近代上海是世界的一個奇跡。1842年開埠時的上海,還是一個默默無聞的小魚村,在大清帝國中的地位還比不上廣州。然而,不到百年的時間,她就迅速崛起為一個管理有序、高樓矗立、馬路通暢、交通發(fā)達、娛樂生活豐富、華洋和睦共處的現(xiàn)代化大都市,到20世紀30年代,更是成為世界矚目的焦點:她的摩天大樓超過了歐洲的任何一座城市;她擁有的銀行數(shù)量世界第一;她的賽馬、交響樂團以及賓館飯店可以與西方同行一較高下。這個奇跡是如何發(fā)生的?本書行文輕松、平實,言必有據、圖文并茂。講述了晚清來自歐美的近代文明火種在上海租界落地引發(fā)的不尋常經歷,如“租界”、“工部局”、“馬路”、“市政廳”、“道契”、“會審公廨”、“救火會”、“外灘公園”、“煤氣”、“自來水”、“電燈”、“電話”、“電車”、“火車”、“電影”、“|書報、印刷機”、“西洋樂隊”等。這段經歷使上海從一個縣城成為大都市,展示了近代上?!白兩怼钡奈幕攘?。上海作為一個現(xiàn)代文化符號,既體現(xiàn)江南、長江、中國,也屬于東亞、亞洲、太平洋、世界。