戴爾·卡耐基,1888年出生于密蘇里州一個貧苦農家,家中排行老二,其父詹姆斯·W·卡耐基,母親阿曼達·E·哈比遜。十幾歲時,戴爾·卡耐基每天得清晨4點起床,幫父母擠奶,家里供他在密蘇里州瓦倫堡師范學院上學,他畢業(yè)后的第一份工作是向牧場主推銷函授課程,接下來開始為阿默公司推銷培根、香皂和豬油,其負責的銷售區(qū)域位居該公司全美最佳銷售業(yè)績。在攢下500美元后,卡耐基于1911年辭掉了推銷工作,以追求自己成為一名文化集會演講者的夢想。他來到紐約,在美國戲劇藝術學院學習,但作為演員,他并不算成功。在紐約的日子里,他沒有工作,入不敷出,住在紐約市125號的基督教青年會。正是在這里,他萌生了講授公共演說課程的念頭,他說服基督教青年會經理,申請開設演講培訓課程,并將80%的收入交給基督教青年會。他仔細收集所有訓練材料,并自我創(chuàng)作,還建議學員們講一些“讓大家生氣的事”,由此發(fā)現很多學員在大家面前說話時變得一點也不害怕了。1912年,戴爾·卡耐基課程又進行一些改進,他利用每位普通人都想讓自己變得更加自信的愿望,為他們提供一種真正實用的說話課程。1914年,他已經每月掙500美元收入(相當于現在的周薪10000美元)??突畛晒Φ淖晕彝其N方式或許是改換其姓氏,由Carnagey改為Carnegie,后者正是當時著名鋼鐵大王卡耐基的姓氏。1916年,戴爾·卡耐基租下卡耐基大廳做演講培訓,他完成了第一本培訓手冊《演講的藝術》。1936年,他寫作的《人性的弱點》問世,并于次年成為暢銷書,幾個月內重印17次。在卡耐基先生去世時已高達500萬冊,現已銷售3000多萬冊,被翻譯成幾十種文字在全球發(fā)行。1931年,卡耐基與第一任妻子離婚,后于1944年與桃絲·P·卡耐基結婚,一直在全球推廣卡耐基成人訓練運動。1955年11月1日,卡耐基因患霍奇金病而去世,他的一生看似平凡,但他的著作和演講改變了無數人的生活!