我國是“詩的國度”,詩詞在我國古代文學中占有極為重要的地位。它們是歷代文人墨客、帝王將相抒發(fā)情懷、顯示才華的工具。在文學藝術領域,詩詞的位置總是處于最高端,成為文學中的文學。詩起源于人們勞動時發(fā)出的有節(jié)奏的呼叫,用以忘卻勞動帶來的暫時的痛苦,起到振奮精神、協(xié)調動作的作用。這種單純而有節(jié)奏的呼叫聲,漸漸發(fā)展成為模仿勞動本身的聲音和表達勞動者本身感情的詩歌。魯迅先生曾經說過:“詩是韻文,從勞動時發(fā)生的;小說是散文,從休息時發(fā)生的?!彼晕覀冋f,詩是普遍的藝術,是一種最為古老的文學藝術樣式。詩最本質的特征是抒情。詩的高峰在唐朝,“唐詩”幾乎成為了詩的代名詞。在唐代,誕生了一大批偉大的詩人,例如“詩佛”王維(佛教意味濃厚)、“詩仙”李白(想象豐富,遣詞造句猶若天外之音)、“詩圣”杜甫(針砭時弊、思想豐厚)、“詩鬼”李賀(神話典故運用自如)、“詩豪”劉禹錫(格調凝重,內有英雄的沖天豪氣)、“詩骨”陳子昂(情緒激昂,大有舍我其誰之勢)、“詩杰”王勃(流利婉暢,豪放渾厚)、“詩狂”賀知章(豪放曠達,大有江湖佩劍游俠的氣勢)、“詩囚”孟郊(苦心孤詣,力求字字精準)、“詩奴”賈島(為詩而生,以詩為命)、“詩魔”白居易(寫詩非??炭啵^分的誦讀和書寫,竟到了口舌生瘡、手指成胝的地步)、“五言長城”劉長卿(善寫五言詩)……因為唐詩的地位,本書選取的唐詩,占總篇幅的一半左右。限于篇幅,上述詩中巨匠并未全部涉及。唐詩極大地促進了詩作為經典文學體裁在人們頭腦中的地位,但同時也讓許多人忽略了唐前、唐后的優(yōu)秀作品,因此,本書在唐詩的基礎上擴展了對這一部分的介紹。唐后的宋朝(包括北宋和南宋)在文學史上是又一高峰,宋詞也幾乎成為詞的代名詞。詞的起源和詩類似,但其正式誕生則在中晚唐時期。五代十國時獲得了長足進展,最終到宋達到巔峰。宋詞是繼唐詩之后的又一種文學體裁,基本分為婉約派、豪放派兩大類。婉約派的代表人物:南唐后主李煜,宋代詞人李清照、柳永、秦觀等。豪放派的代表人物:宋代蘇軾、辛棄疾、岳飛、陸游等。