本書作為敦煌學和圖像學的交叉研究,擬將“壁畫”和“樂舞”二者在榆林窟這一空間中加以并置,主要包括榆林窟壁畫樂舞圖像的調查與研究兩個部分。相對而言,對樂舞圖像全面調查、統計和分類是課題進行的基礎,對榆林窟現存42個石窟樂舞內容逐一排查,并對樂舞進行識別、分類、統計,并對樂舞圖像進行描述和斷代、對每件樂器圖像予以描述及對每身樂伎、舞伎圖像予以定名。樂舞圖像的專題研究則是本課題的重點,在調查統計和研究的基礎上,將榆林窟壁畫樂舞圖像納入敦煌樂舞研究之中,以此作為敦煌石窟樂舞史研究的分支和中國古代樂舞史研究的補充;同時,又與莫高窟、西千佛洞等敦煌石窟壁圓樂舞圖像和絲綢之路樂舞最新成果間的對比與補充。應敦煌研究院要求,將此書納入”敦煌石窟圖像專題研究”國家社科基金重點項目,作為叢書之一。