高麗王朝中期名僧——大覺國師義天,是東亞乃至整個亞洲地區(qū)佛教文化交流史上影響極為廣泛的一位杰出人物。本書即以介紹、分析和考證這位高僧非凡的人生履跡為重要任務。為了如實地反映義天的佛門業(yè)績,公正地評價其歷史地位,本書不但廣泛引證了各種原始資料,還虛心借鑒吸納了前人的研究成粟。書中以義天的佛門活動全過程作為研究對象,尤以其學法、求法、弘法的經歷屬重點,兼及與義天有交往惠麗、宋、遼等國的高僧和政治人物,以及義天本人與高夏王朝、海外諸國的關系。舉凡義天之事跡,不論是史實還是傳說,書中都一一作了明確詳細的辨析。本書一共由四章組成:第一章,聯(lián)系佛教速漸海東的歷史,側重論述高麗王室佛教發(fā)展的情況,同時兼述了義天入宋求法之前的事佛活動;第二章,主要論述了義天入宋求法請益的始末,兼及了義天與宋僧之間的交往活動:第三章,著重論述了義天歸國弘揚佛法的神跡;第四章,圍繞著義天的編纂著述事業(yè),對其還著和佛教文化交流情況,作了一些介紹并進行了考證。本書論日:海東之僧史,義天誠屬第一人也。