劉尼，是代人。曾祖父劉敦，在道武帝時(shí)有戰(zhàn)功，被任命為一個(gè)方面的大人。父親劉婁，為冠軍將軍。劉尼英勇果敢，擅長(zhǎng)騎射。太武帝見(jiàn)到他后很賞識(shí)，拜為羽林中郎，賜爵為昌國(guó)子。宗愛(ài)在東廟殺了南安王余，秘而不宣。只有劉尼知道情況。劉尼勸宗愛(ài)立文成為帝。宗愛(ài)因?yàn)樽约河凶镉诰澳拢勓院篌@道：“您真是糊涂人！皇孫若即位，怎么會(huì)忘了正平年間的事情呢？”劉尼道“：按你的意思，該立誰(shuí)為帝呢？”宗愛(ài)道：“等回宮后，從各個(gè)王子中挑選個(gè)賢明的迎立為君?！眲⒛崤滤椿冢瑢⑶闆r偷偷告訴了殿中尚書源賀，當(dāng)時(shí)源賀和劉尼一起掌管禁兵在宮中值宿警衛(wèi)，并和南部尚書陸麗一起商議，要秘密迎立皇孫。于是，源賀與尚書長(zhǎng)孫渴侯派重兵守衛(wèi)，劉尼和陸麗在皇苑中迎立文成。陸麗抱著文成騎上馬，馳入京城。劉尼騎馬返回東廟，大叫道：“宗愛(ài)殺了南安公，大逆不道?，F(xiàn)在皇孫已登上皇位，皇帝有詔，值宿的衛(wèi)士，都可以回宮?！北娙她R呼萬(wàn)歲。源賀及長(zhǎng)孫渴侯立刻拿下宗愛(ài)、賈周等人，率兵進(jìn)入宮中，在宮門外恭迎文成，請(qǐng)文成入宮登上永安殿。劉尼被任命為內(nèi)行長(zhǎng)，封為東安公。

　　不久他改任尚書右仆射，為定州刺史。他在定州為政清廉審慎，但經(jīng)常喝醉酒。文成末，劉尼被任命為司徒。獻(xiàn)文帝即位后，劉尼對(duì)先朝有大功，對(duì)他格外尊重，另外賜給他四十戶屬戶?；逝d四年(470)，皇帝御駕北征，要親自率眾宣誓，而劉尼因?yàn)楹茸砹司疲娙莶徽?。皇帝因?yàn)樗鬃恐?，特地寬恕了他，僅僅將他免官。延興四年(474)去世，其子劉杜生承襲了爵位。