徐暢讀《中國(guó)古代鄉(xiāng)里制度研究》：百里不同制

《中國(guó)古代鄉(xiāng)里制度研究》，魯西奇著，北京大學(xué)出版社，2021年5月版，188.00元

跨斷代的鄉(xiāng)里制研究

中國(guó)幅員遼闊，廣土眾民。在漫長(zhǎng)的古代中國(guó)，尤其是王朝國(guó)家時(shí)段，統(tǒng)治者一直致力于采取各種舉措，實(shí)現(xiàn)對(duì)基層社會(huì)的地域控制、對(duì)編戶齊民個(gè)體的人身支配；其中的核心性舉措，往往落實(shí)為全國(guó)性的法令、制度，如土地制度、戶籍制度、鄉(xiāng)里制度等等。鄉(xiāng)里制是以對(duì)全體鄉(xiāng)村居民進(jìn)行什伍編制為起點(diǎn)的、王朝國(guó)家行政結(jié)構(gòu)中最基層的管理單元；與郡縣制相配合，通過(guò)按比戶口、課植農(nóng)桑、催督賦役、維持治安、兼理司法、宣布教令等工作，實(shí)現(xiàn)國(guó)家與基層聚落民眾的對(duì)接，因而被稱為“治民之基”。    

二十世紀(jì)后半期至二十一世紀(jì)初，隨著史學(xué)界書(shū)寫基層歷史（history from below）的熱潮，有一大批探索鄉(xiāng)里/鄉(xiāng)村的歷史學(xué)學(xué)術(shù)著作涌現(xiàn)，但大部分是就某一斷代（如秦漢、北朝、隋唐、宋元），圍繞律令、典志等傳世文獻(xiàn)，展開(kāi)切片式的基層制度考據(jù)。相比較來(lái)說(shuō)，社會(huì)學(xué)、政治學(xué)視角的鄉(xiāng)里制考察，常能打破“斷代”的束縛，從一個(gè)長(zhǎng)時(shí)段來(lái)貫通審視帝制中國(guó)的基層政治，提出了“從鄉(xiāng)官到職役”“郡縣空虛”“雙軌政治”“皇權(quán)不下縣”“皇帝無(wú)為而治天下”等有影響力、有闡釋力的理論，基本上勾勒出了近世中國(guó)行政金字塔末梢的運(yùn)轉(zhuǎn)規(guī)律。 

費(fèi)孝通《再論雙軌政治》、《基層行政的僵化》，收入氏著《鄉(xiāng)土重建》

貫通論者較熟悉近世風(fēng)貌，對(duì)中國(guó)上古、中古時(shí)代的鄉(xiāng)里社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)情況，則難免隔膜，如將《周禮》誕生之后，隋唐廢鄉(xiāng)官之前的整個(gè)周秦漢唐時(shí)代，籠統(tǒng)視為由“鄉(xiāng)官”作主的鄉(xiāng)里制“黃金時(shí)代”，盛贊縣以下制度設(shè)計(jì)的穩(wěn)定詳備、有條不紊，完全站在清人“鄉(xiāng)官論”的延長(zhǎng)線上（清人將鄉(xiāng)制理想化，有試圖在縣以下重建鄉(xiāng)官體系的現(xiàn)實(shí)需求，參胡恒《清代的鄉(xiāng)官論與制度選擇》，《歷史研究》2020年第5期）；忽略了長(zhǎng)時(shí)段內(nèi)由于國(guó)家的一統(tǒng)或分裂、集權(quán)的加強(qiáng)與削弱，與鄉(xiāng)里相關(guān)的制度及人，也隨時(shí)處于變動(dòng)之中，甚至是鄉(xiāng)官也時(shí)有置廢。

6月的一天深夜，《上海書(shū)評(píng)》的編輯發(fā)來(lái)消息，說(shuō)最近看到魯西奇先生的《中國(guó)古代鄉(xiāng)里制度研究》面世（北京大學(xué)出版社，2021），感覺(jué)這本書(shū)你應(yīng)該有興趣寫點(diǎn)什么。說(shuō)來(lái)慚愧，編輯找我評(píng)論這部書(shū)，大概是由于他讀過(guò)拙著《長(zhǎng)安未遠(yuǎn)：唐代京畿的鄉(xiāng)村社會(huì)》（生活·讀書(shū)·新知三聯(lián)書(shū)店，2021），我雖然一直希望借助出土文獻(xiàn)勾勒國(guó)家政權(quán)與基層鄉(xiāng)里社會(huì)互動(dòng)的情況，迄今為止僅圍繞唐代長(zhǎng)安周邊、東漢三國(guó)長(zhǎng)沙地方做過(guò)一些細(xì)碎的個(gè)案研究。

