廣州,從公元前214年任囂建城算起,至今已閱2220年。它是我國歷史最悠久的名城之一。雖然廣州地處五嶺之南,偏于一隅,但從建城之日起(秦始皇平定嶺南之后),就成為嶺南經濟、政治、文化的中心,而且是中國對外貿易的重要口岸,與海外進行文化交流的窗口。因此,歷代都有許多名宦文人到過這座南國名城,寫下許多名文??上Т饲吧形从腥怂鸭沓蓵?,以資保存,以供閱讀研究。廣州市文史研究館的同志為了填補這一空白,決定選編一本“歷代中外名人筆下的廣州” 以豐富廣州歷史文化內涵,為廣州建設文化強市多作貢獻,同時作為慶祝廣州建城2220年的獻禮。此書的編集除了發(fā)動館員外,還邀約了館外一大批文史專家一齊動手搜集材料,推薦名篇。在短短的三個月時間里,便收集到名人名作200多篇。經過篩選,共收入81篇,包括唐以前搜集到趙佗的《報文帝書》、司馬遷的《任囂論番禺》、王勃的《廣州寶莊嚴寺舍利塔碑》、韓愈的《南海神廣利王廟碑》等;宋朝和明朝大文豪、大學者蘇東坡、崔與之、湛若水等留下的名篇;清朝時一些愛國志士、革命文人的文章;近代文豪魯迅、郭沫若、巴金留下的美文等。這里值得一提的是,此書還收錄了包括荷蘭、葡萄牙、美國、英國的外交官、傳教士、探險家、作家和翻譯等外國朋友在來訪期間或歸國之后,紛紛著書撰文記敘他們對廣州的觀感。雖然他們的觀察角度不同,卻正好反映了外國人眼里的廣州。這些文章即可幫助我們認識廣州的昨天、前天,又可作為研究廣州過去的史料,實乃一筆珍貴的文化遺產。應該說,從歷代的名人寫廣州的名作中,選擇若干為讀者所需的篇章結集成書,這不但是一份有價值的文化積累,抑且對今天愿意了解廣州歷史文化的讀者也是一本集中簡明的讀本。