·S公司的所有交易。看起來(lái)是與J·8公司的聯(lián)盟，和J·S公司已建立起來(lái)的聲望使納特變的如此激動(dòng)。象以往許多次一樣，伊芙琳對(duì)丈夫，口此看重聲望感到迷惑；對(duì)納特仍然如此拼命地奮斗，而還是個(gè)可憐的猶大人感到迷惑。
“到五十歲，生活還沒(méi)有結(jié)束！”納特說(shuō)。
“看，”伊芙琳想反駁，卻不能。“我當(dāng)時(shí)告訴過(guò)你?！?br/>
“我當(dāng)時(shí)不夠精明，聽(tīng)不進(jìn)去?！奔{特說(shuō)。他們到市中心艾爾法羅餐館，要了西班牙風(fēng)味，又慶祝了一番。
整個(gè)秋天、冬天，納特心情一直很好。他談?wù)撟约航窈蟮拇蛩?；談?wù)摮闪⒁粋€(gè)出版公司；談?wù)撘苍S賣掉艾爾法公司。他說(shuō)，還有許多事情可做。有些是很誘人的。還有時(shí)間擴(kuò)大他的生意，真正的大生意。納特比以往任何時(shí)候更辛勤工作，他在辦公室里花費(fèi)的時(shí)間更多了。有時(shí)候，甚至星期六也不回來(lái)。他仿佛發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的精力和熱情的源泉。而他的心情感染了伊芙琳，她覺(jué)得自己又有了生命，而這完全歸功于納特。因?yàn)樗退徽?，他和她做?ài)，他使她幸福。
伊芙琳做夢(mèng)也沒(méi)有想到，她所慶祝的那個(gè)快樂(lè)的事件竟是納特對(duì)另一個(gè)女人征服的成功———個(gè)更年輕、更漂亮、更值得弄到手的女人。
這種三角關(guān)系要存在下去，需要三方面的努力。納特的努力是積極主動(dòng)建立起了這種關(guān)系。巴巴拉的配合是知道這種關(guān)系，而伊芙琳的默契是不出場(chǎng)。伊芙琳接受了這種關(guān)系，她對(duì)納特的種種借口和解釋從沒(méi)追問(wèn)過(guò)。盡管事實(shí)上她有些疑問(wèn)，但是她害怕得到回答。所以也就從沒(méi)問(wèn)過(guò)。
這種三角關(guān)系要存在下去，還需要三個(gè)補(bǔ)充的要素：愛(ài)、權(quán)力和危險(xiǎn)。它們就象物理學(xué)上的那些成份一樣，一旦被混合在一起，就會(huì)爆發(fā)出所蘊(yùn)藏的極大熱量。
納特。鮑姆象其它沉浸在三角關(guān)系中的人一樣，開(kāi)始他認(rèn)為是能夠主宰這種關(guān)系的。
納特象所有的人一樣，喜歡愛(ài)，而且他在其喜歡被兩個(gè)女人所愛(ài)。這是一道簡(jiǎn)單的算術(shù)題：兩倍的愛(ài)意味著兩倍的精力。他從巴巴拉的床到他妻子的床，都得到了性的極大滿足。巴巴拉的愛(ài)使他相信伊芙琳的愛(ài)，而伊芙琳的愛(ài)又使他堅(jiān)持了對(duì)巴巴拉的愛(ài)。最后，他開(kāi)始愛(ài)自己。這種自愛(ài)超過(guò)了他從那兩個(gè)女人身上獲得的愛(ài)。愛(ài)自己是納特有生以來(lái)，第一次從三角關(guān)系中得到的最重要的感情報(bào)償。
象所有人一樣，納特也需要權(quán)力。而他在辦公室里的權(quán)力——雇傭和解雇權(quán)，表?yè)P(yáng)和批評(píng)權(quán)——早已變得枯燥無(wú)味。他已經(jīng)證實(shí)他有力量比他父親、他的朋友賺更多的錢。納特需要更多的權(quán)力。他需要絕對(duì)的權(quán)力，而一個(gè)民主社會(huì)能允許實(shí)施這種絕對(duì)權(quán)力的唯一競(jìng)技場(chǎng)，是操縱兩個(gè)為爭(zhēng)奪他而搏斗、競(jìng)爭(zhēng)的女人。