《長(zhǎng)安未遠(yuǎn)：唐代京畿的鄉(xiāng)村社會(huì)》，徐暢著，生活·讀書(shū)·新知三聯(lián)書(shū)店，2021年6月版

如所周知，秦漢時(shí)代，鄉(xiāng)作為縣下完整的一級(jí)行政組織，通過(guò)以嗇夫?yàn)槭椎泥l(xiāng)吏與諸官配合，統(tǒng)攬基層事務(wù)。而走馬樓吳簡(jiǎn)所見(jiàn)孫吳嘉禾年間（232-238）長(zhǎng)沙地方的鄉(xiāng)，雖還有書(shū)史等個(gè)別屬吏，卻不再有嗇夫類的主官，縣級(jí)行政權(quán)力向基層延伸，縣派出廷掾分巡各鄉(xiāng)，與更基層的里魁、歲伍、月伍配合，共同承擔(dān)了鄉(xiāng)一級(jí)的各種定期、不定期事務(wù)（參徐暢《走馬樓簡(jiǎn)所見(jiàn)孫吳“鄉(xiāng)勸農(nóng)掾”的再研究》，《文史》2016年第1期）；這種狀況恰與五個(gè)世紀(jì)后的情況相似，唐代鄉(xiāng)一級(jí)行政單位的主官鄉(xiāng)長(zhǎng)（或稱鄉(xiāng)正）在國(guó)初已被裁撤，鄉(xiāng)級(jí)事務(wù)如造籍、派役、差科，皆由里正承縣級(jí)命令而在基層辦理，里正需定期到縣衙上直。

吐魯番文書(shū)《唐西州高昌縣諸鄉(xiāng)里正上直暨不到人名籍》

鄉(xiāng)官退場(chǎng)，縣走上基層政務(wù)的前臺(tái)，這肯定不是孫吳場(chǎng)景的簡(jiǎn)單重現(xiàn)，而是近五個(gè)世紀(jì)鄉(xiāng)里管理模式循環(huán)演進(jìn)所致。欲洞悉其中要義，需對(duì)兩漢-三國(guó)-西晉-十六國(guó)北朝/東晉南朝這一長(zhǎng)時(shí)段內(nèi)一統(tǒng)或割據(jù)政權(quán)的基層治理理念，及其落實(shí)在治國(guó)理政層面的“制度”做貫通式考察。

通過(guò)以上所談學(xué)界研究現(xiàn)狀及個(gè)人研究體驗(yàn)，讀者一定能體味在鄉(xiāng)里制度領(lǐng)域進(jìn)行跨斷代探索的迫切性與必要性。時(shí)至今日，反映中國(guó)史各個(gè)時(shí)段的基層文書(shū)檔案，如縣鄉(xiāng)官府文書(shū)，鄉(xiāng)里賦稅賬冊(cè)、土地戶籍登記、差科簿，民戶家庭掌握的手實(shí)、結(jié)社文書(shū)，等等，以簡(jiǎn)牘、石刻或紙文書(shū)的形式呈現(xiàn)，在全國(guó)各地，被考古工作者及文獻(xiàn)征集者發(fā)現(xiàn)；這些新資料為從歷史學(xué)的路徑切入，跨斷代地探討王朝國(guó)家在縣以下的制度設(shè)計(jì)及其施行情況，提供了前所未有的契機(jī)。

