作者的第一本論文集《文學史學的明清小說研究》,選入的是作者在20世紀后四十年里發(fā)表過的關于幾部古典小說名著的考論文章,1999年由齊魯書社出版,2008年天津教育出版社列入他們的“名家學術文庫”,出版了修訂本。這個集子選收的是那個集子不曾收、不能收、不及收的古典文學方面的考論文章。不曾收的是指作者在編那個集子時有所斟酌而未收入的古典小說方面的文章,不能收的是非明清小說名著方面的文章,不及收的是那個集子編成之后近幾年陸續(xù)寫出來的已發(fā)表和尚未發(fā)表的文章。這些文章寫作時間跨度更大,內容雖然限定在古典文學研究的范圍,但涉及的方面卻較寬泛,題目較紛雜,難以給它取一個樸實明白的名實相副的名稱,只好依古今文化人習慣的做法,題作《敝帚集》?!氨种恪币辉~,取“敝帚自珍”之義,好像有人是用過的,至少也算不上別致,但在作者卻有自己的體會,用之為書名正反映出作者在編輯這個集子時的一種心情。曹丕在《典論•論文》中說:“家有敝帚,享之千金,斯不自見之患也?!痹捳f得未免絕對了些。作者中自然有人自視甚高,驕己傲人,可謂之“不自見”,但并非全都是那等輕薄。“自珍”有多種不同的心態(tài),不全是不自量,有一種是出自人之常情,那就是文章—~抄襲者除外——是作者用心寫出來的,是作者精神勞動的成果,作者自然有某種大小不同的成就感,盡管說不上有什么成就,也還是如陸游所說,“敝帚何施亦自珍”。