本書所謂的“名人”,是指政治、軍事、經濟、教育、新聞、出版、文學藝術各色人等及來華的外國人,他們的配偶及子女的照片,如能找到的也一并收入,附于其人之后。前人編影集偏于政治人物,且多為正面形象立傳。本書為迄今所知規(guī)模最大的晚清人物照片編集。全書匯輯帝王后妃、文官武將、社會名流、黨人義士、在華洋人等各界名人及其眷屬在當時的照片和小傳;按序編排,另附人名索引。其特點,一是收編人數多,信息豐富,其中近一半圖片系國內罕見甚至未見,卻多經過仔細辨識堅定,彌足珍貴;二是圖象清晰,質數較好,用紙印制精優(yōu)兼?zhèn)?,具備工具圖書的使用和保存價值,可供歷史研究教學及廣大文史愛好者收藏查閱,也可供從事影視戲劇舞美服飾等其他專業(yè)的讀者參考使用。