日本美術的本質是什么?辻惟雄認為,日本美術的特色在于其感覺性和情趣性,而這種特色的典型正是裝飾與游戲??梢哉f,這兩個特色貫穿于整個日本美術史,其中雖然也有與之對應的無裝飾和神圣性的作品,但在整體上保持了統(tǒng)一。對于裝飾與游戲的理解,也與日本美術的文化根源有著密切的關聯(lián)。通過對日本美術之結構與發(fā)展的考察,作者指出,日本美術在不斷向中國美術學習的同時也積極在美術中尋求“感覺的樂趣”,由此而生發(fā)出的審美趣味衍生出很多獨具特色的藝術形式,比如“風雅”“婆娑羅”“莊嚴”“烏滸”“墨戲”“比擬”等審美取向,創(chuàng)造出豐富斑斕的日本美術意象。文化中的模仿也可以成為培育獨特性的前提——這是作者對何為日本美術的反省,也是將何為美術價值放在更大視野中的思考,值得讀者深思。