本教材是《博雅漢語》系列精讀教材的初級部分——《起步》篇,I冊適合零起點的學生使用,II冊適合已經掌握500左右生詞的學生使用。為了適應初級水平學生的需求,針對初級階段教學的特點,本教材的編寫采用了以結構為綱,寓結構、功能于情景之中的編寫原則,力求為學生以后的學習打下比較堅實的語言基礎。在內容的編寫與選取方面,突出實用性,力求場景的真實自然:I冊主要圍繞著學生的學習和生活進行,選取了包括校園及其他學生的日常生活密切相關的場景,以幫助學習者盡快適應日常生活和學習的需要;II冊則離開課堂走向社會,并在后一階段選編了一些富有人文性或趣味性的小文章,以使學生的視野和活動更加豐富多彩,幫助他們逐漸使用漢語表達較為復雜的思想。本教材共選取詞匯1200多個,其本涵蓋了《漢語水平詞匯等級標準大綱》中的甲級詞語;語言點則窮盡了大綱中的甲級語言項目,并涉及部分乙級語言項目,篇章的最后長度達到了600字左右。全書共55課,本冊為25課,每5課為一個單元,第5課為單元總復習課,對前4課出現的語言點進行了復習和總結,不再出現新的語言點。此外為了加強本書的實用性,在55課以外,設立了單獨的語音部分,教師在教學中可以針對學生的實際情況靈活掌握,為教學提供了一定的選擇空間。