工業(yè)革命是當今世界形成過程中的巨大推手,它作為農業(yè)社會與工業(yè)社會的分界,仿佛是一個促成急劇變化的瞬間。然而,工業(yè)革命僅是這一漫長轉變過程的最后階段,在它發(fā)生之前的那七百年間,歐洲社會與經濟是在無數因子的輕微碰撞中向著這一時刻緩慢前進的。 卡洛·M.奇波拉跨越當前經濟理論與經濟史之間的鴻溝,在一個連貫的分析框架內探討了前工業(yè)化時期歐洲的瘟疫與經濟動蕩、工業(yè)發(fā)展與職業(yè)病、工薪變動與人口遷移、小作坊的沒落與流水線的興起等社會與經濟問題,并在大量文獻的佐證下,對人類發(fā)展做出了可靠的總結。而我們生活于其中的世界正是由此而來的,伴隨著所有的幸福和苦難。