從1815年《察世俗每月統(tǒng)記傳》出現(xiàn)至1915年《青年雜志》創(chuàng)刊,百年近代中國新聞思想的發(fā)生和發(fā)展風云激蕩。本書對這一時期中國新聞思想生長歷程作了比較細致深入的剖析,理出了一條較為清晰的脈絡和線索。作者在論述時,把這一時期的新聞思想和西方殖民擴張、西學東漸結合起來進行分析;把近代中國半封建半殖民地社會資本主義經濟和資產階級產生和發(fā)展,以及中西文化對立、互識、汲取乃至不成熟的融合聯(lián)系起來進行考察。這種研究方法頗具特色,是堅持運用辯證唯物主義和歷史唯物主義觀點整理近代中國新聞思想的一次嘗試。本書在勾畫近代中國新聞思想發(fā)生、發(fā)展的歷程時,分中外兩條線索追蹤探討,涉及馬禮遜、米憐、郭實臘、麥都思、偉烈亞力、丁韙良、傅蘭雅、林樂知、李提摩太;林則徐、洪仁玕、王韜、沈毓桂、鄭觀應、康有為、嚴復、譚嗣同、梁啟超、孫中山、章太炎、英斂之、汪康年、黃遠生、史量才、徐寶璜、邵飄萍、戈公振等二十余名具有代表性的歷史人物和一些有代表性的重要事件。本書緊緊圍繞辦報思想這一中心議題,既注意對每個人物和事件在新聞思想史上的歷史地位做出比較客觀的評價,又注意揭示整個近代新聞思想本身遞進嬗變的規(guī)律與概貌。