象所有人一樣，納特發(fā)現(xiàn)無(wú)論在現(xiàn)實(shí)中還是在虛構(gòu)里，危險(xiǎn)都是不可阻擋的。對(duì)權(quán)力的需求不可避免地引導(dǎo)他去鋌而走險(xiǎn)。而且這種危險(xiǎn)是有麻醉性的，它使你的欲望永遠(yuǎn)不能得到滿足。而且，對(duì)權(quán)力的欲望會(huì)越來(lái)越大。
象所有人一樣，納特并不明白三角關(guān)系的動(dòng)力學(xué)。他只知道很久以來(lái)，自己第一次對(duì)生活這么有激情，這么感興趣。他覺(jué)得自己年輕、有力，主宰一切。他不斷地?cái)U(kuò)大自己的權(quán)力，強(qiáng)求更多的愛(ài)，實(shí)施更多的權(quán)力，增加危險(xiǎn)這個(gè)麻醉劑的劑量。最后，他認(rèn)為被自己所控制的三角關(guān)系主宰了他。
對(duì)納特說(shuō)來(lái)，這種三角關(guān)系是一件藝術(shù)品，而他則是制造這件藝術(shù)品的藝術(shù)家。他覺(jué)得在同一天里邀請(qǐng)妻子和情婦分別在相繼兩周里到伊羅薩拉陪伴他，特別令人心滿意足，富有詩(shī)意。他知道當(dāng)一架飛機(jī)把巴巴拉帶走，而另一架飛機(jī)把妻子送給他，會(huì)使他感到特別高興。他不只是覺(jué)得自己控制著這三角關(guān)系，還覺(jué)得自己也控制著那兩班飛機(jī)所經(jīng)過(guò)的航線。
他一直以向巴巴拉求婚這個(gè)想法自?shī)?。一次他開(kāi)玩笑，稱她為納柵·鮑姆。他愛(ài)巴巴拉，向她求婚是增加那危險(xiǎn)程度的一個(gè)方法。但他也意識(shí)到求婚可能使他陷入絕境，所以他抵制住了那不可抑制的想法，一直沒(méi)做任何明確的表示。直到在機(jī)場(chǎng)上，他一時(shí)沖動(dòng)，請(qǐng)求巴巴拉和他結(jié)婚，他在最后一刻里，在巴巴拉無(wú)法回答他的時(shí)候提出了這個(gè)請(qǐng)求。而她的無(wú)法回答使得他的賭注沒(méi)有輸。他又一次冒了風(fēng)險(xiǎn)——又一次贏了。
他愛(ài)巴巴拉，所以他向她求婚那一刻里，他是真心的。然而，三小時(shí)之后，當(dāng)伊芙琳乘坐的飛機(jī)抵達(dá)時(shí)，他的確是非常高興見(jiàn)到她。
與妻子度過(guò)的一周和與情婦度過(guò)的一周，情趣截然不同。
納特和伊芙琳利用了那問(wèn)奢侈大房間里提供的所有設(shè)施，他們包了一架單發(fā)動(dòng)機(jī)的小飛機(jī)到附近一座無(wú)名島上。他們?cè)谀前咨?、耀眼的沙灘上曬日光浴，吃著早晨廚師給他們包裝好的快餐。玫瑰葡萄酒使他們有點(diǎn)醉了，在返程的飛機(jī)上，他們昏昏沉沉睡了一，覺(jué)。
他們乘小漁船到附近去釣鯨魚(yú)。這是一個(gè)極好的運(yùn)動(dòng)。但是當(dāng)伊芙琳聽(tīng)說(shuō)鯨魚(yú)不好吃，并且聽(tīng)說(shuō)那天晚上他們要吃的是魚(yú)片而不是他們自己釣的鯨魚(yú)時(shí)，她有點(diǎn)失望。
他們滑冰，游泳，潛泳，或者乘藍(lán)白色的小帆船。一天晚上，他們?nèi)チ思{索，在賭桌前過(guò)了一夜，走時(shí)贏了一千一百美元。
納特喜歡桑納洛，而伊芙琳在大理石浴盆中放松自己。她有趣地望著水龍頭流出的水把洗澡油驅(qū)散開(kāi)。這種奢侈的生活只有電影明星和那些女繼承人才有能力享受。他們每天晚上，穿著整齊到外面吃晚餐。他們坐在擦的焊亮的餐桌前，品嘗由一位高級(jí)印地安廚師做的精美飯菜，并由一個(gè)帶白手套的男仆為他們服務(wù)，斟酒。
他們有一次曾在房子前面私人浴場(chǎng)的陽(yáng)光下做愛(ài)。并且，他們每天晚上都在那問(wèn)大臥室里的大床上做愛(ài)。
然而，沒(méi)有一絲痕跡顯露出一個(gè)星期以前，曾經(jīng)有另一個(gè)女人同他睡在這張床上。
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