隋唐五代是中國古代歷史上重要的時期之一。隋朝建立,結束了魏晉南北朝以來長達數百年的分裂割據局面,使中國重新歸于統(tǒng)一。唐繼隋之后,建立了大一統(tǒng)的中原王朝,唐太宗在繼承隋制的基礎上進行了一系列政治、經濟和文化改革,對吏治、科舉制度等一系列治世政策加以完善。唐朝采取了以農為本、休養(yǎng)生息、厲行節(jié)約、復興文教等若干政策措施,使社會出現了較為安定的局面;隨著國內局勢的穩(wěn)定,唐朝大力平定外患,尊重邊族風俗,促進了民族融合,穩(wěn)固邊疆。不數年,唐朝開創(chuàng)了史稱“貞觀之治”的新局面,為其后盛世的出現奠定了基礎。統(tǒng)一國家的建立,促進了生產力的大發(fā)展和人口的大幅度增加。天寶末年,全國在籍人口達八千萬人左右。在統(tǒng)一國家的范圍內,水陸交通較前有了更大發(fā)展,推動了長距離商業(yè)貿易的興盛和區(qū)域市場的繁榮。在多種因素的作用下,中國古代城市又出現了一次發(fā)展高潮。無論是隋朝和唐朝前中期的鼎盛局面,還是唐朝后期至五代十國的社會變革,均在城市歷史的進程中留下了重要的印跡,并對后世城市的發(fā)展產生了深遠的影響。隋唐時期,由于國家的統(tǒng)一,以及社會經濟的不斷發(fā)展和繁榮,城市建設高潮迭起,無論是城市總量還是城市規(guī)模,都較前代有較大發(fā)展,而城市經濟興盛和文化繁榮均非同時期其他國家或地區(qū)的城市所能比擬,尤其是長安、洛陽等國際化大都市的興建,不僅對中國本土的城市建設與發(fā)展影響巨大,而且對東亞其他國家的城市建設與發(fā)展也產生了深刻的影響。唐朝建立后,城市職能、類型、空間與社會結構、管理體制等皆發(fā)生了明顯變化。唐代城市職能仍以政治職能為主,特別是隨著君主專制中央集權制度的不斷加強,城市的政治職能進一步強化。坊市制度的完善,標志著對城市空間的布局和對居民的管控完全服從于權力的意志。由于君主專制中央集權的強化,城市的行政級別高低對城市規(guī)模和發(fā)展速度產生了更大的影響。但值得注意的是,隨著經濟的發(fā)展和文化的興盛,城市被不斷疊加以經濟職能、文化職能,城市的區(qū)域性經濟中心和文化中心的地位及作用增強,城市經濟發(fā)展水平在城市等級分布中的影響力上升。與此同時,城市的興盛和持續(xù)發(fā)展,又反過來對社會、經濟、文化和人們的生活產生巨大影響,成為推動社會變遷的強大動力。唐末五代十國時期,城市的發(fā)展出現較大變化,南、北方多個地區(qū)爆發(fā)戰(zhàn)亂,長安、洛陽等許多著名的大城市遭到嚴重破壞,元氣大傷,由此衰落。但與此同時,也有部分城市因成為新政權的都城或受戰(zhàn)亂影響較小而得到了不同程度的發(fā)展。