康熙末年,處于盛世景象的大清王朝實已危機四伏,一場黃河水災引發(fā)財政危機。危急關頭,辦差阿哥胤禛挺身而出。他擺下鴻門宴,強行向地方官和富商“募捐”二百多萬兩銀子;為了追討國庫欠款,甚至逼得老臣上吊。他了解國計民生,深諳朝野間的制約與平衡之道,在險象環(huán)生的奪嫡大戰(zhàn)中勝出。雍正皇帝登基后,著手整肅吏治,擢用新人田文鏡、劉墨林等,同時查抄貪官污吏的家財,用以軍需及賑災,官場氣象為之一新;在全國推行“攤丁入畝、火耗歸公”“士紳一體當差、一體納糧”等一系列新政,旨在抑制官紳斂財并發(fā)展經濟;借青海大捷之利,粉碎八爺黨的政變陰謀,然而八爺黨余威未盡,欲借鐵帽子王架空雍正……一方面是宮廷內部的帝位之爭,一方面是與既得利益集團的斗爭,這兩種斗爭始終貫穿于雍正皇帝錯綜復雜的一生。雍正王朝是康乾之治承前啟后的王朝,作者以其作為一個切面,深入探討了封建王朝面臨的諸多問題??炊赫醭?,也就看懂了中國兩千多年的封建史。