詩(shī)曰：

假托妖魔卻是神，只因作合結(jié)成親。
可憐世宦官家子，為騙錢(qián)財(cái)喪了身。

話說(shuō)陳登把神人指點(diǎn)：今日幸遇貴人，總求大發(fā)慈悲，請(qǐng)回舍下，救出侄女，收了妖魔，勝造七級(jí)浮屠，不但侄女兒感激活命深恩，就是愚兄弟合家人口也沾二位貴客莫大之恩。說(shuō)罷倒身下拜，叩頭不止，圣天子不待說(shuō)完，連忙扶起，心中十分驚異，答道：“不瞞陳兄，說(shuō)高某實(shí)在未曾學(xué)過(guò)收妖捉怪的法術(shù)，若論武藝功夫，倒還曉得些須，不怕他銅皮鐵骨猛虎蛟龍，我也可以擒拿得他，只是妖魔鬼怪，云來(lái)霧去，無(wú)形無(wú)蹤，你不見(jiàn)他，他能見(jiàn)你，有力也無(wú)處可施，這就難以效勞，縱使勉應(yīng)也是徒然，老實(shí)對(duì)你說(shuō)，倒不如另訪高人收除妖怪，免得誤你大事。”陳二員外聞得此言，疑是不肯捉怪，只駭?shù)煤沽鳑驯?，兩淚汪汪，雙膝跪下，不住在地叩頭，哀懇道：“貴人到此，神人預(yù)先指引，如此應(yīng)驗(yàn)，是叫我去什么地方另請(qǐng)高人？若是貴人不肯垂憐，我就死也跟著二位高賢，斷斷不肯當(dāng)面錯(cuò)過(guò)這番機(jī)會(huì)，誤了侄女的性命。”說(shuō)完伏在地上痛哭哀求，早有跟隨陳登的家人，飛跑回家，報(bào)知大員外陳青。陳青一聞此信，即刻備了兩乘轎子，親自押著，忙忙趕來(lái)，趕到跟前，也就跪在地磕頭，懇求：“救我女兒性命。”

早有那往來(lái)行人，看見(jiàn)這個(gè)光景，不知是何緣故，前前后后，推推擁?yè)?，四下里圍了一大堆人，弄得水泄不通，幸而南方各處街道尚闊，那些看的人，也有知道陳員外家內(nèi)遭妖魔侵害的事情，必定請(qǐng)他們?nèi)ナ昭?也有不知此事的，七言八語(yǔ)，議論紛紛，十分?jǐn)D擁，倒把這一位圣天子弄了沒(méi)得主意，也只得先把員外兩兄弟極力扶了起來(lái)，說(shuō)道：“有話慢慢商議，且站起來(lái)，不用如此驚慌。”正欲用些言語(yǔ)寬慰著他，再慢慢自己尋條良法，以為脫身之計(jì)，不料旁邊站著的周日青到底是孩子脾氣，不知妖魔的厲害，年紀(jì)又小，心腸又軟，經(jīng)不起人家哀求兼且這般凄慘，他早已流下淚來(lái)，口稱：“干父素肯做方便事情，濟(jì)困扶危，救人性命往往不辭，何不就應(yīng)許了他，同孩兒到他家內(nèi)，拼力會(huì)一會(huì)這妖怪，或者能個(gè)捉著，與他們除了一害，也未可知，何必苦苦推卻，使他兄弟二人跪在這里，引得街上看的人塞滿了，有什么好看，還望干父看孩兒面上應(yīng)了罷。”話未說(shuō)完，早把個(gè)陳員外兄弟二人喜得跳了起來(lái)，歡呼道：“令郎已經(jīng)恩準(zhǔn)了，萬(wàn)望不要再推，快請(qǐng)進(jìn)轎到舍下去罷。”當(dāng)下不由分說(shuō)，二人把圣天子推到轎內(nèi)，周日青隨后也坐了一頂，分開(kāi)眾人，望著陳家莊而來(lái)。早有手下人把中門(mén)大開(kāi)，一直抬到大廳，方才下轎。那些看的人也就陸續(xù)散了。

