毀滅之路：從戰(zhàn)爭走向戰(zhàn)爭

工業(yè)時代公元二十世紀時，世人目睹了戰(zhàn)爭面貌最迅速、最深遠的變革。就某些方面來說，這樣的劇變在十九世紀中葉即現(xiàn)出端倪，只是人們到了二十世紀才真正理解它的含意。第一次世界大戰(zhàn)（一九一四年至一九一八年）公元二十世紀初的前幾年，許多國家的人口與財富迅速擴張。海外貿(mào)易和殖民帝國的建立是這些國家經(jīng)濟發(fā)展的重要一環(huán)。當時世人普遍認為大規(guī)模的戰(zhàn)爭不會發(fā)生，因為它所導(dǎo)致的經(jīng)濟崩潰將是各國所無法承擔的。戰(zhàn)間期（一九一九年至一九三九年）一次世界大戰(zhàn)對所有卷入的國家來說是巨大的創(chuàng)傷。關(guān)于這個「迷失的一代」已有許多著述評論過，然而，戰(zhàn)爭造成的問題并非只有無數(shù)的傷亡而已。不少士兵返鄉(xiāng)之后，生理上沒有大礙，但整個人已經(jīng)變得不一樣了。此外，傷患和殘廢者的照料又是一筆龐大的開銷。第二次世界大戰(zhàn)（一九三九年至一九四五年)二次大戰(zhàn)延燒的范圍比一次大戰(zhàn)更廣，西歐、斯堪地那維亞，還有非洲及遠東都爆發(fā)了大規(guī)模的戰(zhàn)斗。而且，這些不同的戰(zhàn)區(qū)都具有不同型態(tài)的作戰(zhàn)特色。核時代許多人相信，二次大戰(zhàn)的結(jié)束是迎接和平穩(wěn)定時代的開始。就某種程度上來說，這是事實沒錯，因為戰(zhàn)后好一陣子再也沒有這么多的國家卷入沖突，亦無廣泛的毀滅性戰(zhàn)爭發(fā)生。