本書以人類對自然環(huán)境的開發(fā)利用為線索,在全面回顧中國大壩之爭的基礎上,融合 “自然—文化互動”、“民族—國家—現(xiàn)代化”、生態(tài)政治等理論,將筆者長期調查漫灣社區(qū)得來的田野資料與大壩之爭中關于漫灣的各種話語結合在一起進行了嚴謹分析,從生態(tài)人類學的視角闡釋了國家現(xiàn)代化背景下自然環(huán)境、資源、文化、權力與利益、經濟發(fā)展等因素之間的復雜聯(lián)系,并在結論部分論述了這些分析對政府制定環(huán)境公共決策的啟示,指出應尊重多元的自然資源觀與發(fā)展觀,重視鄉(xiāng)村發(fā)展,并以環(huán)境公共利益作為公共決策的出發(fā)點和最終決策依據(jù)。