此際圣天子只得開(kāi)言說(shuō)道：“我們實(shí)在不會(huì)使法捉拿妖怪，見(jiàn)你等這樣哀懇，小孩子應(yīng)承了，也只得舍了自己性命去會(huì)一會(huì)這妖怪，捉得來(lái)是你們的造化，如果捉不著，不要見(jiàn)笑。但不知這妖怪現(xiàn)藏在什么所在，還要你們帶了我等去看，方好動(dòng)手。”陳青道：“這自然要同去的，但只是現(xiàn)在天色尚早，妖怪還未曾來(lái)，小女的臥房在后花園牡丹亭內(nèi)，大賢請(qǐng)寬坐片時(shí)，愚兄弟備杯薄酒，與貴人助威。”圣天子說(shuō)道：“既然如此，可請(qǐng)令愛(ài)到別處藏躲，這酒席可就擺在牡丹亭上臥室之內(nèi)，我飲著酒，守候妖怪到來(lái)，見(jiàn)機(jī)而作，或可捉住。”陳登答道：“不知大賢要用何物，請(qǐng)即吩咐，我好預(yù)備應(yīng)用。”圣天子說(shuō)道：“只取一支鐵棍，我做軍器，其余只要多挑幾名有膽力壯丁，隨著我兒，一見(jiàn)妖來(lái)，在亭后邊鳴鑼擂鼓，施放洋槍花筒火炮，高聲叫喊以助威風(fēng)。這堂上堂下四圍耳房，各處多備燈球火把，另將上好玻璃風(fēng)燈多點(diǎn)幾盞，恐怕妖物來(lái)時(shí)，風(fēng)大吹熄了，火最是要緊，聞得妖是陰物，最忌陽(yáng)氣，那火藥東西總要多燒些，最能避邪，你們有懼怕的，只管請(qǐng)便，不用在此礙我手腳。”

當(dāng)下陳氏兄弟二人，隨即命人照樣齊辦應(yīng)用各物，將酒席設(shè)在牡丹亭臥室內(nèi)，隨請(qǐng)他父子進(jìn)后花園來(lái)。到了亭中，只見(jiàn)擺著一桌齊齊整整滿漢酒席，隨尊他父子二人坐了客位，自己兩兄弟主位相陪。是時(shí)已有未牌時(shí)分了，事已到此，圣天子也只付之無(wú)奈，放開(kāi)酒量，開(kāi)懷暢飲，與他弟兄們高談閑論，漸覺(jué)投機(jī)?？纯达嫷近S昏，酒也有了幾分醉意，隨即用了晚膳。撤去殘席，另?yè)Q果碟兒下酒，慢慢等候這妖魔到來(lái)，眾人一齊下手。

閑談多時(shí)，已交二鼓，一輪明月當(dāng)空，照耀得牡丹亭前階級(jí)之下如同白晝，這園內(nèi)樹(shù)影扶疏，枝頭宿鳥(niǎo)，凄凄檐下，蟲(chóng)鳴唧唧，夜色蒼茫，人聲肅靜，彼此又談，既久，圣天子將身離席，舉步下階解手之余，背著手與陳氏弟兄、日青契子在階前小步，舉頭望月。

將臨三鼓，忽見(jiàn)東北角上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一朵黑云如飛，直奔中庭而來(lái)，霎時(shí)間起了一陣狂風(fēng)，飛沙走石，遮得月色無(wú)光，天烏地暗，四圍燈燭滅而復(fù)明。眾人知道妖物來(lái)了，都皆躲入后座，圣天子龍目一看，只見(jiàn)半空中落下一個(gè)道者，年約三十余歲，白面無(wú)須，身穿藍(lán)袍，頭戴角巾，腳蹬云履，腰束絲絳，身旁佩劍，手執(zhí)拂塵，慢步而來(lái)。到了亭中，喝問(wèn)道：“誰(shuí)敢在此飲酒？擾吾靜室，阻吾佳期。”圣天子大聲罵道：“何方牛鼻子野道，在此興妖作怪，光天化日之下，淫污良家閨女，不守清規(guī)，不畏王法，自恃妖術(shù)，大膽胡行，罪在不赦！好好聽(tīng)我良言，早早收了念頭，改邪歸正，倒還罷了;如不見(jiàn)機(jī)，迷而不悟，目前就要五雷轟頂，復(fù)現(xiàn)原形，受永遠(yuǎn)地獄萬(wàn)劫沉淪之苦，悔之無(wú)及?？上阈逕挾嗄?，始得人身，為破色戒，一旦付于大海，你可仔細(xì)想來(lái)，勿貽后悔。”道者聞言，大吼一聲，喝道：“你好大膽，管貧道事情，想是活得不耐煩，要尋死路了。我與陳素春有宿世姻緣，他家也曾請(qǐng)過(guò)許多高僧高道，個(gè)個(gè)都說(shuō)神通廣大，只也奈何我不倒。貧道因見(jiàn)他們都是哄騙錢(qián)財(cái)?shù)慕巧?，所以才饒了這班徒的狗命。你今有多大本領(lǐng)，敢如此出言無(wú)狀，得罪貧道，我勸你快快避開(kāi)，若再多言，恐你的賞錢(qián)就不得到手了，連性命都丟了。你若要同貧道比較高低，快把名兒報(bào)了上來(lái)，候出家人動(dòng)手便了。”

