少年阿朗不小心放火燒了字家的房子。字家懸賞十塊銀元抓捕他。在馬夫鐘叔的幫助下,阿朗藏在馬幫的馱子里逃離了白沙鎮(zhèn)。馬鍋頭彪叔在路上發(fā)現阿朗后,只得同意帶他一起上路。阿朗**次知道馬幫有如此之多的規(guī)定與禁忌,還遭遇了許多奇遇:馬幫被洪水圍困,騾馬離奇死亡,人馬被旱螞蟥攻擊,山路上遭到蟒蛇襲擊……而馬幫**的危險并非來自險惡的自然環(huán)境,窺伺馬幫財物的土匪頭子在馬幫出發(fā)時就混入馬幫,和他們一起上路了……真實的地理環(huán)境,險象環(huán)生的路上遭遇,復雜的人物關系,埋藏于彪叔心里的秘密……阿朗在趕馬路上經歷的一切,讓他成為了一個真正的趕馬人。