工業(yè)革命以來,工業(yè)生產規(guī)模的擴大和能源使用方式的改變使得自然界中本來以高品位狀態(tài)存在的物質和能量,變成了低品位的存在形式。這種轉變使得自然環(huán)境日趨惡化,生態(tài)系統(tǒng)服務功能遭到嚴重破壞,進而嚴重影響了人類生活質量。因此,可持續(xù)發(fā)展已經成為全球各國社會發(fā)展的必然選擇,而人類社會的可持續(xù)發(fā)展又從根本上取決于生態(tài)系統(tǒng)及其服務的可持續(xù)性。生態(tài)系統(tǒng)作為生物圈中最基本的組織單元和最為活躍的部分,它不僅為人類提供各種商品,而且在維系生命的支持系統(tǒng)和環(huán)境的動態(tài)平衡方面起著重要作用。但是,長期以來,人們對生態(tài)系統(tǒng)服務功能價值的認識片面地集中在具有商品屬性的部分,而對具有公共物品屬性的服務功能認識不足。因此,必須研究生態(tài)系統(tǒng)服務的經濟價值,并將其納入國民經濟核算體系,才能促進自然資本開發(fā)的合理決策,避免損害生態(tài)系統(tǒng)服務的短期經濟行為,實現(xiàn)生態(tài)系統(tǒng)的全面保護,協(xié)調經濟發(fā)展中的效率和公平問題,促進公眾環(huán)保意識的提高和環(huán)境生態(tài)規(guī)劃的合理實施,實現(xiàn)環(huán)境友好型社會。同時,加強生態(tài)系統(tǒng)服務功能及其經濟價值的研究,可以更加全面地揭示生態(tài)系統(tǒng)的功能特征及其對人類社會發(fā)展的影響,極大豐富生態(tài)學和經濟學的理論體系,有效地促進生態(tài)經濟學的健康發(fā)展。實際上,自從生態(tài)系統(tǒng)服務在得到公眾、政府廣泛認同后,很多研究人員就試圖將其作為一種稀缺性資源納入經濟學的研究范圍,力圖在有關理論的基礎上揭示生態(tài)系統(tǒng)服務的價值量。不過,生態(tài)系統(tǒng)服務功能的研究是一項極為復雜的研究工作,它不僅取決于生態(tài)系統(tǒng)本身的自然特點,同時也取決于社會經濟條件。因此,對于面臨許多不確定因素生態(tài)系統(tǒng)服務的研究必須在過去工作的基礎上進行深入和多學科的綜合研究。具體到我國來說,獨特的自然地理條件、復雜的生態(tài)系統(tǒng)類型以及面臨的嚴重生態(tài)環(huán)境問題與緊迫的生態(tài)建設任務,決定了我國在這方面的研究必須結合我國實際,探索適合我國實際情況的評價方法與指標體系。特別是要結合科學發(fā)展觀,正確地建立我國資源與生態(tài)環(huán)境價值評估體系和核算方法,以此準確評價我國現(xiàn)有主要生態(tài)系統(tǒng)類型的服務功能及其經濟價值。本書應用微觀經濟學、生態(tài)經濟學、環(huán)境經濟學以及統(tǒng)計學等有關原理和方法深入分析和解釋了生態(tài)系統(tǒng)服務功能價值評估的理論背景和方法論基礎。同時,從商品屬性原理出發(fā)結合我國國情,分析了當前生態(tài)系統(tǒng)服務功能價值研究面臨的難題和困境,在此基礎上結合生態(tài)系統(tǒng)服務功能的國內外研究,提出了針對具體生態(tài)系統(tǒng)服務功能價值評估方法體系。