這一席話，只激得圣天子氣沖斗牛，大叫如雷，說(shuō)：“我高天賜，若不將你這妖道劈為兩截，也不算好漢。”說(shuō)著舉起這條熟鐵棍，照頭就打。道者連忙拔劍來(lái)迎，二人搭上手，你來(lái)我往，一沖一撞，戰(zhàn)有數(shù)個(gè)回合。此際，棍去劍迎，叮鐺響亮，火光亂碰。圣天子使得性起，只見(jiàn)那條鐵棍，上如雪花蓋頂，下若老樹(shù)盤(pán)根，左插花，右插花，風(fēng)不透，雨不漏，使到妙處，只見(jiàn)一派寒光，總不離妖道面門(mén)、頭頂、咽喉、左右打?qū)⑷ィ竺娓魅她R聲喊殺，金鼓之聲如雷振耳，一面助威，一面周日青督著手下人洋槍花筒齊向妖道亂打，妖道一時(shí)抵擋不住，手中劍又是短兵器，哪能敵得？圣天子這條鐵棍神出鬼沒(méi)，變化無(wú)窮。招架不來(lái)，望著園中空地方，虛劈一劍，忙忙就走，大叫：“不要追來(lái)。”圣天子不舍，隨后緊緊追了下去。當(dāng)下眾人也就遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟追。妖道回頭看見(jiàn)追得緊急，隨即在地一滾，即現(xiàn)出原形。圣天子正在發(fā)腳追趕，忽見(jiàn)妖現(xiàn)出原形，身高丈余，腰大數(shù)圍，頭大如斗，滿頭紅毛，青面獠牙，眼似銅鈴，周身金鱗，張開(kāi)血盆大口，舞動(dòng)利爪，望著圣天子的頂門(mén)揮將下來(lái)，此時(shí)天子嚇得魂飛魄散，那泥丸宮一聲響亮，現(xiàn)出一條五爪金龍，將妖物擋住，那道者就知是當(dāng)今天子龍駕到了。隨即化作一陣清風(fēng)，留下一張紅柬帖而去，是時(shí)圣天子見(jiàn)他逃走去了，后面日青及其各人也趕上來(lái)，齊說(shuō)道：“幸虧方才一道金光，嚇走了妖怪，不然幾乎被他傷了。”日青隨在地上拾起了一張柬帖，呈與契父。圣天子接了，在席上燈光之下，眾人觀看，只見(jiàn)帖上寫(xiě)著一首詩(shī)詞道：

前生注定這鴛鴦，不該錯(cuò)配姓蕭郎。
太白金星神阻擋，日青素春結(jié)鳳凰。

當(dāng)下陳員外兄弟二人聽(tīng)見(jiàn)，圣天子讀紅柬帖上四句詩(shī)詞，連忙以手加額道：“卻原來(lái)小女兒與蕭家無(wú)緣，應(yīng)該配恩公干令郎周日青公子。既蒙神圣前來(lái)點(diǎn)化作合，但不知恩公可肯允從否？如蒙不棄，愚弟兄愿與恩公結(jié)為秦晉之好。”圣天子聞言不勝之喜，隨即答道：“如此極好。”但是客途無(wú)以為禮，隨在九暖肚之上，解下一粒明珠，送與員外作為聘禮。陳青收了，隨即大家一同焚香燃燭，當(dāng)天拜謝太白金星為媒之德，就請(qǐng)他父子二人在書(shū)房安歇。兄弟二人告辭，進(jìn)內(nèi)將此情由說(shuō)與院君女兒們知道，彼此十分欣慰，一宿不提。

