蘇州評彈的日常形態(tài)包括書場、演員、聽客等三個部分?!对u彈與江南社會研究叢書·弦邊嬰宛:晚清以來江南女彈詞研究》選取演員中的一部分——女彈詞為研究對象,將其置入豐富多彩、隨機應變的江南歷史場景中,分析了其從屬的社會文化脈絡以及對整體社會文化的建構和創(chuàng)造作用,賦予蘇州評彈研究以性別視角。通過“技藝”與“性別”的互動考察,厘清其自身發(fā)展的行業(yè)特質,探究其社會性別身份的獲得,展現(xiàn)具有評彈特色的性別文化。書稿分為三個部分:第一章主要闡述明末以降女彈詞與江南社會變遷之間的關聯(lián),進而對女彈詞自身演變有初步了解;第二章主要以女彈詞群體生成與職業(yè)生涯為對象,對其學藝生活、演藝生活、婚姻生活進行細致勾勒,揭示性別觀念對這一群體的約束和限制;第三章主要從社會觀感的角度討論女彈詞形象塑造背后不同社會群體與階層性別觀念的差異。