以黨的十一屆三中全會為標志,中國進入了改革開放的歷史新時期。改革率先從農村突破,這不是歷史的偶然。它是由我國基本國情和當時農村面臨的困境決定的?!拔幕蟾锩笔陜葋y結束后,全國許多行業(yè)已瀕臨崩潰的邊緣,而農村的問題尤為突出,當時全國有二億五千萬人吃不飽肚子,占當時人口的四分之一。1978年,全國農業(yè)人口平均每人全年的收入只有七十多元,有近四分之一的生產隊社員收入在五十元以下,平均每個生產大隊的集體積累不到一萬元,有的地方甚至不能維持簡單再生產。造成這種局面原因主要有二:一是“左”的錯誤的干擾,上個世紀50年代后期開始運動不斷,搞得人心惶惶,無心抓生產;二是體制的束縛,“一大二公”的人民公社體制,造成干好干壞一個樣,嚴重地挫傷了廣大農民的生產積極性。扭轉這種局面,解決農村問題的關鍵:一是要解放思想,糾正“左”的錯誤,二是要改革束縛農民生產積極性的體制。除此沒有其他出路。