魯西奇先生的《中國(guó)古代鄉(xiāng)里制度研究》一書(shū)，就是在盡可能全面占有不同時(shí)段舊有、新見(jiàn)材料基礎(chǔ)上，立足實(shí)證研究，考察自周代至明清近三千年間王朝國(guó)家鄉(xiāng)村控制及相關(guān)制度規(guī)定，還原制度實(shí)行情況，并梳理不同時(shí)期制度演變線索的一部“跨斷代”論著。作者憑一己之力，搜集先秦秦漢經(jīng)書(shū)、唐宋典志、元明清方志等傳世文獻(xiàn)，金文、陶文，楚、秦、漢、吳、晉簡(jiǎn)牘，碑刻墓志、買地券等出土文獻(xiàn)，宗譜、魚(yú)鱗圖冊(cè)、實(shí)征冊(cè)、黃冊(cè)等明清公私檔案，整合多年來(lái)在江漢平原、長(zhǎng)江中游及北方的實(shí)地考察經(jīng)驗(yàn)，集成清代經(jīng)濟(jì)史、遼宋金元史與六朝史地的研習(xí)背景，以八十萬(wàn)字，近八百頁(yè)的篇幅，呈現(xiàn)出一部歷史村落地理、鄉(xiāng)村制度史、鄉(xiāng)村社會(huì)史三位一體的中國(guó)古代鄉(xiāng)村“通史”。

百里不同制：制度的統(tǒng)一性與區(qū)域差異

今人理解的制度，依《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》的解釋，是在一定歷史條件下形成的，要求大家共同遵守的辦事規(guī)程或行政準(zhǔn)則；這種準(zhǔn)則是超越人物/時(shí)間/空間/事件之外的，具有強(qiáng)烈規(guī)范意義和本體色彩的“體系”。換言之，制度是剛性的（institutional robustness）。從這個(gè)意義上理解中國(guó)古代的鄉(xiāng)里制度，就是中央王朝對(duì)基層社會(huì)進(jìn)行戶口編排（若干戶相聚為鄰，若干鄰/比組成里，若干里組合為鄉(xiāng)），并通過(guò)強(qiáng)制性行政力，將全國(guó)范圍的民眾網(wǎng)羅入這種一元化的機(jī)制；如唐王朝建國(guó)伊始，就以《令》規(guī)范基層建置：“武德七年（624），始定律令：……百戶為里，五里為鄉(xiāng)。四家為鄰，五家為保?！保ā杜f唐書(shū)·食貨志》引）律令是在全國(guó)范圍內(nèi)推行的，理論上講沒(méi)有哪個(gè)州縣可以講特殊性。

相比于“制度”，王朝國(guó)家對(duì)基層社會(huì)的治理，還依賴齊整風(fēng)俗、推行文化教育等手段，但風(fēng)俗、文教屬于軟性因素（soft power），其施行常以某一特定區(qū)域的社會(huì)文化情況為基礎(chǔ)，而呈現(xiàn)出很大的地域變異（variations）。早期華夏大地上即呈現(xiàn)出“百里不同風(fēng)，千里不同俗”的面貌（語(yǔ)出應(yīng)劭《風(fēng)俗通義·序》），依照時(shí)制，縣域方圓百里（《漢書(shū)·百官公卿表》）；所謂百里不同風(fēng)俗，實(shí)際上是強(qiáng)調(diào)在同一縣域范圍內(nèi)的習(xí)俗多元化。 

本書(shū)是一本立足“制度史”的專著，最終卻并未呈現(xiàn)出一幅舉國(guó)一統(tǒng)的鄉(xiāng)里體制圖景。作者清醒地認(rèn)識(shí)到，王朝國(guó)家推行鄉(xiāng)里制度的終極目標(biāo)是為控制戶口、征發(fā)賦役和保障治安，而王朝疆域內(nèi)各地區(qū)的鄉(xiāng)村在社會(huì)基礎(chǔ)、經(jīng)濟(jì)狀況、居民結(jié)構(gòu)、歷史文化等層面存在著巨大的差異；要達(dá)成目標(biāo)，在制度設(shè)計(jì)以及后續(xù)推行過(guò)程中，就要盡能充分考慮到諸種地方特性和人群特性，做相應(yīng)調(diào)整，達(dá)到所謂“因地制宜”。