次日絕早起來(lái)，吩咐家下人備辦成親酒宴，蕭家因素春為妖魔侵害之時(shí)，員外早與當(dāng)面說(shuō)明，四處出下榜文。有人能除得妖怪，救得女兒性命，愿把素春許配與他為妻。蕭家久以應(yīng)承退親，所以現(xiàn)招贅日青時(shí)，毋庸與他說(shuō)知，故而嫁妝一概現(xiàn)現(xiàn)成成的，極為省事。隨即到書(shū)房見(jiàn)圣天子，問(wèn)了日青今年十五歲，素春大他一年，現(xiàn)在十六歲，就把二人八字寫(xiě)了去請(qǐng)位算命先生，擇個(gè)良時(shí)吉日成親，選了明日寅時(shí)大吉，員外隨即著人知會(huì)親友，就將牡丹亭繡房打掃干凈，預(yù)備嫁妝什物，作了新人臥室。富貴家辦事不消說(shuō)是繁華美麗，而況員外兄弟單生此女，現(xiàn)在日青又有恩惠于他，太白金星作合為媒，日后定有好處，所以盡自己百萬(wàn)家財(cái)力量辦得十分豐盛滿足。一到次日吉期，各親友皆來(lái)拜賀，笙簫鼓樂(lè)，送入洞房花燭，郎才女貌，十分恩愛(ài)。員外安人得這個(gè)女婿，也亦稱心滿意，這且毋庸多贅。

單表圣天子在此歡飲了喜酒，韶光 易過(guò)，不覺(jué)已過(guò)三朝，隨對(duì)陳氏兄弟說(shuō)：“知因有公事在身，不能久為耽擱，刻下就要?jiǎng)由?，再圖后會(huì)可也。”當(dāng)下帶了日青，拜別起程，員外眾人實(shí)在依依不舍，殷勤送出莊來(lái)，珍重而別。日青背了包裹，隨著契父一路觀看，只見(jiàn)青山綠水，一派荒涼，已出村場(chǎng)、市鎮(zhèn)、海青界外，曉行夜宿。

一日天色將晚，正欲投店，忽見(jiàn)前面海邊樹(shù)林阻住去路，耳邊水聲不絕，轉(zhuǎn)過(guò)林外，見(jiàn)一條大河，一片汪洋，一帶并無(wú)渡船，只見(jiàn)一懷孕婦女抱著一個(gè)歲余孩子，后面一串?dāng)y著次第三子，最大的亦不過(guò)五歲光景，嚎啕痛哭，擲手投足，叫地呼天，意將投水，凄慘之形，人不忍見(jiàn)。圣天子急忙攔住，此女子反倒放下面來(lái)罵道：“我與你這漢子非親非故，兼且男女授受不親，你何得擅自動(dòng)手阻我去路，如此非禮，快快與我站開(kāi)些。”圣天子被罵怒道：“古云：救人一命值千金，豈有罵我之理？你既尋死路，必有冤情，何妨對(duì)我說(shuō)知，或可代你出力，免累幾條孩子性命。”女子說(shuō)：“我這滿腹冤情，除非是當(dāng)今萬(wàn)歲爺，方能與我做得主意，訴與你知，也無(wú)用處。”圣天子說(shuō)道：“我高天賜是現(xiàn)在辦理軍機(jī)宰相劉墉的門(mén)生，盡可為你申冤，你可細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)，我自有道理。”女子道：“如此高爺爺聽(tīng)稟。”未曾開(kāi)言，淚如雨下，悲切之聲不能成語(yǔ)。圣天子撫慰道：“你不必悲啼，慢慢說(shuō)來(lái)，我自然為你做主就是。”

