不論古代的天花、鼠疫、霍亂,還是20世紀的西班牙流感、艾滋病,還沒有哪一種傳染病能夠從源頭追蹤出最早的病毒從哪里來,又如何人傳人,傳到世界各地……本書作者2003年在疫區(qū)親歷采訪,此后歷時多年追蹤覓跡,記述了疫病的發(fā)生、傳播和撲滅,人的奮斗和生離死別的哀傷。作者對真實的追求,幾乎從不在真相面前停留,而是直叩本質,以其睿智的觀察和思索寫出此書,試圖影響社會人心。作者的記述和反思沒有停留在非典事件本身,還對新中國成立以來的衛(wèi)生事業(yè)和非典之后出現(xiàn)的醫(yī)患矛盾做了深入的追蹤撰述,寫出一個民族的衛(wèi)生醫(yī)療事業(yè),是關乎全民健康、牽系經濟發(fā)展,足以影響民族興衰的國之大政、人民事業(yè)。通過對歷史事實的追述追思,也更加令人信服地寫出,不能拋開衛(wèi)生事業(yè)而孤立地進行醫(yī)療改革,今日中國迫切需要符合人民利益的衛(wèi)生醫(yī)療改革。