這種因地制宜，在由分裂走向一統(tǒng)，新的中央集權(quán)王朝制度整合階段，表現(xiàn)地最為明顯，也最可被理解。如在本書(shū)第二章第二節(jié)，作者通過(guò)史實(shí)梳理揭示，秦自商鞅變法以來(lái)形成的基層鄉(xiāng)里制度，隨著秦對(duì)六國(guó)的吞并而被逐一推行于楚及五國(guó)故地，雖然秦號(hào)虎狼，占領(lǐng)者的法令推行具有強(qiáng)制性，但依然存在地域差異。在嶺南等新拓疆域，鄉(xiāng)里制未及推行；而于楚人而言，在先入秦的南郡和秦滅楚后獲得的“東國(guó)”，居民對(duì)新制的接受也存在著相當(dāng)?shù)男睦聿町悾?62-177頁(yè)）。相比強(qiáng)秦，隋文帝在實(shí)現(xiàn)大一統(tǒng)過(guò)程中，在基層鄉(xiāng)里制度制定之時(shí)，則相當(dāng)主動(dòng)地照顧到歸于新帝國(guó)版圖的各區(qū)之間的差異，第四章第一節(jié)討論了隋的案例： 

（國(guó)家）根據(jù)關(guān)隴巴蜀西魏北周故地、山東北齊故地、江南陳國(guó)故地三大地域不同的社會(huì)經(jīng)濟(jì)背景與制度傳統(tǒng)，先后分別實(shí)行二長(zhǎng)制、三長(zhǎng)制與漢晉以來(lái)的鄉(xiāng)里制三種不同的鄉(xiāng)里制度，直到大業(yè)三年官制改革之后，以鄉(xiāng)長(zhǎng)、里長(zhǎng)為核心的鄉(xiāng)里系統(tǒng)方逐步演變?yōu)榧裾?、司法為一體的控制體系，北、南方的鄉(xiāng)里制度在實(shí)行層面上才漸趨一致。（765頁(yè)小結(jié)）

從區(qū)域整合的角度，對(duì)隋唐鄉(xiāng)里制度的“形成史”做了具有典范意義的追溯。

在中國(guó)歷史上專制主義中央集權(quán)實(shí)現(xiàn)大一統(tǒng)的時(shí)代，統(tǒng)治者傾向于按照統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)、甚至是以法令的形式（如前引唐《令》）整理基層社會(huì)，彼時(shí)鄉(xiāng)里制推行的地區(qū)差異是否還存在？我曾經(jīng)根據(jù)西安出土唐人墓志卒葬地書(shū)寫中展示的城內(nèi)為坊，城外為鄉(xiāng)、里、村的情況推測(cè)，在城墻、坊墻等城郭設(shè)施被普遍設(shè)立的北方大城（如長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、太原），鄉(xiāng)里制未得推行，坊/里成為基層管理單位，這與唐代地域管理中普適性的“二重構(gòu)造”（鄉(xiāng)里制與村坊制并行）并不一致（《長(zhǎng)安未遠(yuǎn)：唐代京畿的鄉(xiāng)村社會(huì)》，74-86頁(yè)）；讀本書(shū)，則對(duì)唐鄉(xiāng)里制實(shí)施的“因地制宜”，有了更加豐富的認(rèn)知。作者從《通典·食貨典》“鄉(xiāng)黨”條所引唐《令》“諸戶以百戶為里，五里為鄉(xiāng)，四家為鄰，（三）[五]家為保。每里置正一人，若山谷阻險(xiǎn)，地遠(yuǎn)人稀之處，聽(tīng)隨便量置”切入，指出唐朝在制度制定的當(dāng)時(shí)，對(duì)各種地理上的特殊情況，就有所考量；而通過(guò)跨區(qū)域的梳理，進(jìn)一步勾勒出有唐鄉(xiāng)里控制的圈層圖：

第一圈是以漢戶為主的正州縣，嚴(yán)格實(shí)行鄉(xiāng)里制；第二圈是以蕃胡蠻夷為主設(shè)立的正州縣，努力推行鄉(xiāng)里制度，但未全部落實(shí)；第三圈是有版羈縻州，仍行部落領(lǐng)民治，部分州縣編排了鄉(xiāng)里；第四圈是無(wú)版羈縻府州，行部落領(lǐng)民治，逸出鄉(xiāng)里體制之外，但有唐廷駐軍（455頁(yè)）。

從第一到第四圈層，社會(huì)控制程度依次衰減。這幅圈層圖，相對(duì)于“百戶為里，五里為鄉(xiāng)”“在邑居者為坊，在田野者為村”的單一式唐朝基層制度圖景，無(wú)疑是更為貼近歷史情境的。

