《易經》是中國哲學的基礎,它比宗教更客觀地認識了人與自然的關系,以及自然要素之間的關系。本書把園林的易表達為初級、中級和高級三個階段。初級階段指象天法地和比物擬人的模仿規(guī)劃和設計。象天指象征古天文學的星象:三垣、北斗七星(九星)、二十八星宿、文昌星、銀河、日月;法地指象征中國地理形勝:五岳、四海、四瀆;比物指象征人類生活生產的用器、利器、貴器,如:城池、玉器、弓箭、文房四寶等;擬人指象征人體結構和形態(tài):骨胳、四肢、七竅、五感、經絡、血脈、皮肉、發(fā)膚。中級階段是易學的原理和操作,講究陰陽、五行、八卦等基本概念和圖式化的規(guī)劃設計應用。高級階段指應用自然氣論與人類命運之間的共同體理論,進而在強化龍脈、水門、護砂、朝陽等環(huán)境要素作用時,形成了負陰抱陽、藏風聚氣的胎息和穴居理論。在江南園林中,吉兇數(shù)理體系的數(shù)術與人居的空間結合,試圖解釋和改變不可抗拒的自然命運。哲學的思索和探討,演化為法式和圖式,是中華民族集體智慧的結晶,具有非理性、準科學性,以及強烈的地域人文色彩,作為民族文化值得研究和保護。