威廉·艾倫·尼爾森(主編):作家、學者和教育家,哈佛大學哲學博士。先后于1900~1904和1906~1917年間執(zhí)教哈佛大學,自1917至1939年擔任史密斯學院院長。曾協助哈佛校長查爾斯·艾略特主編《哈佛經典》叢書(又稱“五尺書架”,Five Foot Shelf,共50卷),此書問世后立即引起轟動,成為美國家庭必備藏書,被胡適先生譽為“奇書”。因這套叢書卷帙浩繁,普通人難以盡閱,威廉·尼爾森便根據這套叢書,邀請哈佛大學權威教授,就各學科進行深入淺出、提綱挈領地講解,務使普通人能通過這一本書,通覽人類智慧之精華,于個人之學識、品位、視野有所進益。這本被定名為“哈佛經典講座”的書,論者譽為“哈佛大學獻給人類的禮物”。