如果說(shuō)在王朝國(guó)家一統(tǒng)時(shí)期，鄉(xiāng)里制的推行仍呈現(xiàn)地域差異，那么這種差異較區(qū)域政權(quán)對(duì)峙時(shí)期，是否有所弱化？從本書(shū)揭示的兩宋王朝的情況看，顯非如此。由于納稅方式的變革（由租庸調(diào)到兩稅法），唐以來(lái)作為戶口賦役、籍帳編制單元的鄉(xiāng)里逐漸被以地域?yàn)樵瓌t的管-耆、都-保體制所取代。但在王朝境域內(nèi)的不同地區(qū)，鄉(xiāng)里經(jīng)管-耆向都-保制的演變過(guò)程頗不一致，尤其在南方；在一些區(qū)域管-耆制未能實(shí)行，而另外一些區(qū)域都-保制未全面取代鄉(xiāng)里制，里未退出實(shí)際的鄉(xiāng)村管理。宋史研究者曾對(duì)兩宋各地的鄉(xiāng)里管理體制進(jìn)行類型學(xué)研究，歸納出多種排序法，王曾瑜先生總結(jié)：“宋朝的鄉(xiāng)、里以及管或耆的關(guān)系相當(dāng)復(fù)雜，各地的情況五花八門，難以一概而論?！保ㄊ现端未鐣?huì)結(jié)構(gòu)》，周積明、宋德金主編《中國(guó)社會(huì)史論》，湖北教育出版社，2000，266頁(yè)）。本書(shū)則以開(kāi)慶《臨汀志》揭示的汀州武平縣為例，指出該縣管七鄉(xiāng)，順義等五鄉(xiāng)實(shí)行鄉(xiāng)里編排，而永寧、安豐二鄉(xiāng)實(shí)行都保制，并進(jìn)一步總結(jié)：宋代鄉(xiāng)里制度在具體實(shí)施過(guò)程中所表現(xiàn)出的地方差異達(dá)到驚人的地步，甚至在一個(gè)縣內(nèi)的不同鄉(xiāng)，都可能采取不同的鄉(xiāng)里編制（525頁(yè)）。

從這個(gè)意義上講，在古代中國(guó)，不僅“百里不同風(fēng)，千里不同俗”，連出于國(guó)家層面的制度安排，在具體實(shí)施過(guò)程中，也可以呈現(xiàn)出百里內(nèi)而各異的局面；制度并非鐵板一塊的“嚴(yán)肅面孔”，甚至是機(jī)動(dòng)而活潑的。這不正是中央一統(tǒng)政令與基層社會(huì)之間張力的最好說(shuō)明嗎？

戶口、屬地標(biāo)準(zhǔn)與制度的周期循環(huán) 

眾所周知，鄉(xiāng)里制首先是一種國(guó)家對(duì)民眾進(jìn)行戶口編組的制度性安排，但本書(shū)作者在接受原澎湃新聞?dòng)浾唣埣褬s訪談時(shí)，將自己圍繞古代中國(guó)不同時(shí)期鄉(xiāng)里制度的研究濃縮為“關(guān)注土地、村莊和天空”，著眼于地域，并未特別強(qiáng)調(diào)戶口因素（《魯西奇：我為什么更加關(guān)注土地、村莊和天空》，《澎湃新聞·私家歷史》2021年7月5日），這與作者在書(shū)中對(duì)鄉(xiāng)里制空間性（屬地標(biāo)準(zhǔn)）的強(qiáng)調(diào)是一脈相承的。本書(shū)指出，鄉(xiāng)里制在起源上，就是人、地一體的：一定數(shù)量的民眾必定是比鄰而居，占據(jù)一定的地域空間，從而形成固定的聚落；當(dāng)這些民眾被按照戶口標(biāo)準(zhǔn)編為鄉(xiāng)里時(shí)，鄉(xiāng)里行政單元無(wú)疑也就對(duì)應(yīng)著轄內(nèi)民戶居住的一個(gè)或若干個(gè)聚落，從而展現(xiàn)出屬地性?！稘h書(shū)·百官公卿表》記秦漢“大率十里一亭……十亭一鄉(xiāng)，……縣大率方百里”，就是鄉(xiāng)里為地域性管理單元的明證。 

