《流動的邊界》是長期田野調查積累的結果。作者從2005年開始做農民工與農民調查,農民工家庭的第一個個案始于2006年。此后連續(xù)十多年,每年都在田野調查中尋找適合的農民工家庭進行訪談。個案積累超過100個以后,遂開始撰寫這本書。本書是針對家庭的傳播研究,重點考察農民工家庭的流動與變遷,因為農民工家庭是中國家庭變遷中最為突出的一種類型。作為實證研究,本書既有理論張力,也有充分的經驗材料為依據(jù)。作者對家庭的策略傳播、代際傳播、儀式傳播、時空傳播、媒介傳播等分別進行論述,并將落腳點放在農民工家庭的階層再生產或者循環(huán)上。研究發(fā)現(xiàn):家庭生命周期呈現(xiàn)出伸縮性與延展性的特征;家庭團結與家庭個人主義的內在沖突與妥協(xié)構成了家庭傳播的核心;家庭內部的勞動分工改變了家庭原有的權力結構;媒介承諾成為重塑家庭文化的形式之一;家庭出身與教育獲得之間逐漸形成了階層再生產的逆循環(huán)模式。