世界名人畫傳叢書·科學家、發(fā)明家卷：瓦特

　　瓦特是英國發(fā)明家、工程師。1736年1月19日出生于蘇格蘭的格里諾克小鎮(zhèn)一個造船工人家庭，從小體弱多病，不愛活動，時常獨自沉思默想。童年時期曾在文法學校學習，后因身體不好而輟學。退學后，在家堅持自學，鉆研了天文學、化學、物理、解剖學等多門科學，還掌握了拉丁語、希臘語、法語、德語和意大利語。1753年，他跟當時有名的機械師當學徒，學習制造數(shù)學器具。1756年，瓦特在格拉斯哥大學當儀器修理員，在修理紐科門式蒸汽機時，發(fā)現(xiàn)了這種機器的重大缺陷，后來經(jīng)過反復試驗與研究，歷經(jīng)20多年，對原始蒸汽機作了一系列的重大改進和發(fā)明。1785年，因在蒸汽機改進方面的重大貢獻，瓦特被選為倫敦皇家學會會員；1806年，被授予格拉斯哥大學法學博土頭銜；1814年，被選為法國科學院外籍院士。1819年8月19日，在伯明翰附近的希斯菲德逝世。

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