《唐宋八大家文鈔》是唐宋古文運動的產物。唐宋古文運動,是唐宋時期的文學革新運動。韓愈和柳宗元是唐代古文運動的代表,他們主張推行古道,復興儒學,反對六朝以來的浮艷文風,反對講究排偶、辭藻、音律和典故的駢文,提倡散行單句、不拘格式的古文,以利于反映現實生活,表達思想。因此,他們所提倡的古文運動,實質上是對我國源遠流長的散文傳統(tǒng)的繼承和創(chuàng)新,是利用復古的旗幟從事文學革新,以推動文學前進。歐陽修是宋代古文運動的代表。他一方面提倡繼承韓愈的道統(tǒng)和文統(tǒng)。由于他的影響,產生了王安石、曾鞏、蘇洵、蘇軾和蘇轍等作家,他們便是“唐宋散文八大家”中的宋六家。他們共同掃清了綺靡晦澀的文風,使散文重新走上了平易暢達、反映現實生活的道路。唐宋古文運動,是中國散文發(fā)展史上一座重要的里程碑,對后世的影響極其巨大。