20世紀早期的上海因其藝術與文化而充滿活力。隨著武俠片等通俗類型的發(fā)展、現(xiàn)代電影人之間的論爭以及有聲時代的到來,電影文化改變著都市生活。1937年中日戰(zhàn)爭爆發(fā),使這一切被迫戛然而止。直到最近,世界電影史和中國現(xiàn)代史的這一重要章節(jié)并沒有得到充分的考量。作為第一部海外學界對發(fā)生期的中國電影史進行系統(tǒng)研究的論著,《銀幕艷史》(作者:張真)以精妙的筆觸展現(xiàn)了電影的重大文化意義和它在社會變遷中所產生的媒介力量。書名來自一部展示早期電影產業(yè)的重要影片(僅存部分殘片),《銀幕艷史》揭示了上海早期電影的錯綜復雜,探討了電影與諸如攝影、建筑、戲劇和文學等其他藝術形式之間的關系。通過對歷史資料的發(fā)掘梳理,作者考察了之前忽視或遺忘的諸多影片,重新解讀了部分經典,并拓展了重要的有關白話現(xiàn)代和都市文化的論題,包括電影作為“新媒體”如何在20世紀早期的中國展示和建構了現(xiàn)代的社會機制和性別角色。