為了直觀展示鄉(xiāng)里制度的屬地特性，本書(shū)嘗試將制度史層面界定為基礎(chǔ)行政管理與賦役征發(fā)單元的“里”——放在一幅中國(guó)中古的聚落地圖上，發(fā)現(xiàn)里可以呈現(xiàn)出至少三種不同的形態(tài)：一是規(guī)模較大的集村（百戶或更多），村內(nèi)設(shè)置一個(gè)或多個(gè)里；二是戶數(shù)在數(shù)十戶，不足百戶的村落，設(shè)置一個(gè)村正，或許就對(duì)應(yīng)一個(gè)里；三是由若干分散居住的小村合起來(lái)組成一個(gè)里（392頁(yè)）。

立足于鄉(xiāng)里制度的戶口、屬地二重標(biāo)準(zhǔn)，作者首先嘗試對(duì)中國(guó)古代鄉(xiāng)里制度演變過(guò)程中的一些關(guān)鍵性問(wèn)題，如西周以來(lái)基層聚落的組織原則，東漢至三國(guó)鄉(xiāng)、里與亭、丘的關(guān)系，唐中后期村的崛起，宋代鄉(xiāng)的地著化等進(jìn)行了新解釋；繼而通過(guò)觀察這二重標(biāo)準(zhǔn)的歷時(shí)性消長(zhǎng)，揭示中國(guó)古代王朝國(guó)家鄉(xiāng)里制度演變的密碼。

一個(gè)新的王朝建立伊始，通過(guò)對(duì)社會(huì)資源的整合，能夠控制最大規(guī)模的戶口與田地，自然會(huì)選擇按照戶口標(biāo)準(zhǔn)組織基礎(chǔ)秩序，將所有著籍戶口編排進(jìn)鄉(xiāng)里體系，以征發(fā)賦役、維護(hù)治安。到王朝中后期，由于土地兼并、社會(huì)動(dòng)亂、人口遷移等必然或偶然因素，越來(lái)越多的民戶或脫離其原先的戶籍地而流亡，或被豪強(qiáng)蔭蔽；但鄉(xiāng)里既經(jīng)確立，很難因戶口之增減而隨意調(diào)整，官府如仍依據(jù)固有的控制系統(tǒng)征發(fā)賦役，必導(dǎo)致入不敷出；因不得不放棄編戶控制，推進(jìn)鄉(xiāng)里體制向居地或田畝標(biāo)準(zhǔn)轉(zhuǎn)變，并且主要以居住地（村落）或耕種田畝作為賦役征發(fā)的根據(jù)。隨后，王朝進(jìn)入末期，國(guó)家控制力全面衰退，賦役系統(tǒng)崩壞。經(jīng)過(guò)革命、戰(zhàn)爭(zhēng)或和平禪代，一個(gè)新的王朝走上歷史舞臺(tái)，除舊布新，又重新確立鄉(xiāng)里秩序中的戶口原則；隨著統(tǒng)治時(shí)間推移，復(fù)漸次過(guò)渡到村落或田畝原則……如此循環(huán)往復(fù)（據(jù)758-764頁(yè)論述總結(jié)）。

在揭開(kāi)這一變化規(guī)律基礎(chǔ)上，本書(shū)以宏大的歷史視野，縱觀秦至清兩千年基層制度變遷，將中國(guó)古代鄉(xiāng)里制度的變化推演為三個(gè)循環(huán)周期：從秦漢的鄉(xiāng)、里到魏晉南北朝的村、丘、屯、塢，從隋唐的鄉(xiāng)-里到宋元的都-圖與村社，從明代里甲制到清代“順莊法”；可以說(shuō)發(fā)前人所未發(fā)，完成了跨斷代的理論構(gòu)建，勾勒出了鄉(xiāng)村通史的“筋骨”與“邏輯”。

一些問(wèn)題

或許是有意與所謂政治學(xué)、社會(huì)學(xué)立場(chǎng)出發(fā)的鄉(xiāng)里社會(huì)研究作區(qū)隔，本書(shū)開(kāi)篇即把中國(guó)古代的鄉(xiāng)里制界定為由王朝國(guó)家主導(dǎo)的，自上而下地對(duì)基層社會(huì)進(jìn)行控制的“制度”；強(qiáng)調(diào)其為國(guó)家制度，而非民間社會(huì)的制度，將其放在“社會(huì)組織”“鄉(xiāng)村組織”的對(duì)立面，明確指出鄉(xiāng)里與基于血緣、地緣、業(yè)緣以及信仰的諸種社會(huì)組織有別（6-9頁(yè)）。

