本書是為配合中國文學史教學而編選的基礎課教材,分上下兩冊:上冊為先秦至唐五代文學作品選,下冊為宋至近代文學作品選。本書按照歷史順序,選注自先秦至20世紀新文化運動,歷代主要文體的優(yōu)秀作家作品凡二百多家近千篇。入選篇目以經過歷史選擇的傳世之作為主,注意突出在文學史上占有重要地位的作家的代表作,兼顧到不同的流派、風格,以便與中國文學史的教材相呼應,體現(xiàn)中國古代文學及其演變的風貌。本書對所選的典籍、作家均有簡介;對入選的作品均做了必要的注釋,并對作品中的生僻字注音。第三版基本刪除了與基礎教育階段教材中古詩文重復的篇目,新增了許多在文學史上有一定意義的作家作品,更為充分地反映中國文學史的發(fā)展脈絡。