人類文明的故事帝國的隕落

　　本書的作者，就是我們耳熟能詳?shù)目破站拗妒f個為什么》的原作者，前蘇聯(lián)科普作家伊林。這套書的主題由高爾基提出。他曾對伊林說：“您知道，我希望怎樣開始寫這本書嗎？請想象一下那無邊無際的空間。恒星，星云……在那巨大的星云深處的某個地方燃燒起了太陽。從太陽分離出行星，在一顆不大的行星上，物質(zhì)活躍起來了，開始創(chuàng)造自己。于是出現(xiàn)了人……”就這樣，伊林與合作者謝加爾開始編寫這樣的故事：關(guān)于怎樣出現(xiàn)了人，他曾經(jīng)怎樣克服自然對他的折磨，又怎樣征服了火和鐵；他怎樣認(rèn)識和開拓世界，又怎樣創(chuàng)造和豐富了科學(xué)的領(lǐng)域……

　　伊林，前蘇聯(lián)“科學(xué)文藝”的創(chuàng)始人之一，也是全世界青少年所熟悉的作家。他的《十萬個為什么》等一系列作品堪稱優(yōu)秀科普作品的典范，對我國科普創(chuàng)作界產(chǎn)生了很大影響。前蘇聯(lián)曾對國內(nèi)作家在國外出版的作品進(jìn)行過統(tǒng)計(jì)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)伊林的作品最多。那時(shí)全世界已有他著作的譯本近200種，語言44種，印數(shù)多達(dá)5億冊。本書是伊林和他的夫人謝加爾合寫的，他們把既莊嚴(yán)又繁碎的人類歷史，用平易近人的語言、真實(shí)生動的事例加以演述。不僅故事有趣，適合小讀者的欣賞習(xí)慣，而且邏輯清晰，史料詳確，非常具有學(xué)術(shù)上的價(jià)值，被公認(rèn)為伊林最有影響、最著名的科普作品。本書曾用《人怎樣變成巨人》作為書名在我國出版，在讀者中引起了巨大的反響。