本文旨在研究宋代臨濟禪思想發(fā)展演變的不同形態(tài)以及發(fā)展演變的原因。通觀宋代臨濟禪思想的發(fā)展演變,一個基本的方向是非常清楚的,即由義玄時期的以禪機為主,逐漸向強調說理、強調行持、強調戒律、強調有一個明確的行持方向演變。禪宗又以臨濟禪為典型代表?;菽苣隙U無疑在臨濟宗這里,得到最佳的繼承。而在北宋中期以后,臨濟禪已成了南禪的主要宗派,甚至在元明時期以及以后,已有“天下寺院三分曹洞,七分臨濟”之說。臨濟宗幾乎可以說成了禪宗的代名詞,因而研究臨濟宗是深入研究禪宗的重要一步,也是深入研究中國文化的一部分。禪乃至佛教的研究,從方法上是不易把捉的一個問題。作為學術研究,科學性、實事求是是遵守的基本律條,雖然“實事求是”同樣也會受到基本認識的影響,但有了實事求是的基本出發(fā)點,才能逐步解決對對象的認識。