在伏爾泰心目中,路易十四時代并不意味著路易十四的一生,而是略早和略晚于這個人的壽命。因此,以路易十四命名那個時代決不意味著伏爾泰全盤肯定這個時代和這位君主的一切。伏爾泰在1731年8月24日給奧利維的信中明確說過:“營、連的戰(zhàn)斗、戰(zhàn)敗、城池的得失,歷來的歷史都是如此。路易十四時代在戰(zhàn)爭和政治方面,絲毫不優(yōu)于其他史書,甚至遠不如聯(lián)盟和查理五世時代有趣。刪掉藝術和人類精神的成果,就找不出足以引起后人注目的杰出東西來?!痹诹硪惶帲终f,書中的重點是“值得一切時代注意,能描繪人類的才智和風俗,足以起教導作用,引人熱愛道德、學術和祖國的事情?!?/div>