此女子隨哭道：“奴乃本處人高氏，配前村張桂芳為妻，丈夫賣了一擔(dān)雞兒，共該備銀十兩三錢(qián)八分。我丈夫是小經(jīng)紀(jì)生意的人，不識(shí)銀子，誰(shuí)知交來(lái)的銀子都是銅的，慌忙與他回?fù)Q，他又不肯招認(rèn)，我丈夫著了急，隨與他爭(zhēng)鬧，錯(cuò)手打傷區(qū)翰林左額，被他喝起家丁，把奴夫鎖解到金平縣大堂之上，嚴(yán)刑逼認(rèn)，白日行刑，問(wèn)成死罪，現(xiàn)已收監(jiān)，要把小婦人賣落煙花，被逼不過(guò)，萬(wàn)分無(wú)奈，只得母子們一同投水自盡，以全貞節(jié)。懇求客官哀憐，搭救丈夫出獄，沾恩萬(wàn)代，未知貴人肯與小婦人做主否？”

圣天子聞言，大怒，罵道：“區(qū)仁山這狗子如此無(wú)理可惡，倚勢(shì)欺壓平人，我因有要事，不便久留與他作對(duì)，也罷。高某贈(zèng)你洋銀百兩，即可將去到區(qū)仁山家內(nèi)，與善言講和，息了官司，贖回丈夫便了。”此女子千歡萬(wàn)喜，拿了銀子叩謝起來(lái)，攜兒帶女，行了數(shù)步，仍復(fù)轉(zhuǎn)來(lái)跪下說(shuō)道：“不識(shí)恩人上姓大名，住居何處？小婦人夫妻好來(lái)拜謝。若區(qū)仁山不允和息，也來(lái)稟知，另求設(shè)法救我丈夫性命。”圣天子微笑答道：“我姓高，名天賜，偶然經(jīng)過(guò)此地，你也毋庸致謝。倘若怕區(qū)仁山不肯甘休，我明日準(zhǔn)到你家中探聽(tīng)消息便了。”

當(dāng)下分手，就在本村投了客店，住過(guò)一宿，明日清早起來(lái)，還了店錢(qián)，與周日青一路問(wèn)致張桂芳家內(nèi)，見(jiàn)了高氏，他婆媳二女十分感激，叩謝一番，高氏就請(qǐng)婆婆帶了這百兩銀子去區(qū)仁山贖取丈夫。婆婆杜氏拿了銀子，出門(mén)往區(qū)家莊去了，約有兩個(gè)時(shí)辰，只見(jiàn)他披頭散發(fā)，叫苦連天，一路痛哭，拿著銀包回來(lái)說(shuō)被區(qū)仁山將銅錢(qián)頂換我一百銀子，將我亂打出門(mén)，口稱不肯私和，定要把我媳婦賣入煙花，如此良心盡喪，欺我寡婦孤兒。圣天子一聞此言，實(shí)難忍耐，隨即命杜氏引路，直至區(qū)家莊。到了門(mén)首，命杜氏先行回去，就叫莊客通傳區(qū)仁山，接了入去，到了書(shū)房坐下。茶罷，彼此通個(gè)名姓，就將張桂芳之事再三講情，務(wù)望仁兄念吾薄面，可憐他一家老少性命，若能釋放，弟亦感德不盡。區(qū)仁山說(shuō)道：“既是如此，可將十萬(wàn)兩銀子交來(lái)，我就放他便了。”圣天子因在海邊關(guān)闖過(guò)大禍，所以凡事忍耐，總以善言相勸。不料區(qū)仁山惡貫滿盈，出言無(wú)狀，激怒圣心，按捺不住，說(shuō)道：“你要十萬(wàn)銀子也不為多，只問(wèn)我的伙計(jì)肯與不肯便了。”區(qū)仁山說(shuō)道：“你這伙計(jì)現(xiàn)在何處？”圣天子兩手一揚(yáng)，說(shuō)道：“這就是我的伙計(jì)。”說(shuō)時(shí)遲，來(lái)時(shí)快，將仁山一掌打倒，跌去丈余，跌得尿屎直流。仁山爬將起來(lái)喝令：“二三百莊丁拿齊軍器，將前后門(mén)團(tuán)團(tuán)圍住，不許放走，當(dāng)下眾莊客一聲答應(yīng)，如狼似虎，手持軍器，分頭守緊，內(nèi)有數(shù)名教師，手執(zhí)槍刀，入書(shū)房來(lái)。不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。正是：

任君縱有沖天翅，難脫今朝這是非。