本卷內所有的論文首發(fā)于1893年和1894年。這期間,正是杜威在密歇根大學執(zhí)教的最后一年半及其在芝加哥大學執(zhí)教的最初半年。這個時期的終結,恰逢杜威1894年12月啟程前往歐洲進行廣泛的游歷。本卷內容按照時間順序編排,除了16篇文章(其中只有一篇在杜威有生之年重印過)之外,還包括有關6本書的書評、3篇文章和一本完整的著作《倫理學研究(教學大綱)》,以及3個口頭講演的逐字逐句記錄稿。1893-1894年期間,杜威特別高產,此點或許可以視為標示這個兩年期之重要性的一個指標;而且,大量的材料匯集成一卷,也提供了分析和研究杜威多方面思想的一個良機。就環(huán)境和思想而言,這兩年顯然是杜威的一個過渡時期,標志著向其工作中更為后來和更富有特點的一些重點的轉移。這對于那些試圖發(fā)現這些重點之肇端的讀者而言,特別具有價值。本卷中的杜威著作《倫理學研究(教學大綱)》,就像其早3年的前身《批判的倫理學理論綱要》一樣,原為滿足杜威的學生使用之需。然而,就像他謹慎地指出的那樣,這絕不是《批判的倫理學理論綱要》的第二版?!杜械膫惱韺W理論綱要》在經過仔細編輯和補充完備的引文出處之后,收入《杜威全集》早期著作(1882-1898)第三卷。比較閱讀這兩本著作,能夠獲得對這位哲學家的思想發(fā)展進行富有成果研究的資料。本卷正文中的文本是“原汁原味”的——均無解釋材料或引文出處。是故,為使原文更富意義,輯備了一些有益的附錄?!皡⒖紩俊辈糠痔峁┝硕磐谋局刑峒暗母鱾€作品的完備列表,“引文勘誤”部分給出了與杜威所引材料相應的完整、正確的文本,突出了原著文本與杜威所引文本之間的差異。至于每個作品的出版細節(jié)和寫作背景,可參閱“文本說明”部分。而編輯方面的所有決定,則請詳見“對范本的??薄焙汀拔谋咀⑨尅辈糠??!艾F代語言協(xié)會美國作家版本中心”賞識本卷編輯方面的高標準和嚴要求,已經授予本卷“認可文本”認證印簽;連同先前獲得了此項認證的《早期著作》前三卷,成為榮獲此項認證的唯一非文學類作品。