1853年6月“黑船來航”,美國四艘蒸汽軍艦來到日本江戶,打破了日本千百年來的閉關鎖國政策,日本的實際統(tǒng)治者德川幕府宣布開國,與西方列強簽訂了一系列不平等條約,同時,日本的“尊攘派”開始了轟轟烈烈的“倒幕”運動,到1867年,幕府還政于天皇,維新派宣布“王政復古”,經過廢藩置縣、西南戰(zhàn)爭、實施內閣制、確立立憲制,把日本帶上了富國強兵之路,隨后,日本開始了瘋狂擴張,發(fā)動了中日甲午海戰(zhàn)和日俄戰(zhàn)爭。本書從“黑船來航”寫到日俄戰(zhàn)爭共60年的歷史,全景呈現(xiàn)了“明治維新”把日本從一個積貧積弱的小國變成一個現(xiàn)代化強國的歷史進程,以及明治維新后日本軍國主義的擴張野心。本書是《日本明治維新》系列的第三本《富國強兵》,此時的日本國內正因為兵制改革等的進行,原武士階層出現(xiàn)了強烈的不滿情緒,各地造反不斷,尤以西鄉(xiāng)隆盛帶領的薩摩藩為最,這場被稱為“西南戰(zhàn)爭”的戰(zhàn)事持續(xù)了半年之久,也是日本國內的最后一場戰(zhàn)爭。在這之后,日本的資本主義制度基本成形,開國會,修憲法,政治、經濟、教育等各方面都參照西方的發(fā)展模式,與西方各國開展外交,實施全盤西化政策,積極融入西方社會。