《約翰生傳》：十八世紀(jì)的斜杠青年，曾編著《英語詞典》

最近，翻譯家蒲隆歷時(shí)十年完成的《約翰生傳》由上海譯文出版社推出，這是《約翰生傳》在華語世界的首個(gè)全譯本。

書影

塞繆爾·約翰生是十八世紀(jì)英國著名詩人、散文家、詞典編撰家、小說家、傳記家、文學(xué)批評(píng)家。

約翰生是一位名副其實(shí)的“斜杠青年”，他是杰出的詩人，留下了諷刺詩《倫敦》，長詩《人愿皆空》；他是別具一格的小說家，寫了哲理小說《阿比西尼亞王子拉塞拉斯》；他是優(yōu)秀的莎士比亞學(xué)者，編輯《莎士比亞作品集》，其他編者不甚了了的地方，在約翰生那里往往能找到明晰的解答；更為重要的，法蘭西學(xué)院由四十位院士花了四十年光陰才編成《法語詞典》，約翰生卻憑一己之力，用八年時(shí)間編著了《英語詞典》，為后世的詞典樹立了樣板。

約翰生

此外，約翰生本人也很有魅力。他的才華除了在作品中體現(xiàn)，還體現(xiàn)在他言談中那些讓人意想不到的比喻、精妙的修辭、洋溢的機(jī)智。被約翰生視為唯一的辯論勁敵的演說家伯克說：“約翰生的言談?dòng)辛Χ逦梢园阉茸饕蛔鸸糯牡裣?，每一根血管和肌肉都清晰凸顯：一般的言談就像一種低級(jí)的鑄型。”

流傳至今的約翰生的言談體現(xiàn)著這種“清晰有力”：“一個(gè)人應(yīng)當(dāng)只讀自己喜歡的書籍；因?yàn)殚喿x成了一種任務(wù)，對(duì)他沒有多大好處”；“一只蒼蠅可以叮一匹駿馬，讓它瑟縮；但一個(gè)只不過是只昆蟲，一個(gè)仍然是匹馬”；“總的來說，一個(gè)人的消極品質(zhì)比積極品質(zhì)更會(huì)討人喜歡，從不得罪人比給人大量歡樂更會(huì)討人喜歡。首先，人們的恨比愛更加穩(wěn)定，如果我曾經(jīng)說過什么話傷了一個(gè)人，我就是千言萬語取悅他也無法讓他忘記這句傷人的話”……

詹姆斯·鮑斯威爾是約翰生的好友、門生，他為約翰生立下的這部《約翰生傳》影響深遠(yuǎn)，是英語世界中最優(yōu)秀的傳記作品之一。鮑斯威爾從二十三歲起便與約翰生成了莫逆之交，通過《約翰生傳》，讀者可以體會(huì)傳主約翰生的魅力，也會(huì)為字里行間洋溢的友情而感動(dòng)。

詹姆斯·鮑斯威爾

這部傳記中，按年份記述約翰生的生平，對(duì)重大事件則本末悉記，記約翰生的談話尤為詳實(shí)生動(dòng)，它是十八世紀(jì)英國社會(huì)與文化的評(píng)論與實(shí)錄。鮑斯威爾與約翰生相識(shí)的二十多年中，朝夕相見不到三百天，沒有驚人的記憶力和敘事的天才，沒有不倦的搜集，是完不成這個(gè)作品的?！都s翰生傳》中記載的人物眾多，文壇掌故和逸聞趣事俯拾即是，筆墨生動(dòng)。

《約翰生傳》中文版本的譯者蒲隆原名李登科，1941年生，他翻譯出版過英美文學(xué)名著三十余種，有《狄金森全集》《培根隨筆全集》《洪堡的禮物》《湯姆叔叔的小屋》《軟紐扣》等等。

最近，華語全譯本《約翰生傳》分享會(huì)在京舉辦，學(xué)者陸建德、作家苗煒、譯者李暉進(jìn)行了分享。

陸建德分享道，作者鮑斯威爾是個(gè)奇人，他到了倫敦之后認(rèn)識(shí)了比自己大幾十歲的約翰生，一直跟他一起參加各種各樣的活動(dòng)。像一個(gè)超級(jí)間諜一樣，把任何場(chǎng)合約翰生說的東西都記下來，而且基本上還原約翰生說話的風(fēng)味。

“約翰生的詞典是特別有名的，是第一部最重要的英語字典?！队⒄Z字典》到了19世紀(jì)下半期，又進(jìn)一步擴(kuò)展了，就是大家現(xiàn)在知道的OED，即《牛津英語詞典》?！杜＝蛴⒄Z詞典》的工程更加龐大了，但是它的編纂體例，很多方面就是受約翰生博士的影響。現(xiàn)在世界上的不管是什么詞典，要超過牛津英語詞典是很難的，每個(gè)詞都有詞源，告訴你它的歷史?！标懡ǖ抡劦馈?/p>

陸建德介紹，英國有一個(gè)批評(píng)家叫伊格爾頓，是愛爾蘭人。他寫過一本小說叫《批評(píng)的功能》，他特意講到了在18世紀(jì)約翰生那個(gè)時(shí)代，咖啡店里大家聚在一起會(huì)有各種各樣的話題。約翰生后來成了咖啡店里滔滔雄辯的“壇主”一樣的人物。

對(duì)談中，嘉賓們也回憶，中國從20世紀(jì)初期開始對(duì)約翰生開始關(guān)注，不光是他編詞典的事情。他還寫過大量文章，參與編雜志，所以他做的事情是很多樣的。