實(shí)際上鄉(xiāng)里本身也是建立在比鄰而居的民戶基礎(chǔ)上的地緣性組織單元。如果說(shuō)中國(guó)上古、中古時(shí)代鄉(xiāng)的行政性較為凸顯；而里，源于都邑內(nèi)、外的自然聚落，聚落內(nèi)的居民因耕作、喪葬、生產(chǎn)活動(dòng)、徭役等目的，自發(fā)組成社、僤等社會(huì)團(tuán)體，訂立規(guī)章，推舉里父老、里魁等領(lǐng)袖；自寧可、俞偉超以來(lái)的學(xué)者皆將其定性為一種基層社會(huì)組織，強(qiáng)調(diào)其相對(duì)獨(dú)立于官方的自治性質(zhì)。

本書(shū)承認(rèn)里以村落或居地為基礎(chǔ)，卻依據(jù)包山楚簡(jiǎn)中里吏的記載、古璽中楚國(guó)的里璽來(lái)界定里的行政性，將其區(qū)別于社會(huì)組織單元；利用近年來(lái)新刊布的里耶“除郵人”簡(jiǎn)及岳麓秦簡(jiǎn)《尉卒律》的相關(guān)記載，指出里典、里父老的設(shè)置、選任皆遵中央及地方律令行事，而官選之里吏對(duì)里中居民有全面的掌控權(quán)（95、105、131頁(yè)）。值得辨析的是，楚、秦簡(jiǎn)牘所見(jiàn)里制，是早期中國(guó)里的一般情況，還是在戰(zhàn)國(guó)秦及漢初名田宅制推行、中央集權(quán)強(qiáng)化背景下的特例，還有待借助更多基層材料，再做觀察。

作者在本書(shū)前言和結(jié)語(yǔ)部分，皆注意到制度與人、與社會(huì)群體的關(guān)系，指出，關(guān)注鄉(xiāng)里制度，除了關(guān)心其編排、區(qū)劃與組織原則外，還應(yīng)思考：第一，王朝國(guó)家主要依靠或使用什么人，以何種方式使用這些人，來(lái)實(shí)現(xiàn)對(duì)鄉(xiāng)村民眾和地域的控制；第二，鄉(xiāng)里制度是由哪些人或群體設(shè)定的，其思想與立場(chǎng)，對(duì)制度的制定及推行有哪些影響；制度的實(shí)行，對(duì)于不同人群具有怎樣的意義；第三，鄉(xiāng)里制度怎樣在與人群的互動(dòng)中形塑鄉(xiāng)村社會(huì)的階級(jí)結(jié)構(gòu)（17-19、767-770頁(yè)）。上述維度皆可納入“活的鄉(xiāng)里制度史”（見(jiàn)前揭澎湃新聞訪談）。

但在實(shí)際研究中，作者主要對(duì)王朝國(guó)家鄉(xiāng)里制實(shí)施的原則和方式進(jìn)行了系統(tǒng)探討，基本沒(méi)有對(duì)漫長(zhǎng)歷史時(shí)段內(nèi)鄉(xiāng)里制下執(zhí)事人員的身份、性質(zhì)、職掌開(kāi)展辨析與對(duì)比；在結(jié)語(yǔ)部分，為了論證鄉(xiāng)里制度是皇權(quán)在縣以下的延伸，將歷代相關(guān)鄉(xiāng)職，如秦漢的鄉(xiāng)嗇夫、亭長(zhǎng)、里正、游徼，隋唐的鄉(xiāng)正、里正，宋元的戶長(zhǎng)、耆長(zhǎng)、都保正長(zhǎng)，明清的里正、甲首、保甲長(zhǎng)等名目匆匆掃過(guò)，認(rèn)為他們無(wú)論是官或役，皆為國(guó)家權(quán)力體系的組成部分（767-770頁(yè)）。此固無(wú)異議，但鄉(xiāng)里執(zhí)事者階層的社會(huì)身份、署任渠道、工作方式，權(quán)力與義務(wù)的轉(zhuǎn)換，無(wú)不折射出鄉(xiāng)里制度的細(xì)微調(diào)整，背后更蘊(yùn)含著王朝國(guó)家統(tǒng)治理念的變化（鄉(xiāng)里人員是官或吏或民，由國(guó)家直接任命與間接委托等情況完全有可能、并有必要加以區(qū)分）；離開(kāi)這一階層，或者將這一階層及相關(guān)概念泛化來(lái)談?wù)搰?guó)家權(quán)力向基層社會(huì)的延伸，談?wù)撍^的“皇權(quán)不下縣”，恐難以得出全面結(jié)論。也正是由于并未著力于捕捉制度史圖景中“人”的角色，對(duì)于中國(guó)古代鄉(xiāng)里制研究中的一些熱點(diǎn)、難點(diǎn)問(wèn)題，如隋唐之際鄉(xiāng)官被廢除的原因，唐宋鄉(xiāng)里執(zhí)役者由官而役的轉(zhuǎn)變，本書(shū)并未給出強(qiáng)有力的闡釋與回應(yīng)。

