明末甲申年,風云激蕩。江南山陰大茶商劉思任縱橫商場、情場多年,有呼風喚雨之勢,卻不失赤子之心。他的明茶生意,正在動蕩的時局中日漸式微。劉思任的內弟周修流英武俊逸,初出茅廬,隨劉思任行走于江湖之上。劉思任在武昌府的夜幕中救下原六省總督熊文燦的女兒湞娘。湞娘與閩南鄭芝龍家的大兒子鄭成功有婚約,后又與周修流暗生情愫……李自成破北京后,福王承繼江山半壁。在南京,劉思任搖身一變?yōu)殄\衣衛(wèi)千戶;湞娘以昆曲家阮大鋮為跳板,入宮為福王妃,欲借其手為受重罪的父親平反;周修流因湞娘的離去傷心不已,遂在秦淮河畔開辟茶樓。卻是名流畢集,生意興隆。乙酉年,清軍大舉南下。周修流亡命江北,投史可法營下,在與清軍激戰(zhàn)中大顯神功,后被劉思任貼身侍衛(wèi)出賣,為經略江南的洪承疇所俘,血濺長空;劉思任在江陰保衛(wèi)戰(zhàn)中被清軍的紅衣大炮轟斷胳膊,其茶莊也在烈火中化為一炬;而劉思任與周流修曾經所愛的如花女子們,紛紛在此飄搖亂世中凋零……