元朝,這個統(tǒng)一了中國全境、結束了唐末以來的南北對峙與多政權并列割據局面的強大王朝,只存在了短短的一百余年,這到底是為什么呢?本書試圖從財政經濟的角度給出一個解釋。本書從成吉思汗西征的財政影響說起。成吉思汗采取了軍事掠奪制、達魯花赤制度、投下制度等種種措施,利用商業(yè)精神建立了更龐大的世界性政權,為古代中國歷史上最重商的王朝——元朝打下重要的經濟、文化、政治等基礎。到了忽必烈時期,因其大肆征戰(zhàn),從而引發(fā)了嚴重的財政隱患和制度弊端。而之后皇帝更是像走馬燈一樣輪換,為元朝的結局埋下伏筆。除了元朝統(tǒng)治者在蒙漢文化之間游移不定,造成了社會分裂外,還有一大問題,更是讓元朝命懸一線:南北的財政和政治失衡。在元朝,北方受盤剝過重,已無力提供更多的財富;而作為王朝大部分稅收來源地的南方,卻沒有很好地融入中央政府的統(tǒng)治,由此導致的財政和政治困境注定了元朝的崩塌。最終,元朝在南方的反抗和北方的軍閥化之下,迅速走向解體。在漫漫歷史長河中,元朝也許短暫,但其巔峰與低谷背后的故事,也許可以讓我們重新看待元朝歷史,一窺古代中國歷史演變的財政暗線。