萬物之尺

　　大革命時期的法國動蕩不安，天文學(xué)家德朗布爾和梅尚卻在此時奉法國科學(xué)院之命測量敦克爾克至巴塞羅那之間的子午弧，以確定現(xiàn)在國際上通用的計量單位“米”的長度，而本來預(yù)計幾個月完成的測量卻因各種原因持續(xù)了整整七年時間。在200多年前，影響整個人類的計量單位“米”的確定，其背后有著怎樣的坎坷和神奇，專家斷言，影響深遠(yuǎn)的米制在節(jié)省人力方面的巨大作用甚至超過了蒸汽機(jī)。然而，變革的不徹底，甚至導(dǎo)致了1999年美國的火星探測器發(fā)射的重大失敗。更令人驚訝的是，“米”的長度值是錯誤的。原來，梅尚曾擅自更改了他在巴塞羅納的測量中存在的誤差。在全球普及米制的過程中德朗布爾才發(fā)現(xiàn)這一事實，他不得不面臨兩難的選擇：是繼續(xù)掩藏錯誤，還是勇敢地說出真相？本書不僅披露了測量史上一個不為人知的秘密，同時還向科學(xué)家們提出了一個難題：人類是否可以在錯誤的基礎(chǔ)上繼續(xù)探尋真理？回顧歷史，去重新認(rèn)識，感知我們已習(xí)以為常的“萬物之尺”。

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