本文對美國著名經濟學家、美國第一個諾貝爾經濟學獎獲得者保羅·A·薩繆爾森的代表作《經濟分析基礎》的主要內容作了系統(tǒng)的概括性分析,并在此基礎上,對薩繆爾森的理論和分析方法及其對現(xiàn)代西方經濟學的影響作了客觀的的評論。薩繆爾森的《經濟分析基礎》(以下簡稱《基礎》)最早成文于1937一1938年,1941年以論文的形式發(fā)表。它是現(xiàn)代西方數(shù)理經濟學的早期代表作之一。這部著作與其他少數(shù)幾本著作(如希克斯的《價值與資本》 (1939年)和紐曼發(fā)表于20和40年代的著作)共同為現(xiàn)代西方數(shù)理經濟學奠定了基礎。按照西方經濟學界的看法,西方經濟學從用20世紀30年代以前的語言表達和圖解式的分析方法轉變?yōu)橛矛F(xiàn)代數(shù)理經濟分析方法這一重大發(fā)展過程,薩繆爾森作出了具有開創(chuàng)性的貢獻??梢哉f,他所作的貢獻比其他任何人都要大。薩繆爾森對西方經濟學的發(fā)展集中地反映在他的《基礎》一書中?!痘A》出版以來將近半個世紀的時間里,使用高深數(shù)學的風氣一直盛行于西方經濟學界,這種現(xiàn)象的出現(xiàn)被人歸因于《基礎》的問世?!痘A》在西方經濟學中成了一部劃時代的著作,甚至有的人把它奉為現(xiàn)代數(shù)理經濟學的“圣經”。它所開創(chuàng)的數(shù)學形式主義與新古典理論相互綜合的分析方法——新古典綜合分析,在歐美經濟學界一直占居著主導地位。以薩繆爾森為代表人物的新古典綜合派也一直是西方經濟學的主流學派。薩繆爾森本人亦于1970年榮獲諾貝爾經濟學紀念獎金,成為美國獲得諾貝爾經濟學獎的第一人。