“揚州八怪”是中國清代中期活動于揚州地區(qū)一批風格相近的書畫家的總稱。陽州八怪”一詞的提出在光緒年間,前輩研究學者有汪望、李玉棻、凌霞、葛嗣:,以至民國年間的陳師曾、鄭午昌、黃賓虹等,其中汪鑒在《揚州畫苑錄》中冼提出了“八怪”的說法,所謂“怪以八名”。而李玉棻《甌缽羅室書畫過目考),所提的“八怪”為最多,有羅聘、李方膺、李鰥、金農、黃慎、鄭燮(又名鄭橋)、高翔和汪士慎。其他各家所列名“八怪”的,尚有高鳳翰、華蟁、邊壽民、茲、楊法、閔貞等,今天學術界統(tǒng)各家之說,予以定論這十五家(一說去掉閔貞,十四家)皆為“揚#IA怪”群體成員。取“八”是個約數或者指特別、怪異之的揚州地方話來理解。從“揚州八怪”諸家自康熙末年崛起活躍于揚州,到嘉慶四年“八怪”中最輕的畫家羅聘去世,前后跨度近百年?!皳P州八怪”生前即聲名遠播。其中李蟬、方膺、高鳳翰、李茲、鄭燮等人,曾先后分別被康熙、雍正、乾隆三代皇帝召見,試畫,或授職,或奉駕,當時就有畫名。他們也有人曾宮任知縣,多的是布之士。乾隆十三年,弘歷南巡時,封鄭板橋為“書畫史”。羅聘曾三游都下,技“王公卿尹”?!皳P州八怪”諸家在當時繁華的揚廾[地區(qū),受到士紳、官宦、鹽和普通士民的追捧,他們大膽創(chuàng)新、追求個性的畫風,影響及于后世。近現(xiàn)代家如王小梅、趙之謙、吳讓之、任伯年、吳昌碩、倪田、王夢白、王雪濤、唐云、一亭、陳師曾、齊白石、徐悲鴻、黃賓虹、潘天壽等,都多多少少受到過“揚八怪”的影響。