《拍案驚奇》是明天啟七年(1627)創(chuàng)作、翌年即崇禎元年(1628)出版的話本小說專集,集內有話本小說四十篇?!霸挶拘≌f”,也就是通常所說的古代白話篇小說,它在文體上不同于長篇的章回小說,但又與現代短篇小說有所區(qū)別。這個區(qū)別就在話本小說與源遠流長的民間說書“說話”有著親緣關系,在敘事方式上打上了鮮明的“說話”的烙印?!∶鞔骷伊铦鞒踔冻蹩膛陌阁@奇》、《二刻拍案驚奇》,人們習慣合稱為《二拍》。這兩部膾炙人口的奇書,共有短篇小說七十八篇,雜劇一個,它以人民大眾喜聞樂見的“擬話本”形式,描寫了眾多引人入勝的故事,如商人由厄運而致富,讀書人由貧寒而成名;清官們斷案如神,貪吏們枉法如虎;惡棍們奸淫攬訟,騙子們爾虞我詐;青年們怎樣追求忠貞不貳的愛情,而封建禮教又如何制造婚姻悲劇。語言通俗簡練;情節(jié)曲折起伏,撲朔迷離,然又合乎情理;人物內心刻劃細致入微,藝術形象栩栩如生,非常值得一讀?!”緯鵀槠渲兄坏摹冻蹩膛陌阁@奇》。