在論及現代音樂演奏理論時,其基本內容是離不開構成音樂的基本要素的,《音樂演奏與藝術欣賞》的內容也以傳統(tǒng)音樂理論中的概念為基礎,如音階與調式、和聲與調性、節(jié)奏與節(jié)拍等,雖然20世紀音樂中有一些先鋒派作曲家的創(chuàng)作在先鋒性潮流的驅使下脫離了這些基本要素。20世紀音樂演奏技法主要包括兩方面:一方面是20世紀音樂使用的基本要素產生的新技術與方法,如三和弦轉換方法、數控節(jié)奏中的數理、音色與音響組織中的點描等;另一方面是對傳統(tǒng)的音樂技法的擴展性應用和非西方音樂中的一些技術手段,如十二音序列音樂的技法、“微復調”、簡約主義音樂中的持續(xù)音與重復等。