本書為第一本研究史沫特萊的專著,可以納入民國研究學術系列。本書立足于大量的第一手史料,資料豐富、翔實。作者收集并研讀了上世紀三十年代中、美左翼文化運動中與史沫特萊有關的大量英文刊物,具有較高的參考價值。本書在討論史沫特萊的中國活動和寫作,跳出了此前以政治為導向、以中國為本位的研究模式,將關注的范圍擴展到國際共產主義運動、中美兩國的左翼文化運動、史沫特萊參與第三國際對華工作以及她的個人境遇、追求等,分析這些因素與她的中國寫作之間的內在關聯。在分析和考察史沫特萊作品時,懸置了其內容的“真實性”與“史料價值”,把這些作品視作以中國、中國人為對象的話語實踐活動。在考察史沫特萊對中國共產主義運動的表征時,引入了其他當事人的回憶文章、作品以及當代史學界對相關問題的研究成果,從而凸顯了史沫特萊中國作品的意義生成過程。