這是一部跨斷代的專門史研究著作，作者努力做到“就某一問(wèn)題在某一斷代情況的探討，與從事同一斷代的學(xué)者的研究，處于同一水平上”（見(jiàn)前揭澎湃新聞訪談）。僅就第二章對(duì)秦漢鄉(xiāng)里制的研究來(lái)看，采用新出土簡(jiǎn)牘，結(jié)合傳統(tǒng)觀點(diǎn)，推出了新穎而扎實(shí)的結(jié)論，但也難免有個(gè)別觀點(diǎn)逸出斷代史學(xué)者的一般認(rèn)識(shí)，略舉兩例。作者多次將鄉(xiāng)級(jí)機(jī)構(gòu)的駐地、鄉(xiāng)吏的辦公場(chǎng)所呼為“鄉(xiāng)廷”（如128、157、178、180、193頁(yè)），但所引簡(jiǎn)牘材料（里耶簡(jiǎn)12-1799及《二年律令·戶律》）中的“廷”皆指縣級(jí)機(jī)構(gòu)的辦公場(chǎng)所。實(shí)際上，秦漢時(shí)代，郡、縣、鄉(xiāng)三級(jí)機(jī)構(gòu)的治事場(chǎng)所各有專稱，郡有“府”、縣有“廷”，鄉(xiāng)的治事場(chǎng)所，應(yīng)稱“官”，如《管子·立政》：“五鄉(xiāng)之師出朝，遂于鄉(xiāng)官，致鄉(xiāng)屬?！蓖跻疲骸班l(xiāng)官，謂鄉(xiāng)師治事處也?！薄稘h書(shū)·黃霸傳》：“使郵亭鄉(xiāng)官皆畜雞豚，以贍鰥寡貧窮者。”顏師古注：“鄉(xiāng)官，鄉(xiāng)所治處也。”   

又如，作者在引用睡虎地、岳麓秦簡(jiǎn)來(lái)考證秦代鄉(xiāng)里制度時(shí)，將與“田典”并列的“典”理解為“大田典”，并認(rèn)為大田典等同于田嗇夫和鄉(xiāng)嗇夫，甚至因田嗇夫和鄉(xiāng)部嗇夫職能的部分重合，認(rèn)為秦制不存在田部與鄉(xiāng)部?jī)蓚€(gè)并列的系統(tǒng)（如129、134、160頁(yè)）。實(shí)際上，秦及漢初，地方官府擁有大量的國(guó)有土地資源，為實(shí)現(xiàn)對(duì)相關(guān)資源的掌控，普有田部之設(shè)，作為鄉(xiāng)部外主要的稗官之一；田部并入鄉(xiāng)部，是西漢武帝以后至東漢的事情。

近年來(lái)，隨著簡(jiǎn)牘材料的井噴式發(fā)現(xiàn)，秦漢地方行政與基層社會(huì)的研究日新月異，有朋友告訴我，像簡(jiǎn)牘與秦漢縣政這樣的主題，有多個(gè)國(guó)家級(jí)科研項(xiàng)目在同時(shí)進(jìn)行。我們也期待著本書(shū)作者在完成鄉(xiāng)里制度通史之后，能稍駐足秦漢時(shí)代，開(kāi)展“深耕”，或許在土地、村莊與天空之外，能看到不一樣的、早期中國(guó)鄉(xiāng)村的“風(fēng)景”。